Rambler es una marca de automóviles que fue utilizada por primera vez por Thomas B. Jeffery Company entre 1900 y 1914. [1]
Charles W. Nash compró Jeffery en 1916 y Nash Motors reintrodujo el nombre en el mercado automovilístico entre 1950 y 1954. El registro de la marca "Rambler" para su uso en automóviles y repuestos se emitió el 9 de marzo de 1954 para Nash-Kelvinator. [2]
Nash se fusionó con Hudson Motor Car Company para formar American Motors Corporation (AMC) en 1954. [3] La línea de automóviles Rambler continuó hasta el año modelo 1969 en los Estados Unidos y 1983 en los mercados internacionales.
Los automóviles Rambler a menudo recibían el apodo de "Kenosha Cadillac" por su ubicación original y su lugar de fabricación más importante en la ciudad de Kenosha, Wisconsin . [4]
El primer uso del nombre Rambler para un automóvil fabricado en Estados Unidos data de 1897, cuando Thomas B. Jeffery de Chicago , Illinois , constructor de la bicicleta Rambler , construyó su prototipo de automóvil. [1]
Después de recibir críticas positivas en la Exposición y Torneo Internacional de Chicago de 1899 y en el primer Salón Nacional del Automóvil de la ciudad de Nueva York , Jeffery entró en el negocio del automóvil. Tras la muerte repentina de su socio de Rambler , R. Philip Gormully, Jeffery vendió su negocio de bicicletas a la American Bicycle Company , pero conservó los derechos del nombre Rambler. En 1900, compró la antigua fábrica Sterling Bicycle Co. en Kenosha, Wisconsin , y montó una tienda. [1]
Thomas Jeffery y su hijo Charles experimentaron con innovaciones técnicas tempranas como un volante (en lugar de un timón ), conducción por la izquierda y la colocación del motor debajo de un capó en lugar de debajo del asiento, pero decidieron que tales características eran demasiado avanzadas para el público automovilístico de la época. Los primeros Ramblers tenían dirección por timón , volante a la derecha y el motor monocilíndrico estaba ubicado debajo del asiento. Rambler innovó varias características de diseño y fue el primero en equipar automóviles con un conjunto de rueda y neumático de repuesto . Esto permitía al conductor, cuando experimentaba un pinchazo , cambiar la rueda y el neumático de repuesto por el pinchado, en lugar de parcharlo. [1]
Jeffery comenzó a producir automóviles en masa en 1902. A finales de año, la empresa había producido 1500 automóviles, con un precio de 750 dólares (equivalentes a 26 412 dólares en 2023), una sexta parte de todos los automóviles que se fabricaron en los EE. UU. durante ese año. La Thomas B. Jeffery Company era el segundo fabricante de automóviles más grande en ese momento, detrás de Oldsmobile . [1]
En 1904, Jeffery fabricó 2342 Ramblers. Ahora estaban disponibles versiones de dos cilindros de mayor potencia con motores montados en la parte delantera y volante. En 1905, se discontinuó el modelo de un solo cilindro y se ofrecieron tres modelos de dos cilindros más grandes con precios que iban desde los 1200 a los 3000 dólares. En 1906 se presentó un Rambler de cuatro cilindros. [1]
El nuevo empleado Edward S. Jordan , que más tarde se convertiría en secretario y director general de Jeffery, proporcionó textos publicitarios como "El coche adecuado al precio adecuado", "La época de junio es la época de Rambler" y otras frases evocadoras. En 1906, Rambler era considerado un líder de la industria con una de las fábricas de automóviles mejor equipadas. Thomas Jeffery no estaba interesado en aumentar la producción en masa y se estableció en un patrón de producción de 2.500 Ramblers al año. [1]
En 1910, todos los Ramblers eran ahora coches de cuatro cilindros de precio medio. Mientras estaba de vacaciones en 1910, Thomas B. Jeffery murió de un ataque cardíaco y su hijo Charles se hizo cargo de la recién incorporada Thomas B. Jeffery Company. Charles aumentó la producción anual en unos 500 coches y, en 1912, introdujo nuevos nombres de modelos de Ned Jordan como Cross Country, Country Club, Knickerbocker y Valkyrie. Para 1913, los últimos modelos de la marca Rambler fueron el roadster y el turismo Cross Country, un cupé Inside Drive y la Gotham Limousine , con precios que iban desde los 1.650 dólares (equivalentes a 50.867 dólares en 2023) hasta los 2.750 dólares, equivalentes a 84.778 dólares en 2023. [1]
En 1914, Charles T. Jeffery , hijo de Thomas B. Jeffery, reemplazó la marca Rambler por Jeffery en honor a su padre, ahora fallecido. [1]
En 1916, Charles W. Nash adquirió la empresa Thomas B. Jeffery , que en 1917 pasó a llamarse Nash Motors Company. En el momento de la venta, se abandonó la marca Jeffery y se inició la fabricación de automóviles con la marca Nash . En 1937, la empresa pasó a llamarse Nash-Kelvinator Corporation tras una fusión con el importante fabricante de electrodomésticos.
