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El enmangado es un proceso mediante el cual un artefacto , a menudo hecho de hueso , piedra o metal , se une a un mango (mango [1] o correa). Esto hace que el artefacto sea más útil al permitir que se lo lance con un arco ( flecha ), se lo arroje con la mano ( lanza ) o se lo use con un apalancamiento más efectivo ( hacha ). Cuando se construye correctamente, el enmangado puede mejorar enormemente el daño y el alcance de un arma. Se estima que las armas con mango fueron más comunes durante el Paleolítico superior y el Paleolítico medio . Fue una de las primeras herramientas en las que los homínidos tomaron elementos separados y los unieron en una sola herramienta. Los arqueólogos consideran que el desarrollo del enmangado fue un hito significativo. No solo fue una mejora en la tecnología de la época; también mostró la progresión de la mente humana hacia un mundo de fabricación de herramientas complejas.
El enmangue de armas es quizás más conocido por su uso por parte de los humanos en la prehistoria , pero todavía lo practican los entusiastas en la actualidad y el mango de una herramienta como un hacha todavía se conoce como mango. Mucha gente todavía practica las técnicas de enmangue utilizando métodos antiguos para descubrir la mejor manera de colocar un mango en las herramientas, al tiempo que mejora la estructura y la función generales. El enmangue ha evolucionado a lo largo del pasado y la idea todavía se puede ver en la estructura de herramientas modernas como martillos y hachas. Los métodos y procesos de enmangue también han variado y evolucionado con el tiempo.
Para enmangar el objeto se necesita un medio para sujetarlo a la correa o al eje y, para ello, se suelen crear bridas en un extremo (el extremo opuesto al filo de corte). Las bridas se producen mediante un proceso de tallado o pulido del exceso de piedra, lo que da lugar a hendiduras en la pieza.
Si se va a utilizar un mango o una vara, también se debe preparar de alguna manera. La madera se utiliza con frecuencia. Un buen trozo de madera tiene un diámetro lo suficientemente grande como para proporcionar la resistencia adecuada pero lo suficientemente pequeño como para sostenerlo cómodamente durante largos períodos de tiempo. Una práctica común para enmangar es quitar la capa exterior de corteza donde estaría el asidero para evitar cortes y las dolorosas imperfecciones que se encuentran en la corteza. Fijar la herramienta al mango puede ser difícil, por lo que existen dos métodos principales que se utilizan para ablandar el mango de madera, que incluyen quemar el extremo y/o remojarlo en agua. Estos ablandan el material para permitir fácilmente que las ranuras se corten verticalmente en el centro del mango. Esto proporciona un lugar para que encaje la "cabeza" de la herramienta o arma. Alternativamente, el mango puede dividirse por la mitad, lo que permite que el artefacto se asiente completamente dentro del mango y, una vez completamente envuelto, puede ser mucho más fuerte.
El artefacto puede entonces insertarse en la ranura y fijarse al eje atando las bridas con un material adecuado. Se pueden utilizar materiales como el cordel de algas marinas australianas y el intestino de ciervo partido debido a su alta resistencia y durabilidad una vez instalados. Algunas personas también envuelven el material alrededor del mango para agregar agarre. La principal desventaja de envolver la herramienta en el eje surge después del uso cuando las fibras pierden su tensión y se aflojan. La alta humedad también es un factor que contribuye a que las fibras pierdan tensión. En ocasiones, se agrega pegamento para un soporte adicional. Cuando se usa pegamento o cualquier otra resina, se dice que el mango es masilla. Los mangos de masilla también son muy fuertes y confiables ya que hay poco o ningún movimiento de la herramienta. El pegamento también tiene la ventaja de absorber los golpes cuando se endurece, lo que ayuda a la amortiguación. Antes de que el pegamento industrial estuviera fácilmente disponible, la gente usaba una variedad de materiales vegetales o animales para hacer pegamento. Muchos tipos prehistóricos de pegamento eran una combinación de materiales, como heces de animales, corteza de árbol y carbón. [ cita requerida ] La principal desventaja de los mangos de masilla es que el proceso de construcción es difícil y lleva mucho tiempo. Otra posibilidad es introducir la cabeza a la fuerza en el mango, si este es lo suficientemente blando, eliminando así la necesidad de una hendidura (y quizás mejorando la durabilidad). Si se utiliza una correa, se ata directamente a las bridas del artefacto. [2]
Por lo general, se necesita mucho más tiempo para crear la fijación del mango que para la herramienta que se utiliza en el mango. La herramienta, como una punta de proyectil, suele tardar hasta veinte minutos, mientras que la fijación del mango lleva varias horas. A menudo, muchas veces a lo largo del ciclo de vida de un mango, la herramienta se reemplaza o se afila y se vuelve a unir al eje para mantener el mango lo más efectivo y preciso posible.
Hace más de 125.000 años, los primeros humanos arcaicos, como el Homo heidelbergensis, desarrollaron el uso extensivo de herramientas de piedra con mango. Con el tiempo, el uso de mangos evolucionó y las herramientas se volvieron más letales y más controladas. La evolución ha llevado de mangos con astas pequeñas y herramientas de piedra sin filo a astas más largas y fuertes con herramientas más afiladas y estrechas que eran más adecuadas para perforar y cortar. Al compensar los diámetros de una herramienta con una base cilíndrica y un orificio en el mango, se puede lograr un ajuste mucho más seguro, lo que garantiza que la cabeza del hacha permanezca en su lugar. El uso de mangos de piedra, en particular, fue un avance importante en las armas de los primeros humanos. Estos mangos de piedra aumentaron la fuerza y la eficacia de estas herramientas, lo que permitió a las personas cazar y matar animales de manera más eficiente. Se cree que la mayor eficiencia de la caza y matanza de animales permitió que las personas de esta época tuvieran acceso regular a carne y otros alimentos de alta calidad. El aumento del consumo de carne en esta época podría estar directamente relacionado con los aumentos en el tamaño del cerebro que se reportan en el registro arqueológico de esta época.
Varias líneas de evidencia indican que las puntas de piedra de unos 500.000 años de antigüedad del sitio arqueológico de Kathu Pan 1 (KP1), Sudáfrica, funcionaban como puntas de lanza. [3] Esto ha llevado a equipos de investigadores a llegar a la conclusión de que los ancestros comunes del Homo sapiens y los neandertales comenzaron a usar mangos hace casi 500.000 años.
Se han identificado talleres aborígenes de reutilización de madera en el lago George, Nueva Gales del Sur , que datan del Holoceno tardío . [4]