La Colonia de Natal fue una colonia británica en el sudeste de África. Fue proclamada colonia británica el 4 de mayo de 1843 después de que el gobierno británico se anexionara la República Bóer de Natalia , y el 31 de mayo de 1910 se unió con otras tres colonias para formar la Unión Sudafricana , como una de sus provincias . [3] Actualmente es la provincia de KwaZulu-Natal de Sudáfrica. [4]
Originalmente tenía sólo la mitad del tamaño de la provincia actual, y los límites nororientales estaban formados por los ríos Tugela y Buffalo, más allá de los cuales se encontraba el Reino independiente de Zululandia ( kwaZulu en el idioma zulú ). [3]
El feroz conflicto con la población zulú llevó a la evacuación de Durban y, finalmente, los bóers aceptaron la anexión británica en 1844 bajo presión militar. Se nombró un gobernador británico para la región y muchos colonos emigraron de Europa y de la Colonia del Cabo . Los británicos establecieron una industria de caña de azúcar en la década de 1860. Los propietarios de granjas tuvieron dificultades para atraer trabajadores zulúes para trabajar en sus plantaciones, por lo que los británicos trajeron miles de trabajadores contratados desde la India. [3] Como resultado de la importación de trabajadores indios, Durban se convirtió en el hogar de la mayor concentración de indios fuera de la India. [5]
En 1823, Francis Farewell , ex teniente de la marina británica, junto con otros comerciantes de Ciudad del Cabo , formó una compañía para comerciar con los nativos de la costa sureste. En el bergantín Salisbury , comandado por James S. King, que había sido guardiamarina de la marina, Farewell visitó Port Natal, St Lucia y Delagoa Bays. El viaje no tuvo éxito como aventura comercial, pero Farewell quedó tan impresionado con las posibilidades de Natal tanto para el comercio como para la colonización que decidió establecerse en el puerto. Continuó con diez compañeros, entre ellos Henry Francis Fynn . Todos los demás, salvo Farewell y Fynn, regresaron rápidamente al Cabo, pero a los dos que se quedaron se les unieron tres marineros, John Cane, Henry Ogle y Thomas Holstead. Farewell, Fynn y los demás fueron al kraal real de Shaka y, tras curarle una herida y hacerle varios regalos, obtuvieron un documento, fechado el 7 de agosto de 1824, que cedía a "FG Farewell & Company la posesión total y completa a perpetuidad" de una extensión de tierra que incluía "el puerto o bahía de Natal". El 27 del mismo mes, Farewell declaró que el territorio que había adquirido era posesión británica. En 1825 se le unió King, que mientras tanto había visitado Inglaterra y había obtenido del gobierno una carta de recomendación para Lord Charles Somerset , gobernador del Cabo, otorgando a King permiso para establecerse en Natal. Farewell, King y Fynn establecieron asentamientos independientes en varias partes de la bahía. [3]
En 1834, una petición de los comerciantes de Ciudad del Cabo pidiendo la creación de una colonia británica en Natal se encontró con la declaración de que las finanzas de Ciudad del Cabo no permitirían el establecimiento de una nueva dependencia. Sin embargo, los comerciantes enviaron una expedición al mando del Dr. Andrew Smith para investigar las posibilidades del país, y la naturaleza favorable de su informe indujo a un grupo de bóers al mando de Piet Uys , incluido Jan Bantjes , a ir allí también. Tanto Smith como Uys viajaron por tierra a través de Kaffraria y fueron bien recibidos por los ingleses que vivían en la bahía. El siguiente paso lo dieron los colonos del puerto, que en 1835 decidieron diseñar una ciudad, a la que llamaron Durban , en honor a Benjamin D'Urban , entonces gobernador de la Colonia del Cabo . Al mismo tiempo, los colonos, que sumaban unos 50, enviaron un memorial al gobernador llamando la atención sobre