La esclavitud existió en las Comoras hasta 1904. Las Comoras participaron en el comercio de esclavos en el Océano Índico , donde se traficaban esclavos de la costa suajili de África oriental a través del Océano Índico hasta Omán en la Península Arábiga, y fue uno de los principales actores. del comercio junto con el comercio de esclavos de Zanzíbar .
Se observa que la esclavitud existió en las Comoras desde que está documentada la historia de las islas, y posiblemente fue introducida por la trata de esclavos árabe.
Después de la década de 1820, el comercio de esclavos en las Comoras se expandió a una parte importante del comercio de esclavos en el Océano Índico, que fue muy lucrativo y se convirtió en uno de los principales ingresos de las islas hasta finales del siglo XIX.
Los dhows árabes de esclavos , normalmente eran alquilados o formaban parte de una empresa comercial, con una tripulación árabe y swaihili, parcial o totalmente esclavizada, en la que el beneficio se repartía entre el propietario, el capitán y la tripulación (debiendo los tripulantes esclavizados dar la mitad de su salario a su esclavizador). [1]
Junto con Zanzíbar, las Comoras exportaban esclavos a Omán, en la Península Arábiga. [2]
Las Comoras se convirtieron en una parada intermedia del comercio de esclavos entre la costa swahili de África oriental y la Reunión francesa cuando la esclavitud fue abolida en Reunión y reemplazada por el sistema de trabajo contratado (1848-1864), cuando los esclavos eran enviados a las Comoras. y luego de las Comoras a Reunión como trabajadores contratados libres. [3] Las Comoras compraban esclavos al Mozambique portugués o a los traficantes de esclavos árabes de la costa suajili, como los traficantes de esclavos de Zanzíbar , Ouitangonha, Angoche o Kilwa, que exportaban numerosos esclavos makua a las Comoras. [4] En las Comoras, los esclavos del continente fueron retenidos durante un año, después del cual fueron exportados a Reunión, oficialmente como trabajadores libres contratados de las Comoras. [5]
Las Comoras también exportaron esclavos a Madagascar hasta al menos la década de 1860. [6]
Para evitar la flota británica de patrulla antiesclavitud en el Océano Índico, los barcos de esclavos de Zanzíbar y de las Comoras utilizaron documentos falsos de la Mayotte francesa en las Comoras para indicar un destino falso para su viaje y evitar la confiscación británica. [7]
En el siglo XVI, las Comoras se convirtieron en un puerto para los barcos europeos (portugueses y holandeses), que anclaban para comprar alimentos en su camino entre Madagascar y la India, y para satisfacer la demanda del comercio de alimentos, los comoranos producían más alimentos gracias al trabajo de esclavos importados de Madagascar y Mozambique portugueses. [8]
Durante la principal trata de esclavos de las Comoras en el siglo XIX, la esclavitud ya existente en las Comoras se expandió a proporciones importantes, hasta que el 40 por ciento de la población eran esclavos en la década de 1860. [9]
Los esclavos vivían en cuartos de esclavos en las ciudades de piedra y en aldeas de esclavos en el campo. Los esclavos varones fueron entrenados para ser artesanos que mantuvieran las ciudades de piedra y trabajadores agrícolas, y las esclavas fueron utilizadas como esclavas domésticas o concubinas (esclavas sexuales). [10]
Las Comoras se convirtieron en protectorado francés en 1841, pero no eran colonia francesa y, por lo tanto, no estaban sujetas a la ley francesa, que no abolió automáticamente la esclavitud cuando Francia abolió la esclavitud en 1848. [11] Una excepción fue la isla de Mayotte, que sí se convirtió en protectorado francés. De hecho, en la década de 1840 se abolió la colonia francesa y la esclavitud.
La esclavitud fue finalmente abolida en 1904. [12] Sin embargo, los antiguos esclavos siguieron viviendo en sus antiguos hogares y trabajando con las mismas tareas para las mismas personas y, en la práctica, continuaron viviendo como lo hacían durante la esclavitud hasta los años 1970. [13]