Una colina de elevación , o colina de cadena , es una sección de pendiente ascendente de la pista en una montaña rusa en la que el tren de la montaña rusa se eleva mecánicamente hasta un punto elevado o pico en la pista. Al llegar a la cima, el tren es propulsado desde la cima por la gravedad y generalmente se le permite avanzar por el resto del circuito de la montaña rusa por su propio impulso, incluida la mayoría o la totalidad de las secciones cuesta arriba restantes. La sección inicial en pendiente ascendente de una pista de montaña rusa suele ser una colina de elevación, ya que el tren generalmente comienza un viaje con poca velocidad, aunque algunas montañas rusas tienen estaciones elevadas que permiten una caída inicial sin una colina de elevación. Aunque es poco común, algunas pistas también contienen múltiples colinas de elevación.
Las rampas elevadoras suelen impulsar el tren hasta la cima del recorrido mediante uno de dos métodos: un elevador de cadena que implica una cadena larga y continua a la que se enganchan los trenes y se llevan hasta la cima; o un sistema de ruedas motrices en el que varias ruedas motorizadas (conocidas como ruedas de fricción) empujan el tren hacia arriba. Un elevador de cadena típico consta de una pieza pesada de metal llamada cadena de arrastre, que se monta en la parte inferior de uno de los vagones que componen el tren. Esto se coloca para alinearse con la cadena en la rampa elevadora.
La cadena se desplaza a través de un canal de acero y normalmente está accionada por uno o más motores que se encuentran debajo de la pendiente del elevador. Los tensores de cadena que se encuentran debajo de cada tren se activan con la cadena y el tren sube por el elevador. Los tensores antirretroceso se activan con una cremallera (vía dentada) a lo largo de la cadena para evitar que el tren descienda por la pendiente del elevador. En la cresta del elevador, la cadena se enrolla alrededor de una rueda dentada donde comienza su regreso a la parte inferior del elevador; el tren es arrastrado continuamente hasta que la gravedad toma el control y acelera cuesta abajo. La cadena accionada por resorte y los tensores antirretroceso se desacoplarán cuando esto ocurra.
El telesilla Intamin es un tipo de mecanismo de elevación que se utilizó por primera vez en Millennium Force en Cedar Point en Sandusky, Ohio . [1] Este tipo de elevador también se ha utilizado para el Proyecto 305 de Kings Dominion , la Expedition GeForce de Holiday Park, Goliath de Walibi Holland , Piraten de Djurs Sommerland (la única montaña rusa modelo "Mega-Lite" de Intamin en Europa), Thunder Dolphin de Tokyo Dome City , Skyrush de Hersheypark , Flying Aces en Ferrari World y Altair en Cinecittà World . Actualmente, solo hay dos montañas rusas de madera que utilizan una colina con telesilla: El Toro en Six Flags Great Adventure y T Express en Everland.
El telesilla utiliza un cable que está unido a un vagón de arrastre que sube y baja por la colina del telesilla en un canal separado entre los raíles de la vía. En varias montañas rusas, el vagón de arrastre se desplaza hasta la estación y se engancha a los vagones delanteros del tren para llevarlo hasta la colina del telesilla. [2] Esto requiere que la colina del telesilla esté situada directamente delante de la estación. El Toro fue la primera montaña rusa en incorporar un giro entre la estación y la colina del telesilla y fue la primera (y hasta ahora única) de este tipo en activar el vagón de arrastre mientras el tren está en movimiento. Una vez que el tren activa el vagón de arrastre, la velocidad aumenta y el tren es arrastrado rápidamente hasta la parte superior del telesilla. Debido a que un cable es mucho más ligero que una cadena, los telesillas son mucho más rápidos que los de cadena. Un cable también requiere mucho menos mantenimiento que una cadena. Otra ventaja para los visitantes del parque es que un telesilla es muy silencioso, en parte porque el cabrestante de accionamiento principal está situado directamente debajo de la parte superior del telesilla, una ubicación que normalmente estará relativamente lejos de las zonas accesibles para los visitantes.
