El muntjac rojo del sur ( Muntjac muntjak ) es una especie de ciervo originaria del sudeste asiático . Anteriormente se conocía como muntjac indio o muntjac común antes de que la especie fuera revisada taxonómicamente para representar sólo las poblaciones de Sunda y quizás Malasia . Las otras poblaciones que se atribuyen a esta especie ahora se atribuyen a Muntiacus vaginalis ( muntjac rojo del norte ). A los Muntjacs también se les conoce como ciervos ladradores . Está catalogado como Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN . [1]
Este muntjac tiene el pelo suave, corto, de color pardusco o grisáceo, a veces con manchas color crema. Se encuentra entre las especies de ciervos más pequeñas. Es omnívoro y come pasto, frutas, brotes , semillas, huevos de aves y animales pequeños, y ocasionalmente carroña . Sus llamados suenan como un ladrido , a menudo cuando se asusta por un depredador , de ahí el nombre común de "ciervo ladrador". Los machos tienen caninos , astas cortas que generalmente se ramifican solo una vez cerca de la base y una gran glándula olfativa postorbital que se utiliza para marcar territorios. [2]
La especie fue clasificada anteriormente como Cervus muntjac . [3]
El muntjac rojo del sur tiene un pelaje corto pero muy suave, grueso y denso que es más denso en las regiones más frías. Su cara es más oscura y las extremidades son de color marrón oscuro a rojizo y el color del pelaje varía estacionalmente de marrón más oscuro a marrón amarillento y grisáceo y es blanco ventralmente. Sus orejas tienen mucho menos pelo, pero por lo demás son del mismo color que el resto de la cabeza. Los muntjacs machos tienen astas cortas, de unos 10 cm (3,9 pulgadas) de largo, que sobresalen de pedicelos largos cubiertos de pelo corporal por encima de los ojos. Las hembras tienen mechones de pelo y pequeñas protuberancias óseas en lugar de astas. Los machos también tienen caninos superiores alargados (2 a 4 cm (0,79 a 1,57 pulgadas)) y ligeramente curvados, que pueden usarse en conflictos entre hombres y causar lesiones graves. La longitud del cuerpo de los muntjacs varía de 89 a 135 cm (35 a 53 pulgadas), con una cola de 13 a 23 cm (5,1 a 9,1 pulgadas) de largo y una altura de los hombros de 40 a 65 cm (16 a 26 pulgadas). El peso adulto oscila entre 13 y 35 kg (29 y 77 lb), [4] [5] y los machos son más grandes que las hembras. Los muntjacs son únicos entre los ciervos, ya que tienen glándulas odoríferas faciales (preorbitales, delante de los ojos) grandes y obvias que se utilizan para marcar territorios o atraer a las hembras. Los machos tienen glándulas más grandes que las hembras. [6]
El muntjac rojo del sur (anteriormente conocido como muntjac común) es uno de los mamíferos menos conocidos del sudeste asiático . Se encuentra en la península malaya , Sumatra , Java , Bali y Borneo . [1] También se supone que está presente en la Tailandia peninsular y el suroeste de Myanmar . [1] Está extinto en Singapur . [1] M. muntjak es un mamífero terrestre que vive en bosques y es resistente a los cambios en su hábitat. [1]
Había 15 subespecies incluidas bajo la especie en MSW3 : [7]
Desde entonces, 1 o 2 de ellos han sido elevados a la categoría de especie: M. malabaricus (muntjak rojo malabar) y M. vaginalis (muntjac rojo del norte). [8] [9] [10]
Las subespecies bancanus , montanus , muntjak , nainggolani , peninsulae , pleiharicus , robinsoni , rubidus están incluidas en el muntjak rojo del sur ( M. muntjak ), mientras que annamensis , aureus , curvostylis , grandicornis , nigripes están incluidas en el muntjac rojo del norte ( M. vaginalis ). [11]
El muntjac rojo del sur también se llama "ciervo ladrador" debido al sonido parecido a un ladrido que emite como alarma cuando hay peligro. Excepto durante la rutina (época de apareamiento) y durante los primeros seis meses después del parto, el muntjac adulto es un animal solitario. Los machos adultos en particular están bien espaciados y marcar pastos y arbustos con secreciones de sus glándulas preorbitales parece estar involucrado en la adquisición y mantenimiento del territorio. [12] Los machos adquieren territorios que marcan con marcadores olfativos frotando sus glándulas preorbitales (ubicadas en la cara, justo debajo de los ojos) en el suelo y en los árboles, raspando el suelo con sus pezuñas y raspando la corteza de los árboles con sus incisivos inferiores. Estos marcadores de olor permiten a otros muntjacs saber si un territorio está ocupado o no. Los machos suelen pelear entre sí por estos territorios, por la vegetación suficiente y por la preferencia primaria sobre las hembras a la hora de aparearse utilizando sus cortas astas y un arma aún más peligrosa, sus caninos. Si un macho no es lo suficientemente fuerte como para adquirir su propio territorio, lo más probable es que sea víctima de un depredador. Durante la época de celo, las líneas territoriales se ignoran temporalmente y se superponen, mientras los machos deambulan constantemente en busca de una hembra receptiva.
