En los Estados Unidos , una colonia es un tipo de barrio marginal no incorporado , de bajos ingresos, ubicado a lo largo de la región fronteriza entre México y Estados Unidos que surgió con la llegada de los barrios marginales . [1] Estas colonias consisten en subdivisiones periurbanas de viviendas deficientes que carecen de servicios básicos como agua potable, electricidad, caminos pavimentados, drenaje adecuado y manejo de desechos. [1] [2] A menudo situadas en ubicaciones geográficamente inferiores, como antiguas llanuras agrícolas aluviales, las colonias sufren problemas asociados como inundaciones. [3] Además, las prácticas de urbanización han amplificado los problemas, como cuando los desarrolladores quitan la capa superior del suelo para subdividir la tierra, las llanuras resultantes se convierten en caldos de cultivo para mosquitos y enfermedades. Los métodos tradicionales de financiación de la propiedad de vivienda son poco comunes entre los residentes de las colonias y, por lo tanto, estas áreas consisten en unidades de vivienda destartaladas construidas gradualmente con material encontrado en extensiones de terreno no desarrollado. [4] Las colonias tienen una población latina predominante donde el 85 por ciento de los latinos menores de 18 años son ciudadanos estadounidenses. [3] Estados Unidos [ se necesita aclaración ] ha visto a las comunidades fronterizas como un lugar de anarquía, pobreza, atraso y diferencia étnica. [1]
A pesar del desarrollo económico, la liberalización e intensificación del comercio y la ubicación geográfica estratégica, la región fronteriza sur de Estados Unidos es una de las más pobres del país. [1] La mayoría de los casos habían demostrado que estas comunidades se formaron cuando los propietarios vendieron y subdividieron ilegalmente tierras rurales, a menudo a compradores que no entendían los términos bajo los cuales se vendían estas tierras. El contrato de escritura mediante el cual los promotores ofrecían parcelas a menudo hacía promesas falsas de que se instalarían servicios públicos. [2]
La mayoría de estas comunidades no tienen infraestructura hídrica y carecen de servicios de aguas residuales o alcantarillado. [3] [5] Donde existen sistemas de alcantarillado, no hay plantas de tratamiento en el área, y las aguas residuales sin tratar se vierten en arroyos y arroyos que desembocan en el Río Grande o el Golfo de México . [3]
Se identifican más de 2.000 colonias en los EE. UU. La concentración más alta se encuentra en el Valle del Río Grande , Texas , y otras en Nuevo México , Arizona y California. [6] [1] La evidencia sugiere que hay más de 1,800 colonias designadas en Texas, alrededor de 138 en Nuevo México, 77 en Arizona y 32 en California. [7] [ necesita actualización ] Estos asentamientos son parte de un sector informal o economía informal que no está sujeta a las estructuras de las regulaciones gubernamentales en materia de leyes laborales, fiscales, de salud y seguridad, de uso de la tierra, ambientales, de derechos civiles y de inmigración. [1]
La palabra española colonia significa "colonia" o "comunidad". En español mexicano , es específicamente un "barrio residencial [de una ciudad]", y una colonia proletaria es un barrio pobre . [8] En spanglish , la mezcla inglés-español, colonia comenzó a usarse para referirse principalmente a barrios mexicanos hace unos treinta años. [ ¿cuando? ] Un estudio de 1977 utiliza el término colonia para describir asentamientos rurales en el desierto con infraestructura inadecuada y viviendas inseguras. [9] Dado que estos vecindarios hispanos eran menos prósperos, la palabra también connotaba pobreza y vivienda deficiente. [10] En la década de 1990, colonias se convirtió en un nombre común en inglés americano para los barrios marginales que se desarrollaron a ambos lados de la frontera entre México y Estados Unidos.
