La Soyuz ( en ruso : Союз , que significa «unión», índice GRAU 11A511 ) fue un cohete portador desechable soviético diseñado en la década de 1960 por OKB-1 y fabricado por la Planta Estatal de Aviación N.º 1 en Kúibyshev, Unión Soviética . Fue encargado de lanzar la nave espacial Soyuz como parte del programa soviético de vuelos espaciales tripulados , primero con 8 vuelos de prueba sin tripulación, seguidos de los primeros 19 lanzamientos tripulados . [1] La Soyuz original también propulsó cuatro vuelos de prueba de la cápsula Soyuz 7K-T mejorada entre 1972 y 1974. En total, voló 30 misiones exitosas durante 10 años y sufrió dos fallas. [1]
El modelo Soyuz 11A511, miembro de la familia de cohetes R-7 , voló por primera vez en 1966 y fue un intento de estandarizar la familia R-7 y deshacerse de la variedad de modelos que existían hasta ese momento. Básicamente era un Molniya 8K78M sin la etapa Blok L y presentaba los motores 8D74M RD-107 y RD-110 del 8K78M, [2] La nueva etapa central mejorada y los accesorios se convirtieron en estándar para todos los vehículos de lanzamiento derivados del R-7 para reemplazar las numerosas variantes antiguas en uso. El motor RD-0110 se había introducido en el propulsor 8K78M en 1964 y también se utilizó en los 11A511 debido a su rendimiento mejorado, mientras que los propulsores Voskhod continuaron utilizando el RD-0107 menos potente. [3]
El sistema de detección de averías del AVD, cuyas variantes son un componente estándar de todos los SLV soviéticos/rusos, emitiría una orden de apagado automático al propulsor en caso de que los parámetros operativos como la potencia eléctrica, el rendimiento del motor o la trayectoria de vuelo se desviaran de lo normal, y en los lanzamientos tripulados también activaría el sistema de escape de lanzamiento. Esto evitaría que un vehículo de lanzamiento averiado volara de forma errática y garantizaría que cayera al suelo e impactara en una ubicación predecible. El AVD en el 11A511 fue bloqueado hasta T+8 segundos para asegurar que los sistemas del propulsor se hubieran estabilizado y entraran en funcionamiento en la etapa principal, pero la orden de apagado real no se transmitió hasta T+20 segundos para evitar que el propulsor volviera a caer sobre la plataforma. No obstante, varios lanzamientos fallaron a lo largo de los años debido a problemas con el propio AVD que emitía órdenes de apagado erróneas.
A partir de 1973, el cohete Soyuz original fue reemplazado gradualmente por el tipo derivado Soyuz-U , que se convirtió en el lanzador más prolífico del mundo, volando cientos de misiones durante 43 años hasta su retiro programado para 2016. Otras variantes directas fueron Soyuz-L para pruebas en órbita terrestre baja del módulo de aterrizaje lunar LK (3 vuelos) y Soyuz-M construido para una nave espacial militar rápidamente abandonada y utilizada para satélites de reconocimiento en su lugar (8 vuelos).
El lanzamiento abortado de la Soyuz 18-1 en 1975 fue el último vuelo tripulado del 11A511 y, como ocurrió poco antes de la misión ASTP , Estados Unidos solicitó a los soviéticos que proporcionaran detalles sobre este fallo. Afirmaron que la Soyuz 19 utilizaría el modelo de cohete más nuevo 11A5511U (es decir, Soyuz-U ), por lo que el mal funcionamiento de la Soyuz 18-1 no tuvo relación con ella.
Los cohetes Soyuz se ensamblaron horizontalmente en el edificio MIK, en el lugar de lanzamiento. Luego, el cohete se desplegó y se colocó en la plataforma de lanzamiento. [4]
