73P/Schwassmann–Wachmann , también conocido como Schwassmann–Wachmann 3 o SW3 para abreviar, es un cometa periódico que tiene un período orbital de 5,4 años y que se ha estado desintegrando activamente desde 1995. En lo que respecta al perihelio (máximo acercamiento al Sol) En marzo de 2017, el fragmento 73P-BT se estaba separando del fragmento principal 73P-C. [10] Los fragmentos 73P-BU y 73P-BV se detectaron en julio de 2022. [2] El cometa principal llegó al perihelio el 25 de agosto de 2022, [4] cuando el cometa estaba a 0,97 AU del Sol y a 1 AU de la Tierra. [3] Estará a menos de 80 grados del Sol desde el 25 de mayo de 2022 hasta agosto de 2023. El 3 de abril de 2025 realizará una modesta aproximación de 0,3 AU a Júpiter. [6] 73P llegará al perihelio el 23 de diciembre de 2027, cuando estará a 0,92 AU del Sol y en el lado opuesto del Sol a 1,9 AU de la Tierra. [1]
El cometa Schwassmann-Wachmann 3 fue uno de los cometas descubiertos por los astrónomos Arnold Schwassmann y Arno Arthur Wachmann , que trabajaban en el Observatorio de Hamburgo en Bergedorf, Alemania. Comenzó a desintegrarse en su reingreso al Sistema Solar interior en 1995, en una reacción provocada por el calentamiento del cometa por parte del Sol cuando emergió de las regiones más frías del Sistema Solar exterior.
El cometa 73P/Schwassmann-Wachmann es un cuerpo padre de la lluvia de meteoritos Tau Herculids y la desintegración del cometa en 1995 generó una modesta lluvia de meteoritos alrededor del 31 de mayo de 2022, de 4:00 a 5:00 UT, que duró unas pocas horas. [11]
El cometa fue descubierto mientras los astrónomos exponían placas fotográficas en busca de planetas menores para un estudio de planetas menores, el 2 de mayo de 1930. [12] El 31 de mayo de 1930, el cometa pasó aproximadamente a 0,062 AU (9,3 millones de km ; 5,8 millones de millas ) de Tierra. [13] [12] El cometa se perdió después de su aparición en 1930, ya que la aparición de 1935 tenía una geometría de visualización deficiente, pero se recuperó en 1979. Durante el perihelio en 1985, el cometa no fue observado ya que estaba en el lado opuesto del Sol 1,9 AU de la tierra. [14] En 1990, el cometa alcanzó una magnitud aparente de 9 y tuvo la mejor apariencia desde 1930. [12] El 12 de mayo de 2006, el cometa pasó a 0,0783 AU (11,71 millones de kilómetros ; 7,28 millones de millas ) de la Tierra. [6] Durante el perihelio de 2011, el componente primario 73P-C se recuperó el 28 de noviembre de 2010 con una magnitud aparente cercana a 21,3; [15] llegó al perihelio el 16 de octubre de 2011.
Schwassmann-Wachmann tiene un período orbital de 5,4 años y una MOID terrestre de 0,014 AU (2,1 millones de km ; 1,3 millones de millas ). [6] En el afelio (la distancia más alejada del Sol), el cometa a menudo se acerca a Júpiter como lo hizo en 1965 y lo hará en 2167. [6] Se estimó originalmente que Schwassmann-Wachmann tenía un diámetro de núcleo previo a la ruptura de aproximadamente 2,2 km. . [9] En 2005, se estimó que el fragmento C tenía aproximadamente 1 km de diámetro.
En septiembre de 1995, el 73P comenzó a desintegrarse. [16] Se vio romperse en cuatro grandes pedazos etiquetados 73P-A, B, C y D. [17] En marzo de 2006, se conocían al menos ocho fragmentos: B, C, G, H, J, L, M y N. El 18 de abril de 2006, el Telescopio Espacial Hubble registró decenas de fragmentos de los fragmentos B y G. [18] Parece que el cometa podría eventualmente desintegrarse por completo y dejar de ser observable (como lo hizo 3D/Biela en el siglo XIX). siglo), en cuyo caso su denominación cambiaría de 73P a 73D. En mayo de 2006, se sabía que se había dividido en al menos 66 objetos separados. [19] En abril de 2006, el fragmento C era el remanente más grande y presunto principal del núcleo original . [17]
Los fragmentos pasaron por la Tierra en mayo de 2006, y el cometa se acercó más a la Tierra el 12 de mayo a una distancia de 0,078 AU (11,7 millones de kilómetros ; 7,3 millones de millas ), [6] un paso cercano en términos astronómicos, aunque sin una amenaza significativa de escombros. –Colisión terrestre. Con un fragmento de arco de observación de 34 días, se sabía que 73P-T pasaría por la Tierra el 16 de mayo a aproximadamente una distancia de 0,059 AU (8,8 millones de km; 5,5 millones de millas). [20] En 1930, cuando el cometa pasó por la Tierra tan cerca, hubo una lluvia de meteoritos el 9 de junio con hasta 100 meteoros por hora. [21] [12] Análisis realizado por PA Wiegert et al. sugirió que era poco probable que se repitiera ese espectáculo.
Durante muchas décadas, los fragmentos de 73P de 1995 y 2006 se dispersarán a lo largo de la trayectoria orbital de 73P, ya que todos se mueven a una velocidad ligeramente diferente. Los fragmentos conocidos de 73P tienen períodos orbitales de 4,7 años (73P-AJ) a 6,1 años (73P-Y). [22] Mientras que el fragmento principal de 73P llegó al perihelio (máximo acercamiento al Sol) el 25 de agosto de 2022 cuando estaba a 1 UA de la Tierra, [3] el fragmento 73P-Y (con un arco de observación corto de 34 días) tuvo un La mejor opción es estar cerca de la órbita de Júpiter, aproximadamente a 6,0 ± 0,5 AU (898 ± 75 millones de kilómetros) de la Tierra. [23]
El fragmento no primario 73P-BT, que tiene un arco de observación de 250 días desde febrero de 2017 hasta octubre de 2017 y (si hubiera sobrevivido) se esperaba que llegara al perihelio el 26 de agosto de 2022. [5] El 23 de julio de 2022, los fragmentos JD001 ( 73P-BU) y JD002 (73P-BV) fueron detectados y llegaron al perihelio el 24 de agosto de 2022. [24] [2] Tres fragmentos adicionales "BW, BX y BY" que se descubrieron a mediados de agosto se anunciaron el 2 Septiembre de 2022. [25] 73P-BV tenía un arco de observación de 22 días, lo que le otorga el arco de observación más largo de los cinco fragmentos descubiertos en 2022.
El cometa debía haber sido visitado por la sonda del núcleo del cometa CONTOUR el 18 de junio de 2006, pero el contacto con la sonda se perdió el 15 de agosto de 2002 cuando encendió su motor de cohete sólido Star 30BP para inyectarse en la órbita solar.
