La Colección Harry Langton incluye elementos culturales y deportivos relacionados con la historia del fútbol y constituye el núcleo tanto del Museo Nacional de Fútbol en Manchester , Inglaterra, como del Museo Mundial de Rugby , ubicado en la Tribuna Sur del Estadio Twickenham .
Fue creado por Harry Langton (10 de noviembre de 1929 - 6 de septiembre de 2000), un periodista deportivo, después de jubilarse anticipadamente en 1972 del Daily Express , un periódico británico, para lanzar Sports Design, un negocio de publicación y venta de grabados deportivos en Londres .
Con un local en Islington y el mercado de antigüedades de Camden Passage a la vuelta de la esquina, Langton pronto se aventuró a comerciar con grabados, pinturas y antigüedades deportivas antiguas. En aquel entonces, el fútbol, su interés particular, tenía poco mercado y, durante las dos últimas décadas del siglo, fue acumulando una gran cantidad de arte y antigüedades relacionadas con el fútbol que ilustraban la larga y global historia de este deporte. Todos los códigos estaban incluidos.
En 1981, Sir Stanley Rous , ex secretario de la Asociación de Fútbol , examinó y elogió una de las primeras muestras de esta colección , que alentó a que se siguiera coleccionando con la idea de ponerla a disposición de un público más amplio. Ya estaba atrayendo la atención en el extranjero. Algunas de las muestras viajaron a Alemania para la inauguración de un banco en Múnich . Otras aparecieron como fotografías en blanco y negro en "Fussball in der Vitrine" en la Galerie Littmann en Baumleingasse Basel en mayo de 1982. En la primavera de 1987, después de muchas solicitudes infructuosas a las autoridades municipales para obtener un espacio para exposiciones, Sports Design presentó "Football Art - the Langton Collection" en la Wingfield Sporting Gallery en el suroeste de Londres.
El reconocimiento serio llegó cuando el Servicio de Museos de Tyne y Wear se unió a la Colección Langton con la 'Exposición de Fútbol en Tyne y Wear 1879-1988' en Newcastle . Esta se mantuvo en exhibición durante dos meses antes de trasladarse a Sunderland en enero de 1989. Allí fue vista por un promotor italiano que propuso llevarla a Italia para la Copa Mundial de Fútbol de 1990. Transportada a Roma, fue inaugurada ceremoniosamente en el Spazio Peroni por Silvio Berlusconi , una de cuyas empresas, Gruppo Fininvest, fue el principal patrocinador, y atrajo visitantes durante todo el torneo.
Al año siguiente, para celebrar la Copa Mundial de Rugby de 1991 , la casa de subastas Christie's organizó una exposición de objetos y arte específicamente relacionados con el rugby y el fútbol antiguo (pre-soccer) en sus salas de South Kensington . La Rugby Football Union compró más tarde los artículos específicamente relacionados con el rugby para el Museo Mundial de Rugby . La colección completa cruzó el Atlántico en 1994 para la siguiente Copa Mundial . Organizada por una empresa estadounidense, el Grupo SPI, se exhibió en Sotheby's en la ciudad de Nueva York .
En ese momento, los problemas para trasladar y conservar la gran colección llevaron a un acuerdo con SPI por el que, si se encontraba un comprador adecuado, se vendería. [1] Así, la colección Langton acabó convirtiéndose en la Colección del Museo de la FIFA [2] en 1996. Con el apoyo del Heritage Lottery Fund y los esfuerzos de Bryan Gray, presidente del Preston North End FC , formó la parte principal del Museo Nacional del Fútbol, inaugurado en Deepdale Preston [3] [4] en febrero de 2001.
Tras la venta de la colección principal a la FIFA, Langton siguió adquiriendo obras en su calidad de asesor. Estas piezas estaban pensadas para llenar lagunas y no para ser exhaustivas en sí mismas. Aunque Langton colaboraba estrechamente con el museo de Preston, murió en septiembre de 2000 [5] antes de su inauguración.
En 2006, su viuda, Ann Langton (9 de septiembre de 1929 - 12 de febrero de 2013), compiló una colección de poesía relacionada con el fútbol, llamada Saved, A Rare Anthology of Football from Homer to Gazza , [6] que se lanzó en los Premios del Salón de la Fama del Museo Nacional del Fútbol en Liverpool.
Los problemas financieros llevaron a la decisión de trasladar el Museo Nacional del Fútbol al edificio Urbis en Manchester, [7] que reabrió sus puertas el 6 de julio de 2012.
Tras la muerte de la viuda de Langton, Ann, en febrero de 2013, el director del Museo Nacional del Fútbol, Kevin Moore, escribió a su familia que: "Sin Harry, apoyado por Ann, no habría habido Colección FIFA y, por lo tanto, tampoco Museo Nacional del Fútbol, y por lo tanto, tanto nosotros como la nación en su conjunto les debemos a ambos una gran deuda de gratitud".
A principios de 2016, la FIFA y la NFM rebautizaron la Colección del Museo de la FIFA como Colección FIFA-Langton, con el fin de evitar confusiones entre la colección y las del recién inaugurado Museo Mundial del Fútbol de la FIFA en Enge (Zúrich) y de reconocer mejor la labor fundacional de Harry Langton en la historia del fútbol y la apreciación del arte.
53°29′08″N 2°14′31″O / 53.48556, -2.24194