el hecho de que se les reconocía como gobernantes de una gran extensión de territorio al sur del río Tugela , y pidiendo que este territorio se proclamara colonia británica y que se nombrara un gobernador y un consejo. A todas estas solicitudes no se devolvió ninguna respuesta oficial. A los colonos se les había unido en el año nombrado (1835) Allen Francis Gardiner , un oficial naval, cuyo objetivo principal era la evangelización de los nativos. Con el apoyo de los comerciantes fundó una estación misionera en la colina que dominaba la bahía. En 1837, el gobierno británico le dio autoridad a Gardiner para ejercer jurisdicción sobre los comerciantes. Sin embargo, estos se negaron a reconocer la autoridad de Gardiner, y del gobierno de El Cabo no recibió ningún apoyo. [3]
La siguiente ola de inmigración consistió en voortrekkers que huían del dominio británico en la Colonia del Cabo , quienes expulsaron a los colonos ingleses de Port Natal. En mayo de 1838, los bóers tomaron el control del puerto y poco después establecieron la República de Natalia . La República sufrió de un gobierno desorganizado y malas relaciones con los zulúes. El 2 de diciembre de 1841, Sir George Thomas Napier , gobernador de la Colonia del Cabo, emitió una proclamación declarando su intención de reanudar la ocupación militar británica de Port Natal. La mayoría de los voortrekkers se fueron en 1843. [3] [6]
Natal fue proclamada colonia británica en 1843 y administrada desde la Colonia del Cabo en 1844. Sin embargo, no fue hasta finales de 1845 cuando se instaló una administración efectiva con Martin West como vicegobernador que el poder del Volksraad bóer finalmente llegó a su fin.
En abril de 1842, Lord Stanley , entonces Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias en la segunda administración Peel , escribió a Sir George Napier que el establecimiento de una colonia en Natal tendría pocas perspectivas de ventaja, pero al mismo tiempo declaró que no se podían admitir las pretensiones de los emigrantes de ser considerados como una comunidad independiente. Se propusieron varias medidas que sólo habrían agravado la situación. Finalmente, en deferencia a las opiniones enérgicamente defendidas de Sir George Napier, Lord Stanley, en un despacho del 13 de diciembre, recibido en Ciudad del Cabo el 23 de abril de 1843, consintió en que Natal se convirtiera en una colonia británica. Las instituciones adoptadas debían estar en la medida de lo posible de acuerdo con los deseos del pueblo, pero era una condición fundamental "que no debería haber a los ojos de la ley distinción o descalificación alguna, fundada en la mera diferencia de color, origen, idioma o credo". Sir George designó entonces a Henry Cloete (un hermano del coronel Cloete) como comisionado especial para explicar al volksraad de Natal la decisión del gobierno. [3]
Había un grupo considerable de bóers de Natal que todavía se oponían firmemente a los británicos, y fueron reforzados por numerosas bandas de bóers que llegaron a través del Drakensberg desde Winburg y Potchefstroom . El comandante Jan Mocke de Winburg (que había ayudado a sitiar al capitán Smith en Durban ) y otros del "partido de la guerra" intentaron inducir al volksraad a no someterse, y se formó un plan para asesinar a Pretorius, Boshof y otros líderes, que ahora estaban convencidos de que la única posibilidad de terminar con el estado de anarquía completa en el que había caído el país era aceptar la soberanía británica. En estas circunstancias, la tarea de Henry Cloete era de gran dificultad y delicadeza. Se comportó con el máximo tacto y se deshizo de los burgueses de Winburg y Potchefstroom declarando que debía recomendar el Drakensberg como límite norte de Natal. El 8 de agosto de 1843, el volksraad de Natal aceptó por unanimidad los términos propuestos por Lord Stanley. Muchos de los bóers que no reconocían el dominio británico volvieron a cruzar las montañas hacia lo que hoy son las provincias del Estado Libre de Orange y Transvaal. A fines de 1843, no quedaban más de 500 familias holandesas en Natal. [3]