La historia de la palabra colonias en los Estados Unidos y su interpretación a través de la política sugiere que los lugares llamados colonias no deben percibirse como comunidades naturales o prósperas. [7] En muchas partes de Texas, los términos en español se utilizan a menudo para enmarcar y resaltar una diferencia de clase. [7] [11] El término colonia es un símbolo esencial para la política pública en los Estados Unidos, y este nombre en español es un componente crítico para generar atención pública y política, [7] subrayando las diferencias de los asentamientos y etiquetándolos como racializados y lugares distintos, lo que tiene un poderoso modo de construir y reforzar la marginalidad. [7] [12] [13]
La Sección 916 de la Ley Nacional de Vivienda Asequible Cranston-González (1990) (NAHA) define colonias como cualquier "comunidad identificable" determinada por criterios objetivos que incluyen la falta de agua potable y sistemas de alcantarillado adecuados, la falta de servicios decentes, seguros y sanitarios. vivienda, y que existían antes de la aprobación de la ley. [2] Según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD), el término colonias tiene un significado específico dentro de Estados Unidos, refiriéndose a una comunidad dentro de la región rural fronteriza entre México y Estados Unidos con condiciones marginales relacionadas con la vivienda y la infraestructura. [2] La Agencia de Protección Ambiental, el Departamento de Agricultura de EE. UU. y el Código de Texas utilizan otras definiciones y criterios para una colonia.
Los investigadores rastrearon las primeras colonias en Texas hasta los años 1950 y principios de los 1960. [14] Estos aparecieron como una solución de vivienda informal para asalariados predominantemente hispanos de bajos ingresos a través de un modelo al que los académicos se refieren como el " enfoque incremental ". [1] [15] Debido al auge de la industria maquiladora (fábricas de propiedad extranjera en México que crean productos para la exportación), la población fronteriza creció rápidamente y en 1965 creó una escasez de viviendas para estos trabajadores. [16] La superposición de cuatro variables atribuidas al desarrollo de las colonias: una alta demanda de una población de asalariados de bajos ingresos que se enfrenta a una escasa oferta de viviendas asequibles, una oferta de tierras infructuosas y de bajo costo, la ausencia de regulaciones sobre la subdivisión de ese terreno y una forma legal de venderlo a particulares. [15] Los promotores inmobiliarios comenzaron a comprar terrenos de bajo valor en zonas periurbanas donde la estricta aplicación de las leyes medioambientales y de vivienda era débil o inexistente. [16] Durante este período era lícita la venta de tierras rurales sin políticas básicas de vivienda. [17] Las colonias quedaron ocultas a la vista debido al aislamiento físico y las propiedades se dividieron en pequeños lotes, que serían comprados por familias de bajos ingresos [14] mediante contratos de escritura . [15] Estos acuerdos, que vendían lotes no mejorados, incluían promesas indocumentadas y, por lo tanto, inaplicables de proporcionar provisiones básicas como agua, alcantarillado y electricidad. [18] Debido a que estos acuerdos carecían de un período de ejecución hipotecaria o protección del comprador, cualquier propiedad que no se pagara en su totalidad podía ser recuperada y revendida por los vendedores, quienes conservaban el título de la tierra y se les permitía quedarse con todos los pagos que el comprador había realizado. [15] A medida que aparecieron más viviendas con infraestructura mínima, el valor de la tierra disminuyó y finalmente se volvió más asequible como opción de vida para las familias de bajos ingresos en la frontera.