El elevador de noria es un tipo de elevador basado en el diseño circular giratorio de una noria . Creado por Premier Rides , existía en 'Round About' (anteriormente Maximum RPM) que operaba en Freestyle Music Park en Myrtle Beach, Carolina del Sur antes de ser desmantelado y trasladado a un parque en Vietnam, pero nunca funcionó y luego fue desmantelado nuevamente. [3] [ cita requerida ] Utiliza un movimiento similar al de una noria para elevar los vagones hasta la parte superior, como en una noria. Luego, los vagones se sueltan en la pista.
El elevador se utiliza normalmente en un solo vagón o en un tren corto de dos vagones. El vehículo se mueve hasta su posición sobre un trozo de vía que luego se eleva verticalmente, junto con el vehículo, funcionando de manera muy similar a un ascensor de pasajeros. Varios de estos sistemas utilizan un solo eje y un segundo trozo de vía en la posición opuesta sirve como contrapeso. Con el eje único, el raíl puede curvarse hacia la izquierda o hacia la derecha a medida que las dos vías se cruzan en el punto medio. La primera montaña rusa en utilizar un sistema de elevador con contrapeso fue Batflyer en Lightwater Valley . [4] Se cree que esos mismos diseñadores fundaron Caripro, que luego construyó nueve montañas rusas suspendidas con elevación vertical entre 1997 y 2001. [5] El Matterhorn Blitz construido por Mack Rides en Europa Park fue el primero en utilizar un sistema de dos vías con un solo eje. [6]
Un elevador de ruedas de fricción es un tipo de mecanismo de elevación en el que se colocan dos ruedas en posición horizontal o vertical. Estos se utilizan comúnmente para recorridos de frenado, elevadores, almacenamiento y más. El tren tiene un pequeño borde vertical, donde las dos ruedas de fricción se encuentran a cada lado. Las ruedas tiran del tren hacia arriba lentamente, mientras hacen un ruido similar al de un avión. No se necesita un sistema antirretroceso, ya que las ruedas están ajustadas contra el borde.
Un elevador basculante es una nueva forma de elevar las montañas rusas. El elevador basculante es esencialmente un elevador de ascensor, pero el elevador de ascensor gira 90 grados para que el tren ahora esté vertical, con la nariz del tren mirando hacia el suelo. Este diseño aún no se ha realizado; los únicos lugares donde esto ocurre son en los videojuegos RollerCoaster Tycoon 3 , Thrillville Off the Rails y Coaster Crazy . Sin embargo, ya hay diseños de montañas rusas que utilizan el aspecto basculante de este elevador. La primera montaña rusa basculante en funcionamiento en el mundo es Gravity Max en Lihpao Land en Taiwán. La montaña rusa fue construida por Vekoma . En esta montaña rusa, después de subir una colina en cadena, el tren se mantiene en una sección horizontal de la vía, que luego se inclina hacia adelante, para convertirse en una sección vertical, que luego conduce a una caída vertical acelerada por la gravedad. La empresa china Golden Horse ha realizado varias recreaciones no oficiales, cada una con una caída menor que la vertical y elementos de vía significativamente diferentes. [7]
El sonido característico de "clic-clac" que se produce cuando un tren de montaña rusa asciende por la pendiente del ascensor no es causado por la propia cadena. La causa de este ruido es en realidad un dispositivo de seguridad que se utiliza en las pendientes del ascensor: el dispositivo antirretroceso. El dispositivo antirretroceso es una característica de seguridad estándar, que normalmente consiste en una sección de metal continua con dientes de sierra que forma un trinquete lineal .
Los trenes de montaña rusa están equipados con "perros" antirretroceso, que son básicamente piezas de metal de alta resistencia que caen y se apoyan en cada ranura del dispositivo antirretroceso en la vía a medida que los trenes ascienden por la pendiente. Esto produce el sonido de "clic" y permite que el tren suba solamente, lo que evita de manera efectiva que el tren retroceda por la pendiente en caso de que alguna vez se produzca un corte de energía o una rotura de la cadena.
Esta característica se derivó de una característica similar utilizada originalmente en el ferrocarril Mauch Chunk Switchback en Pensilvania, a partir de 1846. Con la potencia de una máquina de vapor estacionaria, los vagones de ferrocarril se desplazaban por dos planos ascendentes que tenían dos formas primitivas ligeramente diferentes de este dispositivo antirretroceso. Todo el concepto de la montaña rusa moderna también se inspiró inicialmente en este ferrocarril.