El Costco Hot Dog es un hot dog de 1 ⁄ 4 lb (110 g) que se vende en los patios de comidas del club mayorista internacional Costco . Se destaca por su precio, que se ha mantenido estable en $1.50 en una oferta combinada que incluye un refresco en los locales de América del Norte desde su introducción en 1984. Ese precio se ha vuelto cada vez más bajo en relación con la inflación y generó un culto de seguidores .
Historia
Un menú de patio de comidas de Costco, que presenta el cartel de oferta combinada de hot dog y refresco
El hot dog de Costco se introdujo en los patios de comidas en 1984, [1] un año después de la apertura de Costco en 1983. [2] El hot dog original fue elaborado por Hebrew National , [3] y se vendió en un carrito de hot dogs afuera de una ubicación de Costco en San Diego . El precio se fijó en $1.50 en su introducción y se ha mantenido en $1.50 desde entonces. [1] A partir de 2024 [actualizar], el combo de hot dog costaría aproximadamente $4.40 si el precio se ajustara para que coincida con la inflación desde 1984. [4] El producto varía según los países; la versión estadounidense consiste en una salchicha de la marca Kirkland , algunos almacenes la venden con un pan de sésamo, otros la venden con un pan simple. [5] Se vende como parte de una oferta combinada con un refresco de 20 fl oz (590 ml) de EE. UU. [6]
En 2008, Costco comenzó a utilizar sus propias fábricas de perritos calientes, reduciendo los costes de la cadena de suministro. [6] Una planta de procesamiento de carne de Costco en Tracy, California , que había existido desde 2004 [7] comenzó a producir perritos calientes en 2011, y produjo tanto los perritos calientes que se vendían en el patio de comidas como perritos calientes más pequeños que se vendían en paquetes. El cambio también marcó el comienzo del uso de carne de vacuno no kosher . Se abrió otra instalación en Morris, Illinois, en 2018. [8]
Las fuentes de soda en los patios de comidas de Costco estaban repletas de productos Coca-Cola hasta 2013, cuando Costco cambió a productos Pepsi como una medida de ahorro de costos para la combinación. [9]
En 2018, Costco vendió un promedio anual de 135 millones de hot dogs, [10] más que todos los estadios de las Grandes Ligas de Béisbol juntos. [3]
En 2022, el director financiero de Costco, Richard Galanti, declaró que Costco tiene la intención de mantener el precio del acuerdo combinado constante "para siempre". [11] El sustituto de Galanti, Gary Millerchip, declaró en mayo de 2024 que el precio es "seguro". [12]
Versiones internacionales
En los EE. UU., el combo de hot dog y refresco cuesta $1.50 ( USD ). En Australia y Nueva Zelanda, el hot dog está hecho de cerdo y se vende con un refresco grande por $1.99 ( AUD / NZD ). [13] En Canadá, el precio de un hot dog y refresco con recargas es C$ 1.50. [14] En México, el hot dog está hecho 100% de carne de res e incluye una bebida (con recargas) por MXN$ 30. [15] En el Reino Unido, el hot dog también está hecho de carne de res y los clientes también reciben una bebida (con recargas) por £ 1.50. [16] En Taiwán y Japón, el hot dog está hecho de cerdo. El precio de Japón por su hot dog de 120 g (4.2 oz) y bebida rellenable de 600 ml (20 US fl oz) es ¥ 180. [17]
Impacto cultural
La oferta combinada de hot dog y refresco ha desarrollado un culto de seguidores . [18] Se venden en línea varios diseños de camisetas que celebran el cartel del patio de comidas que publicita la combinación. [19]
En 2009, el Seattle Times le preguntó al cofundador de Costco (y entonces director ejecutivo) Jim Sinegal : "Si [el precio del hot dog] alguna vez sube, ¿qué significará?" Sinegal respondió: "Que estoy muerto". [20]
Craig Jelinek , el sucesor de Sinegal como director ejecutivo, reveló en 2018 que se acercó a Sinegal para hablar sobre aumentar el precio del combo de hot dog, diciendo: "Jim, no podemos vender este hot dog por un dólar cincuenta. Estamos perdiendo el trasero". Según Jelinek, Sinegal respondió: "Si subes el maldito precio del hot dog, te mataré. Resuélvelo". [10]
Sam's Club , un competidor de Costco, redujo el precio de su combo de hot dog y refresco a $1,38 en noviembre de 2022 en un intento de competir con el hot dog de Costco. [21]
Análisis
Existen varias explicaciones sobre por qué Costco decide seguir vendiendo su combo de hot dogs a un precio inusualmente bajo.
Cuando se le preguntó por qué el precio del hot dog era importante para él, Jim Sinegal dijo: "Porque todo el mundo habla de ello. La gente mira ese hot dog y dice que un dólar cincuenta es increíble". Y continuó: "Somos conocidos por ese hot dog. Es algo con lo que no se juega". [20]
Según David Fuller, vicepresidente adjunto de publicaciones, "Costco quería demostrar que una empresa puede operar con un margen de beneficio justo y aun así pagar todas sus facturas. Mantener un precio tan estable durante tanto tiempo envía un mensaje claro sobre lo que es posible cuando se decide operar el modelo de negocio sobre la base de " costo más " en lugar de " lo que el mercado pueda soportar ". El vicepresidente de Costco, Bob Nelson, afirmó que "es el epítome del valor que representamos". [22]
Algunos comentaristas y empleados han calificado al hot dog como un producto de gancho , que atrae a suficientes clientes como para compensar las ganancias perdidas. [23] El director financiero de Costco, Richard Galanti, no confirmó ni negó directamente esta teoría, pero comentó que "no hace falta decir que no estamos obteniendo muchas o ninguna" ganancia con los productos del patio de comidas. [24]
Algunos también han teorizado que la popularidad del patio de comidas, que se encuentra cerca de la entrada en las sucursales de Costco, crea una atmósfera acogedora, atrayendo a más clientes y fomentando la retención de clientes . [23] [25]
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