Las comunidades coloniales crecieron rápidamente en la década de 1990, cuando el número de residentes casi se duplicó entre 1990 y 1996. [14] Esto puede estar sujeto a los efectos de la globalización y la aprobación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en 1994, que industrializó el La frontera entre México y Estados Unidos creó muchos puestos de trabajo [19] y fomentó la migración. [20] La gente pasó del trabajo agrícola tradicional al trabajo en el transporte, la construcción y la manufactura. [17] Esto llevó a una mayor informalidad de la vivienda en Estados Unidos, con la formación y crecimiento de colonias debido a la ubicación estratégica de la frontera y las liberalizaciones comerciales. [17] Sin embargo, debido a la falta de movilidad financiera, los residentes de las colonias enfrentan desafíos importantes para escapar de la burbuja colonial. En junio de 1996, el Departamento de Vivienda y Asuntos Comunitarios de Texas obtuvo con éxito una exención del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de Estados Unidos para establecer nuevos estándares de vivienda para las colonias. [21] Las normas resultantes proporcionaron una base para viviendas seguras y sanitarias para aliviar los riesgos para la salud existentes. Estos estándares son necesarios para el desarrollo económico de las colonias porque las infraestructuras inseguras y la falta de educación y empleo inhiben su crecimiento. [22]
En 2007, Texas tenía la mayor concentración de residentes de colonias en Estados Unidos, con aproximadamente 400.000 viviendo en más de 2.000 colonias. [23] Nuevo México tenía el segundo mayor tamaño, seguido por Arizona y California . [24] Sin embargo, como la ubicación remota y el desarrollo sigiloso caracterizan a muchas colonias, los recuentos exactos son difíciles y las cifras pueden cambiar rápidamente. A pesar del alto número de personas que viven en estas áreas, la severidad de los niveles de vida en las colonias aún no se ha vuelto de conocimiento común para los ciudadanos estadounidenses. Los académicos han descubierto que se ha hecho poco para remediar los niveles de vida de los colonos, a medida que el público ha normalizado su situación y la ha asociado con la "anarquía" de la región fronteriza entre México y Estados Unidos. [18] Los académicos han criticado el nombramiento de estos asentamientos como colonias , afirmando que el uso de la palabra española no sólo crea dificultades dentro del sector de políticas públicas del gobierno, sino que también fomenta la noción de que estos asentamientos son extraños y no forman parte del Estados Unidos [18] Sin embargo, aquellos dentro del público que sí reconocen las colonias y sus condiciones de vida las ven como " barrios marginales fronterizos ", [7] mientras que los académicos las han descrito desde la década de 1990 como un " tercer mundo " dentro de los Estados Unidos. [25] Si bien los bajos niveles de vida persisten en estas áreas, existe un lado positivo para las colonias y a menudo es ignorado por los medios y los formuladores de políticas. Para los pobres de la región fronteriza, las colonias brindan viviendas asequibles y la oportunidad de lograr el sueño americano de ser propietario de una casa. [16] Algunos estudiosos han elogiado a los colonos por buscar la realización de este sueño a través de la autoayuda. [1] Debido a esto, el público informado ha comenzado a instar a los formuladores de políticas a tomar decisiones que no eliminarán las colonias sino que mejorarán las condiciones de vida y promoverán el enfoque incremental como estrategia de vivienda, [7] afirmando que esta opción de vivienda informal crea oportunidades. . [1]
Las regulaciones de subdivisión estatales divergentes han influido en el desarrollo histórico de las colonias y en cómo cada estado define una colonia. Los relatos históricos independientes deben ser considerados por estado. [26]
Alrededor de la década de 1950, los desarrolladores comenzaron a crear subdivisiones a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos en propiedades agrícolas pobres, dividieron la tierra en pequeñas parcelas y brindaron pocos servicios; El desarrollo de las propiedades, destinadas a compradores de bajos ingresos, fue el comienzo de las colonias de Texas. En 1995, el estado aprobó leyes contra el desarrollo de subdivisiones sin servicios. Entre 1995 y 2011, la Procuraduría General de Texas tuvo 87 sentencias contra desarrolladores que crearon propiedades sin servicios. La oficina del Procurador General de Texas dijo que, para 2011, Texas tenía alrededor de 2,294 colonias y estima que alrededor de 500,000 vivían en las colonias. En 2011, el condado de Hidalgo tiene la mayor cantidad de colonias en Texas, aunque estimar su población es difícil debido al aislamiento, las direcciones compartidas, los rápidos cambios en el desarrollo y la desconfianza en el gobierno. [27]
En Nuevo México, alrededor de 150 colonias han calificado para fuentes de financiamiento de colonias como HUD, Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), etc. En Nuevo México, hay dos tipos de colonias: pueblos pequeños y subdivisiones. Aunque muchas de las colonias de Nuevo México consisten en pequeños pueblos rurales, se las consideraba colonias debido a la falta de recursos. Los conflictos con agua, alcantarillado y viviendas seguras y limpias aceptables que enfrentaron las colonias provocaron el requisito de la Sección 916 de la Ley Nacional de Vivienda Asequible de 1992.
