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LEX (en francés: Lithergol EXpérimentale ) fue un cohete experimental francés de sondeo con propulsante híbrido , desarrollado por ONERA . [1] [2] [3] [4] Tenía el objetivo de probar un motor cohete alimentado con lithergol (una mezcla híbrida de propulsantes sólidos y líquidos - nailon - metatoluenamina como combustible y mezcla de ácido nítrico y tetróxido de nitrógeno como oxidante ). [1] Fue el primer cohete en la historia en utilizar esta tecnología, volando 8 veces entre 1964 y 1967. [5] [6] [1]
El cohete tenía una sola etapa con un empuje de 10,00 kN (motor de cohete híbrido MT.27), una masa bruta de 100 kg, una altura de 3,40 m y un diámetro de 0,16 m, alcanzando un apogeo de 130 km. [6] [1]
Todos los lanzamientos de LEX se realizaron desde CERES Ile du Levant . [1]
El primer lanzamiento del LEX-01 , el 25 de abril de 1964, fue un éxito parcial; la carga útil consistía en un transmisor de telemetría. [5] [6]
El 1 de junio de 1965 se lanzaron tres cohetes LEX-02. Uno de estos cohetes, con una masa inicial de 78 kg, alcanzó una altitud de 68 km. [5] [6]
El 1 de noviembre de 1967 se realizaron cuatro lanzamientos del LEX-02-B. Dos de ellos se concibieron como pruebas tecnológicas y otros dos como lanzamientos de carga útil reales. [5] [6] Estos transportaron la carga útil meteorológica SECT Meteo , alcanzando una altitud de más de 100 km, con un paracaídas que aseguraba un descenso correcto durante 31 minutos, lo que permitió realizar mediciones del viento en un amplio rango de altitudes. [5] [1]