En pintura , el color local es el color de un objeto cuando se ve bajo una luz blanca plana sin ajustes por forma, sombra o colores de luz o fuentes de luz secundarias. Un ejemplo sería la suposición de que una manzana es "roja" cuando en realidad depende del color de la luz que la golpea, el color de los objetos que la rodean, el brillo y las variaciones dentro de los colores en la superficie de la propia manzana. El color local se aprende en la infancia para ayudar a simplificar y dar sentido al mundo. "El cielo es azul", "la hierba es verde", etc. cuando en realidad hay innumerables variaciones de tono, croma, dentro de estas áreas. Para representar objetos de manera realista, los pintores deben mirar más allá de las simplificaciones del color local. Las demostraciones de constancia del color muestran cuán erróneas pueden ser las suposiciones de color local cuando la fuente de luz tiene un cambio de color.
En la escultura contemporánea el color local es el color original de la materia prima que queda sin pintar en la obra terminada.