La colisión en el aire de Nantes de 1973 se produjo cuando dos aviones de pasajeros que viajaban al aeropuerto de Londres Heathrow chocaron entre sí sobre Nantes , Francia, el 5 de marzo de 1973. Eran un McDonnell Douglas DC-9 de Iberia que volaba desde Palma de Mallorca y un Convair 990 de Spantax que volaba desde Madrid . Las 68 personas a bordo del DC-9 murieron. El CV-990 pudo realizar un aterrizaje de emergencia exitoso en la base aérea de Cognac – Châteaubernard . [1]
El primer avión implicado en la colisión fue un McDonnell Douglas DC-9-32, con número de serie 47077 y matriculado como EC-BII. Fue construido por McDonnell Douglas en 1967 y había registrado alrededor de 10.852 horas y 45 minutos de tiempo de vuelo y 9.452 ciclos de despegue y aterrizaje. Estaba propulsado por dos motores Pratt & Whitney JT8D-7 . [3] [4] : 18
El segundo avión involucrado fue un Convair 990-30A-5 Coronado, con número de serie 30-10-22 y registrado como EC-BJC. Fue construido por Convair en 1962 y había registrado alrededor de 24775 horas de fuselaje y 1108 ciclos de despegue y aterrizaje. Estaba propulsado por cuatro motores General Electric CJ805-23 . [5] [4] : 19
El capitán del vuelo 504 era Cueto Capella, de 37 años, que había registrado 6612 horas de vuelo , 823 de las cuales en el DC-9. Su copiloto era Lafita Rueda, de 35 años, que había registrado 3778 horas de vuelo, incluidas 2278 horas en el DC-9. El piloto en formación era Alcubierre Camacho, de 29 años, que había registrado 950 horas de vuelo, todas ellas en el DC-9. [4] : 10–13
El capitán del vuelo 400 era Arenas Rodríguez, de 39 años, que había registrado 8555 horas y 24 minutos de vuelo, incluidas 4861 horas y 5 minutos en el CV-990. Su copiloto era Saavedra Martínez, de 39 años, que había registrado 9501 horas y 47 minutos de vuelo, de las cuales 1790 horas y 16 minutos fueron en el CV-990. El ingeniero de vuelo era Gonzales Zaraus, de 37 años, que había registrado 5093 horas y 31 minutos de vuelo. [4] : 14–16
El vuelo 504 de Iberia, un servicio regular desde Palma de Mallorca, y el vuelo 400 de Spantax, un vuelo chárter desde Madrid, atravesaban Francia en ruta a Londres Heathrow . Fueron guiados por el Control de Tráfico Aéreo militar francés ya que los controladores de tráfico aéreo civil del país estaban en huelga. [6] El DC-9 de Iberia debía llegar al punto VOR de Nantes a las 12:52 en el nivel de vuelo 290 (29.000 pies) y el Convair CV-990 de Spantax tenía previsto llegar a él a las 13:00 en el mismo nivel. Ambos aviones habían recibido instrucciones del Control de Tráfico Aéreo del sector Marina en la base de la Fuerza Aérea francesa en Mont-de-Marsan , que les pidió que se pusieran en contacto con el ATC del sector Menhir en la base de la Fuerza Aérea francesa en Brest . El avión de Spantax estaba en el límite entre los sectores y tenía dificultades para escuchar al ATC de Marina, y tampoco recibió respuesta a dos solicitudes de dar vueltas para evitar llegar al VOR de Nantes antes de las 13:00 GMT. La tripulación decidió iniciar la maniobra sin autorización del ATC y mientras se encontraba en una nube colisionó con el DC-9 de Iberia a las 12:52 GMT. El DC-9 perdió el control, explotó y se desintegró en el aire antes de estrellarse contra el suelo. [6]
El CV-990 logró aterrizar en la base aérea de Cognac – Châteaubernard con daños en el ala izquierda. [7] Una sobreviviente, Betty Barrett, contó más tarde:
Mi padre estaba sentado en el asiento del pasillo y yo en el lado derecho. Me di la vuelta y él es muy británico y muy estoico, y le dije: "Papá, ¿crees que lo lograremos?". Él dijo: "Lo dudo mucho, cariño", y señaló el otro ala. [8]
Los 61 pasajeros y siete tripulantes del vuelo de Iberia murieron, incluido Michael Jeffery , ex manager de The Animals y Jimi Hendrix . [9] Cuarenta y siete de los muertos eran ciudadanos británicos. [6] Nadie a bordo del vuelo de Spantax resultó herido.
El accidente fue investigado por el organismo francés de accidentes aéreos, la Oficina de Investigación y Análisis para la Seguridad de la Aviación Civil . Su informe identificó dificultades en la comunicación entre la tripulación de vuelo del Convair CV-990 y el control del tráfico aéreo, así como errores de procedimiento por parte de ambas partes. La decisión unilateral de la tripulación de virar el avión lo puso en la trayectoria del DC-9. El control del tráfico aéreo había asumido una separación basada en el tiempo de los dos aviones al mismo nivel de vuelo.
El evento se menciona brevemente en la serie documental de MSNBC / The Weather Channel Why Planes Crash , durante el episodio de la primera temporada "Collision Course". El episodio presenta una entrevista con la sobreviviente Betty Barrett, quien muestra imágenes del ala dañada del CV-990 después del aterrizaje. [8]