Bajo la dirección del sucesor de Charles Nash, George W. Mason , Nash-Kelvinator Corporation comenzó el desarrollo de un automóvil pequeño que pudiera producirse de manera económica para la economía posterior a la Segunda Guerra Mundial . Tanto General Motors como Ford tenían planes de desarrollar automóviles de menor tamaño después de la guerra, pero no los llevaron a cabo. [5] Además, la escasez de acero después de la guerra limitó la cantidad de materias primas que Nash podía obtener. Por lo tanto, Mason ordenó el desarrollo de un "automóvil compacto" que tuviera un mayor atractivo para los consumidores, porque el Crosley en producción en ese momento se consideraba demasiado pequeño para ser práctico. El nuevo compacto de Nash presentaba un diseño convertible único . Incluía muchas características estándar que normalmente eran opciones en otros automóviles. Este enfoque maximizó las ganancias de la empresa. Nash-Kelvinator registró la marca Rambler en 1950, la misma placa de identificación que utilizó su empresa predecesora a principios de la década de 1900. [6]
Cuando se presentó, el Rambler fue un éxito inmediato para Nash. A medida que se relajaron las cuotas de acero relacionadas con la Guerra de Corea , la línea Rambler se amplió en sus tipos de modelos, primero una camioneta familiar y un techo rígido de dos puertas (sin pilar B ) llamado "Country Club", y más tarde un sedán de dos puertas. Una expansión adicional de la línea para 1954 incluyó un sedán de cuatro puertas y una camioneta familiar llamado "Cross Country" en una distancia entre ejes alargada , que resultó ser tan exitoso como la primera generación de sedán convertibles de dos puertas. El Rambler se convirtió en el más exitoso de los primeros compactos estadounidenses posteriores a la Segunda Guerra Mundial en comparación con el Henry J (y la versión Allstate rebautizada ), Willys Aero y Hudson Jet . [5]
La primera generación de los modernos Ramblers llevaba una versión modificada del estilo Airflyte de Nash , que incluía aberturas de rueda cerradas. Si bien las aberturas de rueda de cualquier automóvil son una fuente importante de resistencia al viento , el diseño fue principalmente un diseño de ingeniería para aumentar la resistencia del automóvil para la resistencia al impacto. El motor está ubicado entre enormes protuberancias de guardabarros interiores para permitir que los guardabarros delanteros con faldón junto con una vía delantera estrecha de 52,25 pulgadas (1327 mm) proporcionen un círculo de giro de 37 pies (11,3 m). [7] Los Ramblers continuaron usando este estilo hasta 1955, cuando se revelaron las ruedas delanteras mediante una actualización de diseño periódica.