En Nuevo México, la tierra se vendía mediante contrato por escritura; sin embargo, antes de 1990, a los nuevomexicanos se les permitía dividir su propiedad en cuatro parcelas sin violar la ley. En un par de años, a los propietarios se les permitió dividir sus tierras en dos parcelas, pero después de un tiempo, se enmendó la ley de subdivisión para cerrar esta "laguna jurídica utilizada por los desarrolladores de colonias". [28]
Se pueden encontrar colonias en cada estado de EE. UU. en la frontera con México: Texas, Nuevo México, Arizona y California. Los residentes son en su mayoría hispanos y alrededor del 65% de la población de las colonias nació en los Estados Unidos. [29] En general, las colonias consisten en comunidades de bajos ingresos con familias que no pueden permitirse bienes en una economía formal. [18] En una encuesta aleatoria realizada por el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas , se encontró que la mitad de las familias tienen ingresos inferiores a $834 al mes. [14] Alrededor del 70% de los residentes de las colonias no se han graduado de la escuela secundaria y muchos carecen de conocimientos del idioma inglés, lo que obstaculiza su movilidad laboral, reduce los salarios [14] y la capacidad de buscar asistencia. La tasa de desempleo para las familias en las colonias es del 18%, en comparación con el 11% en las ciudades vecinas. [14]
Los residentes de colonias pagan, en promedio, el 58% de sus ingresos en vivienda. [17] En comparación, un apartamento de dos habitaciones en Albuquerque, Nuevo México cuesta $830, sólo el 20% del ingreso promedio en los EE. UU. [30] La vivienda en colonias cuesta demasiado en relación con los ingresos de los residentes y las condiciones de vida son significativamente peores.
Las colonias pueden carecer de todo tipo de infraestructura física y servicios públicos esenciales, como agua potable, alcantarillado sanitario y carreteras adecuadas. [14] La mayoría de las viviendas de las colonias no cumplen con los estándares y códigos de construcción. [31] Las casas a menudo se construyen poco a poco, comenzando como tiendas de campaña de madera y cartón en mal estado. [14] Sólo el 54% de los residentes de colonias en Texas tienen servicio de alcantarillado y alrededor del 50% bebe agua de una fuente que no es del grifo. [14] Debido a que no califican para financiamiento, los residentes de Colonia compran sus tierras mediante un contrato de escritura , [14] en el que la propiedad de la tierra permanece con el vendedor hasta que se paga la compra total. [14] Esta tierra eventualmente termina sin valor ya que el mercado para viviendas en colonias es muy bajo. La mayoría de las casas no pueden pasar inspecciones para calificar para reparaciones y mejoras adicionales. La situación de la vivienda en el condado de Cameron, Texas, carece de cierta infraestructura y requiere $44 millones para mejorar todas las viviendas. [14] Financieramente, las familias que viven en colonias carecen de los activos para agregar mejoras para lograr la sostenibilidad.
