Un columnista de chismes es alguien que escribe una columna de chismes en un periódico o revista, especialmente en una revista de chismes . Las columnas de chismes se escriben en un estilo ligero e informal, y relatan opiniones sobre la vida personal o la conducta de celebridades del mundo del espectáculo (estrellas de cine, actores de teatro y televisión), políticos, estrellas del deporte profesional y otras personas adineradas o figuras públicas. Algunos columnistas de chismes transmiten segmentos en radio y televisión.
Las columnas mezclan material factual sobre arrestos, divorcios, matrimonios y embarazos, que se obtienen de registros oficiales, con historias de chismes más especulativas, rumores e insinuaciones sobre relaciones románticas, aventuras y supuestos problemas personales.
Los columnistas de chismes tienen una relación recíproca con las celebridades cuyas vidas privadas se divulgan en las páginas de la columna de chismes. Si bien los columnistas de chismes a veces se involucran en una conducta (casi) difamatoria , difundiendo insinuaciones sobre supuestas conductas inmorales o ilegales que pueden dañar la reputación de las celebridades, también sirven como una parte importante de la máquina publicitaria que convierte a los actores y músicos en celebridades y superestrellas que son objeto de la atención e interés obsesivos del público. Los agentes de publicidad de celebridades a menudo proporcionan o "filtran" información o rumores a los columnistas de chismes para publicitar a la celebridad o sus proyectos, o para contrarrestar la "mala prensa" que ha surgido recientemente sobre su conducta.
Si bien el pan de cada día de los columnistas de chismes son los rumores, las insinuaciones y las acusaciones de conducta escandalosa, existe una delgada línea entre la difusión legalmente aceptable de rumores y la realización de declaraciones difamatorias, estas últimas pueden provocar una demanda judicial. Las políticas editoriales de periódicos y revistas normalmente exigen que los columnistas de chismes tengan una fuente para todas sus acusaciones, a fin de proteger al editor de demandas por difamación (libelo).
En Estados Unidos, las celebridades o figuras públicas pueden presentar una demanda por difamación si su vida privada se revela en una columna de chismes y creen que su reputación ha sido difamada, es decir, expuesta al odio, el desprecio, el ridículo o la pérdida pecuniaria . Los columnistas de chismes no pueden defenderse de las demandas por difamación argumentando que simplemente repitieron el rumor o la afirmación difamatoria, pero no fueron ellos los que la originaron. En cambio, un columnista debe demostrar que la declaración supuestamente difamatoria era veraz o que se basaba en una fuente razonablemente confiable.
A mediados de los años 60, la Corte Suprema de Estados Unidos dictó sentencias que dificultaron la presentación de demandas por difamación contra los medios de comunicación en ese país. La Corte dictaminó que sólo se comete difamación si una publicación publica falsedades sobre una celebridad con un "desprecio temerario" por la verdad. Una celebridad que demanda a un periódico por difamación debe demostrar que el periódico publicó la falsedad con verdadera malicia o con conocimiento deliberado de que la declaración era incorrecta y difamatoria.
Además, el Tribunal dictaminó que sólo la tergiversación de hechos, no la expresión de opiniones, constituye difamación. Por lo tanto, si los columnistas de chismes escriben que "piensan que la celebridad X es idiota", el columnista no corre el riesgo de ser demandado por difamación. Por otro lado, si los columnistas inventan una acusación de que "la celebridad X es un golpeador de esposas" sin ninguna fuente o prueba que la sustente, la celebridad puede demandar por difamación con el argumento de que su reputación fue difamada.
Sin embargo, en algunas circunstancias, los columnistas de chismes no verifican la información que reciben de sus fuentes antes de publicar sus artículos. Además, algunos columnistas de chismes que no son respetables publican artículos sobre celebridades. Como resultado, existe la posibilidad de que las historias publicadas conduzcan a la difamación de celebridades.
Las columnas de chismes fueron precursoras de las columnas de sociedad de los siglos XIX y principios del XX. Se le atribuye a James Gordon Bennett Sr. la creación de este puesto en el New York Herald en 1840. [1]
Walter Winchell , un columnista de chismes famoso en las décadas de 1930 y 1940, fue el primer escritor en tener una columna de chismes sindicada. Winchell usó sus conexiones políticas, de entretenimiento y sociales para extraer información y rumores, que publicó en su columna On Broadway o intercambió para acumular más poder. Se lo ha referido como "el periodista más temido" de su época. [2] Desde la década de 1930 hasta la de 1950, las dos columnistas de chismes de Hollywood más conocidas fueron las rivales Hedda Hopper y Louella Parsons . [3]
En la " época dorada " de Hollywood , en los años 30 y 40, los estudios cinematográficos cortejaban a los columnistas de chismes para que pudieran utilizar las columnas de chismes como una poderosa herramienta publicitaria. Durante ese período, los grandes estudios cinematográficos tenían "cuadrillas" de actores obligados por contrato y controlaban casi todos los aspectos de la vida de sus estrellas de cine. Las filtraciones oportunas sobre las supuestas aventuras románticas de una estrella ayudaban a los estudios cinematográficos a crear y mantener el interés público en sus actores estrella. Los agentes de publicidad de los estudios también actuaban como "fuentes internas bien informadas" anónimas. En esta capacidad, los agentes podían contrarrestar los rumores sobre secretos de celebridades, como la homosexualidad o un hijo fuera del matrimonio , que podían dañar gravemente tanto la reputación individual de una estrella de cine como su mayor viabilidad en la taquilla.
Tras haber caído en desgracia tras el apogeo de Hopper y Parsons, los columnistas de chismes volvieron a cobrar protagonismo en los años 80. Muchas revistas de la corriente principal, como Time , que en su día consideraban que contratar columnistas de chismes estaba por debajo de su nivel, ahora tienen secciones tituladas "Gente" o "Entretenimiento". Estas columnas de chismes de la corriente principal ofrecen una visión ligera y amena de la vida privada y las desventuras de los ricos y famosos.
En el otro extremo del espectro periodístico, hay publicaciones enteras que tratan principalmente de chismes, rumores e insinuaciones sobre celebridades, como los tabloides británicos y las revistas reveladoras sobre celebridades .
Entre los columnistas de chismes más destacados se incluyen:
Las columnas de chismes que no llevan el nombre de un columnista específico, junto con la fuente del medio, incluyen: