El DKW F8 es un sedán compacto con motor de dos tiempos y tracción delantera , presentado en 1939. [2] El F8 era ligeramente más corto que su predecesor a pesar de tener una distancia entre ejes marginalmente mayor. [2] El modelo base, conocido como Reichsklasse, se fabricó solo hasta 1940, pero el sedán Meisterklasse continuó en producción hasta 1942. Además de los sedanes , se ofrecieron versiones descapotables .
La "F" del nombre del coche significaba "Front", lo que hacía referencia a su configuración de tracción delantera. Aunque en retrospectiva casi siempre se lo identifica como "F8", lo que lo distingue del "F7" que lo precedió y del "F9" que se pretendía que lo reemplazara, el material publicitario del fabricante de 1939 lo llama simplemente "DKW Front". [3]
Después de la guerra, el coche reapareció en 1949 como IFA F8 , de la planta de Zwickau , que ahora funcionaba bajo control soviético . La fábrica y la operación se reorganizaron como Volkseigener Betrieb (o "Empresa de propiedad del pueblo") Automobilwerke Zwickau (AWZ). El F8 continuó en producción en Zwickau hasta aproximadamente 1955: además de las carrocerías sedán y cabriolet, varios tipos de carrocería adicionales disponibles después de la guerra incluían una variante de furgoneta de reparto y familiar.
El modelo básico, el "Reichsklasse", tenía el motor bicilíndrico de dos tiempos de su predecesor , pero ligeramente modificado. La cilindrada era ahora de 589 cc. La potencia y la velocidad máxima declaradas eran, como antes, de 18 CV (13 kW) y 80 km/h (50 mph).
La versión "Meisterklasse" del DKW F8 también heredó de su predecesor el motor de 692 cc, de configuración similar. Este motor tenía una potencia de 20 CV (15 kW) y una velocidad máxima de 85 km/h (53 mph). Este motor de mayor cilindrada reapareció en el IFA F8 en 1949.
La potencia se transmitía a las ruedas delanteras mediante una caja de cambios manual de tres velocidades con un mecanismo de rueda libre bloqueable en las tres relaciones. El motor se ponía en marcha mediante un dispositivo Dynastart , que era una combinación de motor de arranque y generador. [4]
La carrocería estaba montada sobre un chasis con bastidor de caja que facilitaba la instalación de diferentes opciones de carrocería, como las furgonetas ligeras y los camiones producidos durante el período IFA. La piel exterior del coche estaba compuesta por una combinación de paneles de acero y, para la parte central, una carrocería con estructura de madera recubierta de tela. Después de 1953, los paneles clave se fabricaron con duroplast , lo que redujo el peso del coche y anticipó las tecnologías de peso ligero que se aplicarían a la construcción del Trabant .
La empresa suiza de carrocerías Holka fabricó sus propias carrocerías para el chasis F8 importado. Las importaciones de chasis F8 comenzaron en 1939 y continuaron hasta 1944 (a pesar de que la producción había cesado en 1942) en pequeñas cantidades. En 1944, Holka incluso diseñó y produjo (en muy pequeñas cantidades) su propia versión de un descapotable, anteriormente importado. El último automóvil con carrocería Holka se terminó en enero de 1945.
El F8 había reemplazado al DKW F7 después de solo dos años de vida útil. Los pequeños DKW estaban entre los autos pequeños más vendidos en Alemania durante la década de 1930, y el reemplazo regular del modelo era parte de la exitosa estrategia de marketing de Auto Union . Parece que el propio F8 estaba programado para ser reemplazado relativamente rápido por el DKW F9 con carrocería de acero . Sin embargo, la guerra intervino y la producción del Reichsklasse y Cabriolet finalizó en 1940. La producción del Meisterklasse continuó hasta 1942. En 1942, cuando finalizó la producción de automóviles de pasajeros en Zwickau, se habían producido aproximadamente 50.000 F8. [5] Las ventas de nuevos automóviles y chasis F8 continuaron hasta 1944, y la empresa suiza de carrocería Holka todavía estaba fabricando nuevos chasis F8 durante 1943 y 1944. Esa empresa incluso presentó un nuevo cabriolet en 1944, aunque solo se produjo una pequeña cantidad. Inmediatamente después de la guerra, la producción de DKW tardó algún tiempo en reanudarse, pero los F8 de antes de la guerra pronto aparecieron en las carreteras alemanas: el coche había sido un gran éxito de ventas antes de la guerra y el personal militar durante la primera mitad de la década de 1940 había encontrado las modestas dimensiones y el rendimiento del F8 relativamente poco atractivos. [6]
En la Feria de Leipzig de 1947 , el coche reapareció, ahora con el nombre de DKW-IFA F8. La producción del IFA F8 oriental se reanudó en 1949 o antes en la fábrica de Zwickau de Auto Union, que estaba en la zona de ocupación soviética de Alemania y fue expropiada para convertirse en la VEB Automobilwerke Zwickau (AWZ). [7]
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Se cree que en 1955 se habían construido otros 26.267 de los coches como IFA F8. [8] En virtud de un acuerdo comercial "interzonal" concluido en 1950/51, aproximadamente 1.000 de los coches se exportaron a lo que para entonces se había convertido de facto en el país separado de Alemania Occidental . [9] Una gama más amplia de opciones de carrocería incluía variantes familiares y comerciales ligeras. En 1954, se introdujo un Cabriolet de lujo con una carrocería aerodinámica especial, pensado principalmente como un especial de exportación para el mercado occidental . [1] Después de que la marca IFA se hubiera eliminado gradualmente, los F8 finales evidentemente se marcaron como Wartburg. El motor de dos tiempos de dos cilindros y 700 cc sobrevivió en el icónico Trabant .
Avión de combate militar (IFA F9), 1954.