Estas comunidades minoritarias pobres también son objetivos principales de las instalaciones de desechos peligrosos debido a su incapacidad para presentar demandas. La mayoría de estas instalaciones en Nuevo México están ubicadas dentro de un radio de 10 millas (16 km) de una colonia. [19] Estos incluyen vertederos, plantas de energía e instalaciones de desechos, todos los cuales tienen impactos negativos en la salud de las comunidades durante toda su vida. Las opciones legales disponibles para los residentes de las colonias para luchar contra la colocación de estas instalaciones son escasas. Muchos desconocen los beneficios públicos disponibles para ellos, y solicitar beneficios puede ser una lucha cuando se requiere documentación extensa y muchas visitas a oficinas estatales. [19] En última instancia, los inmigrantes en la región fronteriza enfrentan barreras idiomáticas y temor a represalias contra miembros de su familia sin ningún tipo de identificación. [19]
Un estudio piloto realizado en 2008 sobre los factores que afectan la calidad de vida relacionada con la salud (CVRS) de los adultos mexicano-estadounidenses que viven en colonias encontró que los residentes de las colonias están por debajo del promedio de los Estados Unidos. [32] Al examinar a los mexicano-estadounidenses que residen en el condado de Hidalgo, Texas, los investigadores encontraron que los mexicano-estadounidenses que viven en colonias comparten patrones de salud mental similares en comparación con el promedio de los EE. UU., pero su salud física era peor. [32] Los datos recopilados a través de una encuesta de hogares en 2002 y 2003 por el Proyecto del Sistema Integrado de Extensión de Salud (IHOS) se analizaron para describir la población en términos de estado sociodemográfico, CVRS y otras variables. [32] En las respuestas a esta encuesta, el 81% consideró que el acceso a los servicios de salud era un problema; el 62,5% mencionó vivienda; el 76,5% percibió no tener suficientes actividades recreativas y culturales; el 86% percibió problemas sociales; y el 41,1% percibió problemas ambientales físicos, específicamente aire o agua contaminados. [32] En conclusión, la investigación proporciona datos importantes que reconocen las disparidades de salud que enfrentan continuamente los residentes de las colonias.
En junio de 2010, el Comité de Abogados por los Derechos Civiles bajo la Ley publicó un informe que afirma que hay suficientes datos en el registro histórico para demostrar una correlación directa entre la disminución de los resultados de salud, las disparidades de salud y la morbilidad y mortalidad prematuras con el código postal. Los investigadores han determinado que, para las personas de color o de bajos ingresos, esto puede predeterminar su esperanza de vida. [3]
En un estudio de 2009, un modelo participativo de cien residentes de colonias de origen mexicano mostró que los participantes que cumplían con los criterios de dependencia del alcohol mostraban más síntomas de ansiedad y estrés postraumático que el promedio nacional. Los investigadores encontraron que entre los inmigrantes mexicano-estadounidenses, la prevalencia a lo largo de la vida de cualquier trastorno de ansiedad en los hombres era del 9% y del 18% en las mujeres. Para los mexicano-estadounidenses nacidos en Estados Unidos, el 20% de los hombres y el 27% de las mujeres cumplían los criterios de trastornos de ansiedad. [33] Los mexicano-estadounidenses que viven en colonias corren considerables riesgos de salud debido a condiciones de vida inseguras, bajo nivel educativo, alto desempleo, tasas comparativamente altas de enfermedades transmisibles, falta de acceso a atención médica y pobreza. [33] Además, el estudio encontró que las personas que vivían en colonias tenían las tasas más altas de consumo excesivo de alcohol y dependencia del alcohol correlacionadas con ansiedad, estrés traumático y desesperanza. [33]
En un estudio de 2005, los investigadores encontraron que "las personas con un nivel socioeconómico bajo tienen riesgos de enfermedad dramáticamente mayores y una esperanza de vida más corta" que las personas más ricas. [34] Por lo tanto, las personas pobres tienen menos acceso a la atención médica y más incidentes de estilos de vida dañinos asociados con el consumo de alcohol, el tabaquismo y la obesidad. [ ¿importante? ]
En la investigación nutricional, los investigadores evaluaron las experiencias de inseguridad alimentaria infantil e inestabilidad estacional dentro de las díadas madre-hijo de origen mexicano que viven en colonias fronterizas entre México y Estados Unidos. Al centrarse en la inseguridad alimentaria, que se sabe que causa efectos en la salud a lo largo de la vida, los investigadores buscaron comprender los efectos de los programas de nutrición escolares y de verano entre las mujeres y sus hijos, específicamente dentro de las colonias fronterizas de Texas. Un atributo importante de esta investigación fue que el estudio dependió de un análisis multinivel, que se basó en mediciones repetidas. También tuvo en cuenta las percepciones y experiencias de los niños dentro de la investigación.