Los depredadores de estos ciervos incluyen tigres , leopardos , leopardos nublados , pitones , cocodrilos , dholes , osos negros asiáticos , gatos pescadores , gatos dorados asiáticos y chacales dorados . [5] Los zorros , las aves rapaces y los jabalíes se alimentan de cervatillos. Son criaturas muy alertas. Cuando se encuentran en una situación estresante o si se detecta un depredador, los muntjacs comienzan a emitir un sonido parecido a un ladrido. Originalmente se pensó que los ladridos eran un medio de comunicación entre los ciervos durante la temporada de apareamiento, así como una alerta.
Los muntjacs rojos del sur son animales polígamos . Las hembras alcanzan la madurez sexual durante el primer o segundo año de vida. Estas hembras son poliestrales , cada ciclo dura entre 14 y 21 días y un estro dura 2 días. El período de gestación es de 6 a 7 meses y por lo general tienen una descendencia a la vez, pero a veces producen gemelos. Las hembras suelen dar a luz en lugares densos para quedar ocultas del resto de la manada y de los depredadores. La cría abandona a su madre después de unos 6 meses para establecer su propio territorio. Los machos suelen luchar entre sí por la posesión de un harén de hembras. Los muntjacs se distinguen de otros ungulados pares por no mostrar evidencia de una temporada de reproducción específica dentro de la especie. Los adultos exhiben una superposición de áreas de hogar relativamente grande tanto intersexual como intrasexualmente, lo que significa que no ocurrió un territorialismo estricto pero existe alguna forma de dominio específico del sitio. [13]
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La evidencia paleontológica demuestra que los muntjacs rojos del sur han existido desde finales del Pleistoceno , hace al menos 12.000 años. Los científicos están interesados en estudiar los muntjacs porque entre especies tienen una amplia variación en el número de cromosomas; de hecho, el muntjac rojo del sur tiene el número más bajo de cromosomas registrado entre todos los mamíferos: los machos tienen un número diploide de 7 y las hembras tienen 6 cromosomas. Son los miembros más antiguos conocidos de la familia de los ciervos, y las primeras criaturas parecidas a los ciervos conocidas tenían cuernos en lugar de astas, pero el muntjac es la primera especie conocida que realmente tuvo astas. El antepasado de los muntjacs es el Dicrocerus elegans , que es el ciervo más antiguo conocido que muda sus astas. Otros fósiles encontraron que las especies de ciervos experimentaron una división de Cervinae de Muntiacinae, la última de las cuales permaneció con una morfología similar. Los muntjacs de esta época del Mioceno eran más pequeños que sus homólogos modernos. Los datos moleculares han sugerido que los muntjacs rojos del sur y los muntjacs de Fea comparten un ancestro común, mientras que los muntjacs gigantes están más estrechamente relacionados con el muntjac de Reeve. Aunque el ciervo muntjac tiene un largo linaje, poco se ha estudiado en términos de su registro fósil. [14] La hembra del ciervo muntjac rojo del sur es el mamífero con el número diploide de cromosomas más bajo registrado , donde 2n = 6. [15] El macho tiene un número diploide de siete cromosomas. En comparación, el muntjac de Reeves similar ( M. reevesi ) tiene un número diploide de 46 cromosomas. [14]
Los muntjacs rojos del sur se cazan por deporte y por su carne y piel en las afueras de las zonas agrícolas, ya que se los considera una molestia por dañar los cultivos y arrancar la corteza de los árboles.
