La codorniz de pecho canela ( Turnix olivii ) es la especie más grande y posiblemente la más rara de todas . Esta especie es endémica de la península de Cape York , en Queensland, Australia.
La codorniz de pecho beige mide entre 18 y 23 cm (7,1 y 9,1 pulgadas) y suele pesar más de 110 g (3,9 oz). Tanto la cola como las alas son cortas. La espalda es castaña. Los lados de la cabeza están marcados con castaño sobre una cabeza gris lisa; mientras que el pecho es de color beige cálido. La codorniz de botón pintada y la codorniz marrón coexisten con esta especie. La codorniz de pecho beige es más grande (y de patas más largas) que cualquiera de ellas y es bastante diferente de la codorniz completamente oscura. La especie pintada está casi totalmente moteada, con manchas blancas llamativas en el pecho y sin coloración beige cálida. La especie más similar a la codorniz de pecho beige es la codorniz de botón de espalda castaña , que no se superpone en la naturaleza.
El llamado publicitario (o retumbante) que emite la hembra es ooom-oom-oom , que se repite hasta 20 veces. Las notas son casi inaudibles al principio, luego se vuelven gradualmente más fuertes, más agudas y más cortas hasta que se escuchan lejos. Los machos responden con un silbido rápido y profundo chu-chu-chu . Otros llamados, tal vez en reacción al peligro, incluyen gug-gug-gug , un suave chirp-chirp-chirp y un fuerte kwaare-kwaare .
Estas aves prefieren pastizales o bosques de tierras bajas y subcosteros. Se las puede encontrar a cualquier altitud de hasta 400 m (1300 pies). Los informes describen a esta especie como dependiente de bosques herbáceos compuestos por Melaleuca , Acacia , Alphitonia y Tristania . Se las ha visto en áreas con una cubierta vegetal densa de matorrales, hasta 1 m (3,3 pies) de altura en algunos casos, pero también se las puede ver en áreas rocosas donde casi no hay cobertura de matorrales.
La codorniz de pecho canela es una especie en peligro de extinción, con una población estimada en 500 individuos y un área de distribución histórica de 2070 km2 ( 800 millas cuadradas). Han sido extirpadas de grandes porciones de su área de distribución original, probablemente debido en parte al pastoreo excesivo de ganado , sitios que se volvieron inadecuados por regímenes de incendios y despejes generales del hábitat para dar paso a la habitación humana.
Una serie de estudios específicos para esta especie entre 2018 y 2022 no logró encontrar ningún individuo a pesar de localizar otras cuatro especies de codorniz de botón dentro de la región, lo que sugiere que algunos informes de codorniz de botón de pecho canela desde la década de 1920 pueden ser identificaciones erróneas de taxones relacionados. [2]
Los sitios identificados por BirdLife International como importantes para la conservación de la codorniz pechicanela son las cordilleras Iron y McIlwraith , y el río Morehead del extremo norte de Queensland . [3]
Muy pocas personas ven a la codorniz de pecho canela debido a su pequeña área de distribución y su carácter discreto. La codorniz de pecho canela suele caminar o correr en zonas donde está bien camuflada y casi nunca se levanta del suelo, salvo cuando es absolutamente necesario. Suele ser sedentaria, pero se han registrado movimientos locales, probablemente en respuesta a cambios estacionales del hábitat.
Los detalles de su dieta son poco conocidos, pero (como la mayoría de las codornices) probablemente comen insectos y semillas , y utilizan arena como ayuda digestiva.
Se sabe que estas aves son reproductoras solitarias. La temporada de reproducción es de enero a marzo. El nido es una depresión poco profunda con una cúpula de hierbas y una entrada lateral, que a su vez está revestida de hierbas y hojas. Por lo general, el sitio del nido está bien oculto detrás de hierbas, matorrales bajos o matas de pasto. Se ponen de dos a cuatro huevos redondos (generalmente 3). Los huevos son blanquecinos y moteados de castaño, gris azulado o negro. El período de incubación es desconocido, pero se cree que el macho asume todas las actividades de incubación y cuidado de los polluelos. Los jóvenes son precoces y nidífugos .