Cloete, antes de regresar al Cabo, visitó a Mpande y obtuvo de él una valiosa concesión. Hasta entonces, el río Tugela, desde su nacimiento hasta su desembocadura, había sido la frontera reconocida entre Natal y Zululandia . Mpande cedió a Natal todo el territorio entre los ríos Buffalo y Tugela, que ahora forman el condado de Klip River. [3]
El crecimiento poblacional inicial de la colonia fue impulsado por el asentamiento del Reino Unido entre 1849 y 1851, [7] con aproximadamente 4500 emigrantes entre 1848 y 1851. Desde la llegada del primer grupo considerable de colonos británicos data el desarrollo del comercio y la agricultura en la colonia, seguido algo más tarde por la explotación de los recursos minerales del país. Al mismo tiempo se establecieron escuelas y varias iglesias comenzaron o aumentaron su trabajo en la colonia. John Colenso , nombrado obispo de Natal , llegó en 1854. En 1856 se puso fin a la dependencia del país de la Colonia del Cabo y Natal constituyó una colonia distinta con un consejo legislativo de dieciséis miembros, doce elegidos por los habitantes y cuatro nominados por la Corona. En ese momento, la población de colonos y sus descendientes superaba los 8000 habitantes. Si bien dependían del Cabo, se habían aprobado ordenanzas que establecían la ley romano-holandesa como ley de Natal y, salvo modificaciones legislativas, seguía vigente. [3]
El 14 de septiembre de 1876, la Oficina Colonial del Reino Unido recibió un telegrama de Sir Henry Barkly en Ciudad del Cabo sobre el inminente colapso del Transvaal , porque el presidente de Transvaal, Burger, y sus hombres habían sido derrotados después de su ataque a Sekhukhune y su pueblo, los Pedi . Esto galvanizó a Henry Herbert, cuarto conde de Carnarvon , quien obtuvo permiso de Disraeli para nombrar a Sir Theophilus Shepstone (conocido por el honorífico zulú como Somtseu, que significa "padre de la nación"), que había servido durante 30 años como administrador de Natal, primero como agente diplomático para las tribus nativas, luego como secretario de asuntos nativos, para actuar como comisionado especial para el Transvaal. El 15 de diciembre de 1876, Shepstone con 25 soldados de la Policía Montada de Natal y otros partieron de Pietermaritzburg a Pretoria para anexar el Transvaal; llegaron el 27 de enero de 1877 y fueron recibidos cordialmente. Esa controvertida anexión británica del Transvaal se vio interrumpida cuando Sekhukhune supuestamente firmó un tratado de paz con los bóers eliminando la principal justificación para la intervención británica en el Transvaal en ese momento. [8] No obstante, las tensiones entre los colonos británicos y los zulúes continuaron aumentando, culminando en la Guerra Anglo-Zulú . [6] Después de una derrota inicial, los británicos pudieron conquistar Zululandia , donde establecieron un protectorado sobre un reino subdividido. Sin embargo, esto resultó insatisfactorio para el gobierno colonial, y dieciocho años después los reinos fueron anexados a la colonia de Natal, duplicando su tamaño. [3]