Según investigaciones, la inseguridad alimentaria entre los hogares estadounidenses hispanos y de origen mexicano supera las estimaciones nacionales (Nalty, 2013). Además, en 2011, el 26,2% de las familias hispanas en Estados Unidos padecían inseguridad alimentaria y el 17,4% de los hogares con inseguridad alimentaria infantil eran hispanos. [35]
En consulta con los tomadores de decisiones locales, la investigación de 2013 sobre la obesidad infantil en comunidades mexicano-estadounidenses de bajos ingresos dio como resultado recomendaciones que abordan problemas relacionados dentro de comunidades como las colonias. Surgieron cuatro ideas políticas:
Según un estudio de 2009 realizado por R. Gottlieb, los problemas alimentarios "son especialmente pronunciados en las comunidades de bajos ingresos, donde la falta de acceso a alimentos frescos y saludables a precios asequibles tiene consecuencias directas para la salud y la nutrición". [37] Explica que los factores fundamentales del uso de la tierra, como la vivienda, el transporte y el espacio comercial, son cuestiones de justicia alimentaria y justicia ambiental , y que abordar estas cuestiones puede ayudar a reducir las disparidades de salud entre los residentes fronterizos.
La educación en la región fronteriza es deficiente en ambos lados. Si bien las tasas de finalización y logros son mucho más altas en Estados Unidos que en México, están muy por debajo del promedio estadounidense. Los bajos niveles de educación a lo largo de la región fronteriza se deben a la falta de infraestructura adecuada, la baja financiación de los impuestos a la propiedad para las escuelas y la necesidad financiera apremiante que hace que los niños contribuyan a los ingresos familiares. El principal problema del sistema educativo en las colonias es la falta de financiación.
En Texas, la Agencia de Educación de Texas determina las directivas educativas, mientras que la mayor parte del financiamiento escolar proviene de los impuestos locales a la propiedad. Para las colonias de bajos ingresos, estas directivas pueden presentar obstáculos fiscales que obstaculizan la calidad de la educación. El crecimiento demográfico entre las colonias hace que la financiación de la educación sea controvertida y socialmente divisiva. También existe el problema de encontrar proveedores de servicios directos que eduquen a los niños de las colonias. Los distritos escolares han tomado medidas para atraer a los docentes a la perspectiva de trabajar en estas áreas, aunque encontrar docentes calificados se ha convertido en una tarea cada vez más difícil.
En lugar de ser ilegales, las colonias se consideran "extralegales", ya que eluden la ley en lugar de violarla. [1] En respuesta a estos sistemas, los académicos se dividen entre enfoques igualitarios y libertarios. [1] [18] Aquellos que apoyan el enfoque igualitario creen que las colonias actualmente demuestran una noción de inferioridad para quienes habitan allí; en respuesta, proponen niveles de vida impuestos por regulaciones gubernamentales. [18] Sin embargo, los partidarios del estilo libertario favorecen la informalidad de este sistema de vida para proporcionar una opción de vivienda asequible para los necesitados, y critican la acción del gobierno para imponer niveles de vida sin proporcionar a los colonos los recursos para sostenerlos. [1]
A partir de 2010, [update]la calidad de la vivienda de las colonias sigue sin estar regulada. La informalidad en la vivienda continúa expandiéndose mientras se expande la distancia social entre la clase media y la clase baja. [19] Hay menos oportunidades disponibles para los pobres y sin educación. Sin embargo, la experta jurídica Jane Larson ha propuesto una política de realización progresiva, que extendería gradualmente las normas en las colonias. [1] Se están implementando incentivos como programas de microcrédito que luego permiten a las familias alcanzar niveles aceptables de calidad de vivienda. [1] El modelo aborda la igualdad estableciendo un estándar para la vivienda basado en el cumplimiento de los recursos disponibles, y comprometería al gobierno y al pueblo hacia el objetivo común de la vivienda sostenible. [1] Sin embargo, esto no significa que los gobiernos no tengan obligaciones una vez que se alcanza un determinado estándar. [38] El modelo de realización progresiva requiere un progreso continuo en una relación entre el derecho y la sociedad, que corresponde directamente a las elecciones de quienes viven en las colonias. [1]
