La Serie S es una flota de cohetes sonoros financiados por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) que han estado en servicio desde finales de los años 1960. Fabricado por IHI Aerospace y operado por el Instituto de Ciencias Espaciales y Astronáuticas (ISAS). La nomenclatura de los cohetes de la Serie S es que el número de "S" indica el número de etapas, y el siguiente número detalla el diámetro de la nave en milímetros. Por ejemplo, el S-310 es un cohete de una sola etapa con un diámetro de 310 mm.
El 14 de enero de 2017, el cohete SS-520-4 (cohete de sondeo modificado) intentó convertirse en el vehículo de lanzamiento más ligero y pequeño para enviar una carga útil a la órbita, [1] sin embargo, el cohete no logró alcanzar la órbita. [2] Se realizó un segundo intento el 3 de febrero de 2018. Esta vez, el cohete alcanzó la órbita y desplegó con éxito TRICOM-1R (Tasuki), un CubeSat 3U . [3] Su lanzamiento en 2018 lo convirtió en el cohete orbital más pequeño tanto en masa como en altura. [4]
Un cohete sondeo japonés de una sola etapa retirado . El S-160 tenía una altitud máxima de vuelo de 80 kilómetros, una masa de lanzamiento de 100 kg, un diámetro de 160 mm y una longitud de 4 metros. Fue lanzado 13 veces entre 1965 y 1972.
Un cohete sondeo retirado de una sola etapa desarrollado por el Instituto de Ciencias Espaciales y Aeronáuticas de la Universidad de Tokio, predecesor del Instituto de Ciencias Espaciales y Astronáuticas (ISAS), para estudiar la ionosfera. Se lanzó una variante del S-210JA desde la base antártica de Japón. [5] El primer lanzamiento del S-210 tuvo lugar en 1966 y fue retirado en 1982. Los dos primeros lanzamientos de las versiones de tamaño completo tuvieron lugar entre 1966 y 1967: ambos fueron fracasos, con la carcasa del motor quemándose. Después de rediseñar la carcasa y mejorar el control de calidad, el lanzamiento posterior en agosto de 1969 fue un éxito. Tras nuevas pruebas exitosas en Japón en 1970-1971, el cohete fue autorizado para uso intensivo en la base antártica japonesa en Syowa en 1972-1978. [6]
El S-210, al igual que otros cohetes de la serie, utilizaba un motor de cohete sólido. El grano propulsor del motor incluía un aglutinante de polibutadieno terminado en hidroxilo (HTPB) , lo que lo hacía más adecuado para las frías temperaturas del sitio de lanzamiento antártico. [7]
Fue construido para reemplazar el cohete S-160 más pequeño , que era un cohete de diseño de prueba de concepto.
El S-310 es un cohete sondeo activo de una sola etapa . Al igual que su predecesor, el S-210, fue desarrollado para observaciones en la Antártida . El cohete tiene un diámetro de 310 mm y puede alcanzar una altitud de 150 km. [8] El primer vuelo del S-310 en enero de 1975 fue exitoso y fue lanzado desde el Centro Espacial Kagoshima en Uchinoura, la Estación Showa en la Antártida y Andøya en Noruega. Hasta el 10 de enero de 2020, el S-310 ha completado 57 lanzamientos suborbitales, y su lanzamiento más reciente tuvo lugar el 9 de enero de 2020.
El S-520 fue desarrollado para reemplazar los cohetes sondeo del tipo K-9M y K-10. Se trata de un cohete sondeo activo de una sola etapa capaz de lanzar una carga útil de 100 kg a más de 300 km y que proporciona más de cinco minutos de vuelo en microgravedad para realizar experimentos. El primer lanzamiento tuvo lugar en 1980 y el último vuelo tuvo lugar el 2 de diciembre de 2023 (UTC). [9] [10]
Esta versión es un cohete sonoro de dos etapas o un cohete orbital de tres etapas , que utiliza el S-520 como primera etapa. A diferencia de los cohetes anteriores de la Serie S, el SS-520 pretende demostrar cuán pequeño puede ser un vehículo de lanzamiento orbital . [11] [ cita necesaria ]
Cuando se utiliza como cohete de sondeo suborbital, puede lanzar una carga útil de 140 kilogramos (310 lb) a una altitud de entre 800 y 1000 km. [12] Los dos primeros SS-520 se lanzaron en 1998 y 2000 respectivamente y transportaron con éxito sus cargas útiles en misiones suborbitales. [13]
Después de un mayor desarrollo y la adición de una tercera etapa, las instancias cuarta y quinta del SS-520 se lanzaron en trayectorias orbitales completas.
Esta es la cuarta configuración de vehículo del SS-520. Incluye una pequeña tercera etapa y está diseñado para colocar la carga útil a una velocidad orbital de más de 27.000 km/h (17.000 mph), para colocar un CubeSat 3U de 4 kg (8,8 lb) en un 180 km × 1.500 km (110 mi × 930 mi) órbita con una inclinación de 31°. Se trata de una demostración de tecnología sin ninguna producción en serie prevista. [14] [15] Fue lanzado el 14 de enero de 2017, pero no logró alcanzar la órbita debido a una pérdida de telemetría. [2] Si tuviera éxito, se habría convertido en el vehículo más pequeño y ligero que jamás haya puesto un objeto en órbita; superando al Lambda-4S japonés . [16] La telemetría se perdió a los 20 segundos de vuelo. A los 3 minutos de vuelo, los controladores enviaron un código de aborto ordenando a la segunda etapa que no se encendiera después de la separación y el cohete cayó al océano dentro del área de seguridad del alcance. [2]
El segundo intento de convertirse en el cohete de lanzamiento orbital más pequeño se realizó el 3 de febrero de 2018. El despegue desde el Centro Espacial Uchinoura se produjo en la apertura de una ventana de diez minutos a las 14:03 hora local (05:03 UTC), desplegando con éxito el TRICOM- 1R CubeSat. [4] [3] [17] [18]