En 1884, la fiebre del oro de Witwatersrand provocó una considerable avalancha de colonos de Natal al Transvaal . Los ferrocarriles aún estaban lejos de la frontera de Transvaal, y Natal ofrecía la ruta más cercana para los buscadores de oro de la Colonia del Cabo o de Europa. Durban pronto se llenó de gente; y Pietermaritzburg , que entonces era prácticamente la terminal del ferrocarril de Natal, era la base desde la que se preparaban casi todas las expediciones a los yacimientos de oro. El viaje a De Kaap en carreta tirada por bueyes llevaba unas seis semanas. El "Kurveying" (la realización del transporte en carreta tirada por bueyes) constituía en sí mismo una gran industria. Dos años más tarde, en 1886, se proclamaron los yacimientos de oro de Rand, y la marea de comercio que ya se había establecido con el Transvaal aumentó de forma constante. Los colonos de Natal no sólo fueron los primeros en el campo con el tráfico de transporte a los nuevos yacimientos de oro; Se convirtieron en algunos de los primeros propietarios de minas y durante varios años muchas de las compañías mineras más importantes tuvieron sus oficinas centrales en Pietermaritzburg o Durban. En este año (1886) el ferrocarril llegó a Ladysmith y en 1891 se completó hasta la frontera de Transvaal en Charlestown ; la sección desde Ladysmith hacia el norte abrió las cuencas mineras de Dundee y Newcastle . De este modo, se agregó una nueva industria a los recursos de la colonia. [3]
La demanda que el creciente comercio hacía del único puerto de Natal, Durban , animó a los colonos a redoblar sus esfuerzos para mejorar el puerto de Durban . Un mar fuerte del océano Índico siempre rompe en la costa, incluso con el mejor tiempo, y en la desembocadura de cada puerto natural se forma una barra. Profundizar el canal sobre la barra en Durban para que los barcos de vapor pudieran entrar en el puerto fue causa de trabajo y gastos durante muchos años. Las obras del puerto se iniciaron en 1857, se construyeron muelles y embarcaderos, se importaron dragas y se desató una gran controversia sobre los diversos planes para la mejora del puerto. En 1881 se formó una junta portuaria bajo la presidencia de Harry Escombe . Controló las operaciones para mejorar la entrada al mar hasta 1893, cuando se abolió con el establecimiento de un gobierno responsable. Sin embargo, el trabajo de mejora del puerto continuó con vigor y, finalmente, en 1904, se logró tal éxito que se permitió que los barcos de la clase más grande entraran al puerto. Al mismo tiempo, el sistema ferroviario se desarrollaba continuamente bajo la Natal Railway Company . [3]
Durante muchos años hubo una agitación entre los colonos a favor del autogobierno. En 1882 se le ofreció a la colonia el autogobierno junto con las obligaciones de autodefensa. La oferta fue rechazada, pero en 1883 se remodeló el consejo legislativo para que estuviera compuesto por 23 miembros elegidos y 7 nominados. En 1890, las elecciones al consejo condujeron al regreso de una mayoría a favor de aceptar el autogobierno, y en 1893 se aprobó un proyecto de ley que establecía un gobierno responsable y recibió la sanción del gobierno imperial. En ese momento, los habitantes blancos sumaban alrededor de 50.000. La ley electoral fue redactada para evitar que más de unos pocos nativos obtuvieran el sufragio . Las restricciones en esta dirección databan de 1865, mientras que en 1896 se aprobó una ley destinada a excluir a los indios del sufragio. El líder del partido que buscaba un gobierno responsable era John Robinson , que había ido a Natal en 1850, era un periodista destacado en la colonia, había sido miembro del consejo legislativo desde 1863 y había ocupado varios puestos oficiales. Ahora se convirtió en el primer ministro y secretario colonial, con Harry Escombe como fiscal general y FR Moor como secretario de Asuntos Nativos. [3] [9]
John Robinson permaneció como primer ministro hasta 1897, año marcado por la anexión de Zululandia a Natal. En 1898, Natal entró en la Unión Aduanera ya existente entre la Colonia del Cabo y el Estado Libre de Orange . [3]
El 13 de diciembre de 1873, el jefe Langalibalele fue capturado por el Gobierno de Natal y llevado a juicio en Pietermaritzburg. [10] Esta fue la culminación de un largo y tedioso enfrentamiento entre el jefe y el Gobierno colonial.