Mejorar las vidas de los colonos a través de políticas ha demostrado ser difícil y lento. El financiamiento para proyectos de infraestructura para colonias depende de la definición de una "colonia", y establecer criterios efectivos para este propósito ha demostrado ser un desafío. [7] Las disposiciones de Vivienda Agrícola del Código de los Estados Unidos definen una colonia como una comunidad que (1) se encuentra en el estado de Arizona, California, Nuevo México o Texas; (2) está dentro de las 150 millas (240 km) de la frontera entre México y Estados Unidos (excepto cualquier área metropolitana que supere el millón de habitantes); (3) sobre la base de criterios objetivos, carece de sistemas de alcantarillado adecuados y carece de viviendas dignas, seguras y sanitarias; y (4) existió como colonia antes del 28 de noviembre de 1990. [39] Otras definiciones son utilizadas por agencias gubernamentales específicas (por ejemplo: HUD, USDA, Agencia de Protección Ambiental [EPA] y el Código de Texas). Muchos académicos critican los criterios federales existentes por ser demasiado amplios en el sentido de que la mayoría de las definiciones de colonias se basan en el arquetipo que existe en la frontera de Texas. [7] Mientras que las colonias en Texas son conocidas por ser asentamientos periurbanos con habitantes en su mayoría hispanos, los asentamientos en California están ubicados en antiguos pueblos rurales con poblaciones étnicamente diversas. [7] Esto ha obstaculizado el desarrollo de infraestructura de colonias en California. También se ha descrito que los criterios son demasiado estrictos y se basan en valores numéricos para determinar si un acuerdo califica. [7] Bajo el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD), los fondos designados dentro de la Subvención en Bloque para el Desarrollo Comunitario (CDBG) iban a beneficiar a las colonias a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos, definida por varios valores numéricos. [7] Sin embargo, colonias como las de los condados de Riverside y San Diego están descalificadas del CBDG por estar dentro de áreas estadísticas metropolitanas (MSA) con más de un millón de personas. [7] De manera similar, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos limita sus colonias a asentamientos de no más de 20.000 residentes, descalificando a la mayoría de las comunidades que buscan financiación en California. [7] La definición de colonias de la EPA se deriva del TLCAN, que limita estas colonias a una distancia de 62 millas (100 km) de la frontera. [7] Esto limita todas las colonias designadas en California a aproximadamente el área del condado de Imperial .
El Acuerdo de Cooperación Ambiental de América del Norte (ACAAN) es un acuerdo ambiental internacional entre los gobiernos de Canadá, México y Estados Unidos. [40] El TLCAN buscaba promover el crecimiento económico reduciendo la mayoría de las barreras comerciales existentes. [16] Si bien muchos defensores del TLCAN argumentaron que aumentaría indirectamente el nivel de vida y, por lo tanto, el gasto ambiental en la frontera, muchos críticos comentaron el hecho de que sólo una oración en el preámbulo del acuerdo abordaba los impactos ambientales de la promoción del libre comercio. [16] Para garantizar que el TLCAN se aprobara, la administración Clinton presionó para que el ACAAN fuera un acuerdo paralelo específicamente para ayudar en cuestiones ambientales fronterizas. [16] Del ACAAN surgió la creación de la Comisión de Cooperación Ambiental (CCA), una institución que proporciona un foro para resolver disputas relacionadas con la aplicación de las leyes ambientales. [16] Los académicos generalmente coinciden en que la redacción del ACAAN es ambigua y no define claramente la autoridad que tiene la organización; Tampoco está claro si los infractores están obligados a responder a las investigaciones realizadas por la CCA y, por lo tanto, pocas partes han sido realmente investigadas y castigadas por no cooperar. [dieciséis]
