La región de Courtois Hills es una zona de las montañas Ozark en el sureste de Missouri . Es una de las varias regiones montañosas que rodean la meseta de Salem (o central) de los Ozarks.
Aunque no contiene el pico más alto, Courtois Hills tiene el terreno más accidentado y las pendientes promedio más pronunciadas de cualquier región de los Ozarks de Misuri. [2] Esta, y la comunidad Courtois , reciben su nombre de Courtois Creek (pronunciado "Cote-o-way" o "Curt-o-way"), uno de los muchos cursos de agua que fluyen a través de un valle angosto y de lados empinados separados por crestas afiladas. [2] La región recibió su nombre de este arroyo del condado de Crawford porque fue uno de los primeros valles poblados. [3]
El área contiene un afloramiento significativo de piedra caliza , crestas de sílex y varios manantiales, entre ellos Greer Spring , Round Spring y Alley Spring cerca de Eminence y Big Spring cerca de Van Buren . Otras formas de relieve comunes son cuevas, sumideros y cuevas de solución , como el túnel natural Sinks en el afluente del río Current, Sinking Creek . [2]
La colonización se vio retrasada por las dificultades del terreno. En 1811, la frontera occidental de los Estados Unidos había cruzado el río Misisipi y había llegado a los límites de las colinas Courtois. Los colonos se trasladaron primero a las zonas al este, norte y oeste de la meseta central y sus colinas circundantes. Más tarde, la meseta recibió una inmigración muy lenta y gradual, y la colonización de las colinas Courtois fue la última. [3]
La madera fue en su momento el principal contribuyente a la economía de la región. [2] Desde finales de la década de 1880 hasta casi 1920, la Missouri Lumber and Mining Company y otras grandes empresas madereras operaron en la región, extrayendo millones de pies tablares de madera de los bosques de pino amarillo del sur de hoja corta . Las estrechas crestas de la región suelen estar cubiertas de robles . [3]
Más recientemente, se han descubierto y extraído plomo y zinc de forma rentable. El terreno limita la agricultura, así como el asentamiento, principalmente a los valles. [2] Las mejores áreas para la agricultura se concentran en la parte sur de la región, donde los ríos han ensanchado los valles. Los ríos Castor , St. Francis , Black y Current son tales valles. Los numerosos manantiales también proporcionan una abundante fuente de agua. [3]