Langalibalele era el jefe de la tribu Hlubu (o amaHlbubi) en el norte de Natal. No había hecho cumplir una ley de 1872 que obligaba a todos los africanos de Natal a registrar sus armas de fuego ante su magistrado local. [11] Cuando el magistrado residente John Macfarlane le pidió que hiciera cumplir la ley, Langalibalele dijo: "¿Cómo se pueden "contar los gusanos en un trozo de carne de res?". [11] Langalibalele fue citado dos veces a comparecer ante el Secretario de Asuntos Nativos, Theophilus Shepstone, en Pietermaritzburg, y en ambas ocasiones se negó. El 30 de octubre de 1873, un cuerpo de tropas de voluntarios coloniales se dirigió hacia la "ubicación" de los Hlubi. Los Hlubi comenzaron a huir. El 2 de noviembre de 1873, Shepstone emitió una orden que les daba a los Hlubi 24 horas para rendirse o enfrentar las consecuencias de la rebelión. El 4 de noviembre de 1873, los Hlubi y el Cuerpo de Voluntarios se enfrentaron y tres colonos y un Mosotho fueron asesinados. Las fuerzas coloniales "desmembraron" la tribu, se apoderaron del ganado y mataron no sólo a los hombres, sino también a las mujeres y los niños. Los sobrevivientes fueron "aprendices" de los colonos y expulsados de sus tierras. [11] [12]
La Segunda Guerra Bóer estalló el 11 de octubre de 1899 con la toma por los bóers de un tren de Natal en la frontera del Estado Libre de Orange . Las fuerzas bóeres ocuparon rápidamente Newcastle . Se nombró un landdrost y la ciudad pasó a llamarse Viljoensdorp. En la batalla de Talana Hill el 20 de octubre de 1899, en las afueras de Dundee , las fuerzas británicas al mando de William Penn Symons derrotaron a las columnas bóer, pero no pudieron evitar su escape debido al uso fraudulento de banderas de la Cruz Roja por parte de los bóeres. Los británicos se retiraron a Ladysmith . Las fuerzas bóer se dirigieron a Ladysmith y rodearon la ciudad, cortando sus comunicaciones desde el sur. El asedio de Ladysmith duró hasta el 28 de febrero de 1900, cuando la ciudad fue relevada por fuerzas al mando de Redvers Buller . [3] Durante las seis semanas anteriores al relevo, se habían producido 200 muertes solo por enfermedad, y en total se informó de que 8424 personas habían pasado por los hospitales. El alivio de Ladysmith pronto condujo a la evacuación de Natal por parte de las fuerzas bóer, que avanzaron hacia el norte. [3]
Como resultado de la guerra, se hizo una adición al territorio de Natal, consistente en una parte de lo que anteriormente había estado incluido en Transvaal. Los distritos transferidos a Natal fueron: Vryheid , Utrecht y la parte del distrito de Wakkerstroom que estaba comprendida por una línea trazada desde la esquina noreste de Natal, al este por Volksrust en dirección norte hasta la cima de la cordillera Drakensberg , a lo largo de esa cordillera, pasando justo al norte de la ciudad de Wakkerstroom , hasta las cabeceras del río Pongola (ahora llamado río Phongolo ), y desde allí siguiendo el río hasta la frontera del distrito de Utrecht. [3]
Los distritos añadidos a Natal contenían unos 6.000 habitantes blancos (en su mayoría afrikáneres ) y unos 92.000 nativos, y tenían una superficie de casi 7.000 millas cuadradas (18.000 km2 ) , de modo que esta anexión supuso un aumento de la población blanca de Natal de aproximadamente una décima parte, de su población nativa también de aproximadamente una décima parte, y de su territorio de aproximadamente una cuarta parte. En 1902 se aprobó una ley que autorizaba la anexión y los territorios se transfirieron formalmente a Natal en enero de 1903. [3]
