El término " danglers nomológicos " es utilizado por el filósofo escocés-australiano JJC Smart en su artículo "Sensaciones y procesos cerebrales". Smart atribuye el término a Herbert Feigl y su artículo "Lo 'mental' y lo 'físico'". Un dangler nomológico se refiere a la ocurrencia de algo (en este caso una sensación) que no encaja en el sistema de leyes establecidas. Smart cree que es absurdo que todo pueda explicarse mediante las leyes de la física excepto la conciencia. Identifica la conciencia con el término amplio "sensaciones". En su ejemplo, los danglers nomológicos serían sensaciones que no pueden explicarse mediante la teoría científica de los procesos cerebrales. Algunas entidades mentales, por ejemplo, en un campo fenomenológico, no pueden encontrarse (y no se comportan de la manera esperada) en la física. En el contexto en que Smart lo utiliza, está criticando el dualismo y el epifenomenalismo como filosofías de la mente, y las preocupaciones sobre las leyes físicas y causales que plantean. Smart propone su propia teoría en forma de materialismo , afirmando que es una teoría mejor, en parte porque está libre de estos obstáculos nomológicos, lo que la hace superior de acuerdo con la navaja de Occam . Agregar algo que operara de acuerdo con una "ley" diferente sería, en efecto, crear algo nuevo que es una ley en sí mismo.