Newsteadia floccosa , la cochinilla boreal , [1] es una especie de insecto escama de la familia Ortheziidae . Es originaria de Europa y se encuentra en el suelo y entre la hojarasca y el musgo del suelo. [2]
La hembra adulta mide aproximadamente 1,6 mm (0,063 pulgadas) de largo y tiene una forma redonda u ovalada, un par de antenas amarillas, tres pares de patas amarillas y no tiene alas. Las antenas suelen tener seis segmentos, siendo los dos basales más grandes que el resto. Los ojos están situados sobre pedúnculos curvados. La superficie superior del cuerpo es amarilla y está cubierta por diez placas cerosas blancas ornamentadas, en dos filas longitudinales; los lados del insecto tienen otros diez procesos cerosos marginales, que son más pequeños en la parte delantera y más grandes en la trasera. Detrás del insecto se encuentra el ovisaco, una bolsa cerosa que encierra los huevos y que se extiende desde la parte inferior del abdomen. Tiene una forma estriada y es similar en longitud al cuerpo. Se ha descrito al macho adulto, pero rara vez se lo observa. [1] [3]
Newsteadia floccosa se ha encontrado en muestras de suelo tomadas de Austria, Bélgica, Bulgaria, Córcega, Croacia, República Checa, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Hungría, Irlanda, Italia, Lituania, Países Bajos, Polonia, Rumania, Rusia, España, Suecia y el Reino Unido. En un estudio a nivel europeo realizado con muestras del Museo de Historia Natural de Hungría , se descubrió que esta especie era el insecto escama más común presente en el suelo. Aunque hubo cierta variabilidad en el área de distribución, especialmente en el número de segmentos antenales , los investigadores estuvieron satisfechos de que representaran la variación morfológica de N. floccosa . [4] Se encuentra a grandes elevaciones en el musgo que crece en prados húmedos , así como en la hojarasca del suelo del bosque. [3]
Las cochinillas en general se alimentan chupando la savia de las plantas, [2] sin embargo los hábitos alimentarios de este y otros miembros del género Newsteadia no están claros; Morrison (1925) sugirió que podría alimentarse de hifas de hongos o, alternativamente, chupar la savia de las raíces expuestas. [5] [6]