El período posterior a la guerra fue seguido por una depresión comercial, aunque en Natal no se sintió tan severamente como en otros estados de Sudáfrica. El gobierno hizo frente a la crisis con energía renovada en obras portuarias, construcciones ferroviarias y el desarrollo de los recursos naturales del país. En 1903 se completó un ferrocarril a los yacimientos de carbón de Zululand, y en el mismo año se abrió una línea a Vryheid en los territorios recientemente anexados. Natal construyó además varias líneas ferroviarias en la mitad oriental de la Colonia del Río Orange, abriendo así nuevos mercados para sus productos y facilitando su comercio de tránsito. En agosto de 1903, el ministerio de Hime dimitió y fue sucedido por un gabinete bajo el primer ministro George Sutton , el fundador de la industria de la caña de azúcar en Natal y uno de los pioneros en la industria minera del carbón. En mayo de 1905, Sutton fue reemplazado por un ministerio de coalición bajo Charles John Smythe , que había sido secretario colonial bajo Hime. Estos cambios de ministerio, que eran relativamente frecuentes, reflejaban, sobre todo, diferencias en cuanto al tratamiento de las cuestiones comerciales y la política que debía adoptarse respecto de los nativos. Todos los colonos holandeses que se habían unido a las fuerzas bóeres durante la guerra fueron indultados. [3]
Ya en julio de 1903, circulaban rumores de que Dinuzulu , rey de los zulúes, estaba descontento. Sin embargo, Dinuzulu permaneció tranquilo en ese momento, aunque los zulúes estaban en un estado de excitación por los incidentes relacionados con la guerra de los bóers, cuando habían sido objeto de incursiones por parte de comandos bóers, y al menos en una ocasión habían tomado represalias. También se manifestó inquietud entre los nativos al oeste del Tugela, pero al principio no fue motivo de alarma. Durante 1903-1904, una Comisión de Asuntos Nativos, representativa de todos los estados, obtuvo evidencia sobre el estado y las condiciones de los nativos. Sus investigaciones apuntaron al debilitamiento de los lazos tribales y al crecimiento correspondiente de un espíritu de independencia individual. Entre sus recomendaciones estaba la representación política directa de los nativos en las legislaturas coloniales según el modelo de Nueva Zelanda , y la imposición de impuestos directos a los nativos, que no deberían ser inferiores a £ 1 al año pagadero por cada hombre adulto. La comisión también llamó la atención sobre la insuficiencia numérica de magistrados y comisionados nativos en ciertas partes de Natal. Los comisionados de Natal no estaban de acuerdo con algunas de las recomendaciones; sin embargo, en 1905, la legislatura de Natal aprobó una ley que imponía un impuesto de capitación de £1 a todos los varones mayores de 18 años en la colonia, excepto a los indios contratados y a los nativos que pagaban el impuesto sobre las cabañas (que era de 14 chelines al año). Todos los europeos estaban obligados a pagar el impuesto. [3]
En 1906, estalló en la colonia la rebelión de Bambatha , atribuible aparentemente al impuesto de capitación, y se extendió a Zululandia. Fue reprimida por las fuerzas coloniales al mando del coronel Duncan McKenzie, con la ayuda de un destacamento de voluntarios de Transvaal. Bhambatha , un jefe del distrito de Greytown que había sido depuesto por mala conducta, secuestró al regente designado en su lugar. Fue perseguido y escapó a Zululandia, donde recibió considerable ayuda. Murió en batalla en junio, y a finales de julio la rebelión había terminado. Dinuzulu, acusado por muchos colonos de haber incitado la rebelión, protestó por su lealtad a los británicos. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, el gobierno de Natal, alarmado por una serie de asesinatos de blancos en Zululandia y por las evidencias de un continuo malestar entre los nativos, se convenció de que Dinuzulu estaba implicado en el movimiento rebelde. (Cuando era joven, en 1889, había sido condenado por alta traición y había sido exiliado, pero en 1897 se le había permitido regresar.) Ahora, una fuerza bajo el mando de Duncan McKenzie entró en Zululandia. Entonces Dinizulu se rindió (diciembre de 1907) sin oposición, y fue trasladado a Pietermaritzburg. Su juicio se retrasó hasta noviembre de 1908, y no fue hasta marzo de 1909 que se dictó sentencia, y el tribunal lo declaró culpable sólo del cargo menor de albergar a rebeldes. Mientras tanto, en febrero de 1908, el gobernador, Matthew Nathan , que había sucedido a Henry McCallum en agosto de 1907, había hecho una gira por Zululandia, en cuya ocasión fueron liberados unos 1500 de los prisioneros tomados en la rebelión de 1906. [3]