La carta que creó la Comisión de Cooperación Ambiental Fronteriza (COCEF) y el Banco de Desarrollo de América del Norte (BDAN) fue el primer acuerdo multinacional para abordar los problemas que enfrentan los colonos. [16] Estas dos instituciones binacionales fueron creadas para resolver problemas que giran en torno a la contaminación del suelo y la infraestructura sostenible de agua y aguas residuales y compensar las deficiencias de la CCA. [41] Sin embargo, COCEF/BDAN no aborda explícitamente las colonias en sí sino más bien la frontera entre México y Estados Unidos, definiendo la frontera como áreas en Estados Unidos "dentro de 100 kilómetros [62 millas] y el área en México que está dentro de 300 kilómetros [ 190 millas] del límite internacional." [42] COCEF/BDAN está formado por una junta compuesta por miembros de los gobiernos de Estados Unidos y México y, por lo tanto, se encuentra igualmente dentro de la jurisdicción de los gobiernos de cada nación; esto incluye al Administrador de la EPA y a los Secretarios de Estado y del Tesoro de EE.UU., y a los Secretarios de Medio Ambiente y Recursos Naturales, del Tesoro y de Relaciones Externas de México, así como un representante estatal y una organización no gubernamental de cada país. [43] La COCEF certifica proyectos que cumplen con criterios para recibir financiamiento del BDAN. Cualquiera puede proponer proyectos; Al hacer esto, la COCEF y el BDAN buscan promover la participación pública en el desarrollo sustentable de la frontera entre México y Estados Unidos. [44]
Aunque los programas han sido elogiados como revolucionarios, los críticos han dicho que el progreso es lento con el BDAN; no logró financiar ni un solo proyecto de infraestructura dentro del año de su creación, a pesar de la aprobación de varios proyectos por parte de la COCEF. [16] Estos programas han sido criticados por no considerar quién pagará el mantenimiento de la infraestructura completa. [16] Debido a que la COCEF no es una agencia reguladora, sus decisiones no son ejecutables. [44] Los críticos de la COCEF y el BDAN han sugerido la implementación de medidas punitivas, como sanciones monetarias, para complementar el sistema de incentivos actualmente vigente. [dieciséis]
La Ley Nacional de Vivienda Asequible Crantston-González de 1990 fue creada para ayudar a las familias que no eran propietarias de viviendas a realizar pagos iniciales para la compra de viviendas, ampliar la oferta de viviendas asequibles para familias de bajos ingresos y promover la cooperación entre todos los niveles de gobierno. y el sector privado en esta expansión. [45] La Ley se considera una de las políticas más importantes relacionadas con las colonias estadounidenses para reservar fondos del Programa de Subvenciones en Bloque para el Desarrollo Comunitario (CDBG) para destinarlo directamente a mejorar sus niveles de vida y generar conciencia entre el público sobre las colonias. en California, Arizona y Nuevo México. [7] Estos fondos CDBG se utilizan particularmente para mejorar el agua potable, los sistemas de alcantarillado y las viviendas sanitarias en las colonias. [46] A la Ley se le atribuye el mérito de inspirar a otras agencias, como la EPA, a financiar programas dirigidos al desarrollo en la frontera entre México y Estados Unidos. [7]
Los críticos han afirmado que el enfoque de HUD ha estado en prevenir el desarrollo de colonias en lugar de buscar proporcionar a las personas de bajos ingresos una mayor oferta de viviendas asequibles. [7] Como es el caso de COCEF/BDAN, los críticos también han afirmado que los proyectos que buscan mejorar la infraestructura han sido decepcionantes. [7] Los académicos han instado al HUD a hacer uso de su capacidad para trabajar con el sector privado fomentando la inversión privada en el desarrollo directo de las colonias actuales. En lugar de eliminar las colonias, muchos han propuesto que el sector privado cree mejores viviendas a bajo costo dentro del área y al mismo tiempo mejore las viviendas ya establecidas. [dieciséis]
Las organizaciones de vivienda y defensa comunitaria trabajan para aliviar la pobreza en las colonias mediante la promoción de programas de vivienda de autoayuda que brindan a los residentes de las colonias recursos para construir sus propios hogares, fomentando el empoderamiento de la comunidad y creando conciencia pública. Estos grupos incluyen el Servicio de Información sobre Viviendas para Personas de Bajos Ingresos de Texas (TxLIHIS), una organización sin fines de lucro que defiende la vivienda asequible, [47] y el Consejo de Desarrollo de Colonias en Nuevo México. [48]
Históricamente, la frontera entre Estados Unidos y México se ha caracterizado por su aislamiento del núcleo de ambas naciones.
