La colisión en el aire de Nantes de 1973 se produjo cuando dos aviones que viajaban al aeropuerto de Heathrow en Londres chocaron sobre Nantes , Francia , el 5 de marzo de 1973. Eran un McDonnell Douglas DC-9 de Iberia que volaba de Palma de Mallorca a Londres y un Spantax Convair 990. de Madrid a Londres . Las 68 personas a bordo del DC-9 murieron. El CV-990 pudo realizar con éxito un aterrizaje de emergencia en la base aérea de Cognac – Châteaubernard . [1]
El vuelo 504 de Iberia, un servicio regular desde Palma de Mallorca, y el vuelo 400 de Spantax, un vuelo chárter desde Madrid, atravesaban Francia con destino al aeropuerto de Heathrow en Londres. Fueron guiados por el Control de Tráfico Aéreo militar francés mientras los controladores de tráfico aéreo civiles del país estaban en huelga. [3] El Iberia DC-9 debía alcanzar el punto VOR de Nantes a las 12:52 en el nivel de vuelo 290 (29.000 pies) y el Spantax Convair CV-990 estaba previsto que lo alcanzara a las 13:00 en el mismo nivel. Ambos aviones habían recibido instrucciones del Control de Tráfico Aéreo del sector Marina en la base de la Fuerza Aérea Francesa en Mont-de-Marsan , quien les pidió que se comunicaran con el ATC del sector Menhir en la base de la Fuerza Aérea Francesa en Brest . El avión Spantax se encontraba en el límite entre los sectores y tuvo dificultades para escuchar el ATC de Marina, y tampoco recibió respuesta a dos solicitudes de círculo para evitar llegar al VOR de Nantes antes de las 13:00 GMT. La tripulación decidió iniciar la maniobra sin autorización ATC y estando en la nube chocó con el Iberia DC-9 a las 12:52 GMT. El DC-9 perdió el control, explotó y se rompió en el aire antes de estrellarse contra el suelo. [3]
El CV-990 logró aterrizar en la base aérea de Cognac – Châteaubernard con daños en su ala izquierda. [4] Una sobreviviente, Betty Barrett, relató más tarde:
Mi padre estaba sentado en el asiento del pasillo y yo estaba en el lado derecho. Y me di vuelta, y él es muy británico y muy estoico, y le dije: "papá, ¿crees que lo lograremos?". Dijo: "Lo dudo, cariño" y señaló la otra ala. [5]
Los 61 pasajeros y 7 tripulantes del vuelo de Iberia murieron, incluido Michael Jeffery , ex director de The Animals y Jimi Hendrix . [6] 47 de los muertos eran ciudadanos británicos. [3] Nadie a bordo del vuelo Spantax resultó herido.
El accidente fue investigado por el organismo francés de accidentes aéreos, la Oficina de Investigación y Análisis para la Seguridad de la Aviación Civil . Su informe identificó dificultades en la comunicación entre la tripulación de vuelo del Convair CV-990 y el control del tráfico aéreo, así como errores de procedimiento por parte de ambas partes. La decisión unilateral de la tripulación de girar el avión lo puso en la trayectoria del DC-9. ATC había asumido una separación basada en el tiempo de las dos aeronaves al mismo nivel de vuelo.
El evento se menciona brevemente en la serie documental de MSNBC / The Weather Channel Why Planes Crash , durante el episodio de la primera temporada "Collision Course". El episodio presenta una entrevista con la sobreviviente Betty Barrett, quien muestra imágenes del ala dañada del CV-990 después del aterrizaje. [5]