La comisión intercolonial se había ocupado de la cuestión indígena en la medida en que afectaba a Sudáfrica en su conjunto; se consideró que era necesaria una investigación más local y, en agosto de 1906, se nombró una comisión fuerte para investigar la condición de los nativos de Natal. Las elecciones generales que se celebraron el mes siguiente giraron en torno a la política indígena y a las medidas necesarias para hacer frente a la depresión comercial. Las elecciones, en las que volvieron cuatro miembros laboristas, dieron como resultado una mayoría ministerial de carácter algo heterogéneo y, en noviembre de 1906, Smythe dimitió y fue sucedido por Frederick Moor , que en su campaña electoral había criticado al ministerio de Smythe por sus propuestas financieras. Moor siguió siendo primer ministro hasta que el cargo fue abolido por la creación de la Unión Sudafricana. En agosto de 1907 se publicó el informe de la Comisión de Asuntos Indígenas. La comisión declaró que la brecha entre los nativos y los colonos se había ido ampliando durante años y que los esfuerzos de la administración —especialmente desde la concesión del gobierno responsable— para reconciliar a los nativos con las nuevas condiciones de gobierno y política y convertirlos en un elemento de fuerza habían sido ineficaces. No bastaba con asegurarles, como había hecho el gobierno, la paz y amplios medios de vida. La comisión, entre otras propuestas para una política nativa más liberal y comprensiva, instó a la creación de un consejo asesor nativo con poderes muy amplios. "El gobierno personal", declararon, "proporciona la clave del control nativo exitoso". Los disturbios en Zululandia retrasaron la adopción de medidas sobre el informe de la comisión. Pero en 1909 se aprobó una ley que puso los asuntos nativos en manos de cuatro comisionados de distrito, dio al ministro de asuntos nativos autoridad ejecutiva directa y creó un consejo para asuntos nativos en el que tenían escaños miembros no oficiales. Si bien se pretendía que los comisionados de distrito se mantuvieran en estrecho contacto con los nativos, el consejo debía actuar como un "órgano deliberativo, consultivo y asesor". [3]
El 31 de mayo de 1910, la Colonia de Natal se convirtió en la Provincia de Natal , una de las provincias fundadoras de la Unión Sudafricana . [3]
Los colonos británicos se dieron cuenta rápidamente de que las tierras costeras eran adecuadas para el cultivo de productos tropicales o semitropicales y, a partir de 1852, se introdujeron el azúcar , el café , el algodón y el arrurruz ; posteriormente, el té sustituyó al café. La industria azucarera pronto adquirió importancia y los plantadores se vieron obligados a buscar un gran número de trabajadores. Los nativos no se ofrecieron como voluntarios en número suficiente y se recurrió a mano de obra de la India. Los primeros trabajadores indios llegaron a Natal en 1860. Llegaron como trabajadores contratados , pero al expirar su contrato se les permitió establecerse en la colonia. La población india aumentó rápidamente y los indios se convirtieron en horticultores, agricultores, vendedores ambulantes y comerciantes. Natal fue el único estado de Sudáfrica que ofreció una bienvenida a los indios. [3]
Ya en 1893, cuando Mohandas K. Gandhi llegó a Durban, los indios constituían casi la mitad de la población no africana, y en 1904 los indios superaban en número a los blancos en Natal. En 1894, Gandhi ayudó a establecer el Congreso Indio de Natal para luchar contra la discriminación contra los indios. [9]
Cifras de población para el censo de 1904: [13]