En 1954, el Rambler ofrecía la primera unidad combinada de calefacción y aire acondicionado disponible en los automóviles estadounidenses. La unidad podía ser un complemento o podía instalarse en la fábrica por 395 dólares, que en ese momento era aproximadamente la unidad de menor costo disponible en un automóvil estadounidense. [8]
En 1954, se formó American Motors Corporation (AMC) a partir de la fusión de Nash-Kelvinator y Hudson Motor Car Company . Después de la fusión, los Ramblers de 1955 y 1956 se comercializaron como Nash y Hudson, sin diferencias visibles. Rambler se convirtió en una marca por derecho propio para el año modelo 1957. Las marcas Nash y Hudson continuaron como modelo "senior" solo hasta 1957, después de lo cual todas las ofertas de AMC se comercializaron como Ramblers, excepto el Metropolitan importado de 1958-1962 .
A principios de la década de 1960, George Romney tomó una decisión de marketing que unificó más completamente los nombres de los modelos Rambler bajo la marca Rambler. En 1962, el Ambassador , un modelo de nivel de acabado superior, fue oficialmente presentado bajo el nombre Rambler (anteriormente se había llamado "Ambassador by Rambler"). Los antiguos Rambler Six y Rambler Rebel V8 fueron rebautizados como Rambler Classic . Si bien los modelos de gama alta de 1958-1961 se anunciaron como "Ambassador V-8 by Rambler", en los propios automóviles, la insignia era "Rambler Ambassador".
En 1958, AMC reintrodujo el primer automóvil compacto exitoso de Estados Unidos, el Rambler American, después de una pausa de tres años. [9] Este automóvil era esencialmente el Nash Rambler 1950 económico y sin lujos, pero ligeramente rediseñado y modernizado con una nueva parrilla y aberturas para las ruedas completamente recortadas. [9] La recesión de 1958 afectó a todos los fabricantes de automóviles excepto a AMC, cuyos Ramblers orientados a la economía vieron una alta demanda. [9] El American fue un éxito instantáneo y perdió ventas solo después de que los "Tres Grandes" (GM, Ford y Chrysler) introdujeran cada uno sus propios automóviles compactos en la década de 1960 ( carrocería "X" de GM , Ford Falcon y plataforma A de Chrysler ).
Romney también puso en marcha su plan de reducción de costes de producción, que implicaba un mayor uso compartido de piezas entre los modelos Ambassador y Classic. A partir de 1962, todos los modelos Rambler "senior" compartirían la misma plataforma automovilística con idéntica distancia entre ejes y piezas de carrocería. Sin embargo, los motores, los acabados y los niveles de equipamiento diferenciaban al Classic del Ambassador. El tamaño compacto del Rambler (según los estándares estadounidenses) también lo convirtió en un competidor internacional y, entre 1961 y 1965, AMC abrió trece plantas de montaje en el extranjero, desde Costa Rica hasta Filipinas . [10]
En 1963, toda la línea Rambler recibió el premio al Coche del Año de Motor Trend . Sin embargo, la marcha de Romney para convertirse en gobernador de Michigan abrió la puerta a que su sucesor, Roy Abernethy , reorientara la empresa hacia una estrategia de competencia de tú a tú con las Tres Grandes ( General Motors , Chrysler Corporation y Ford Motor Company ) con una variedad de carrocerías y plataformas automovilísticas . Este nuevo plan también incluía la comercialización de los distintos modelos al margen de la marca Rambler, que Abernethy pensó que sería un obstáculo en los segmentos de mercado a los que esperaba dedicarse.
Uno de los primeros pasos en esa dirección fue el desarrollo de la línea de Ramblers de 1965, que visualmente separaba al Classic del Ambassador, aunque aún compartían muchas partes. Una vez más, el Ambassador tenía una distancia entre ejes única y extendida. Además, AMC presentó el Marlin , un fastback con techo rígido destinado a introducir a AMC en los segmentos del mercado de lujo personal y juvenil , además de posicionarlo como un vehículo "halo" . [10]
En 1964, el diseñador jefe de AMC, Richard Teague, presentó un Rambler American rediseñado y atractivo que fue un éxito de ventas. Esta carrocería básica se mantuvo en su forma original hasta 1969.
Con el respaldo de los informes de marketing, Abernethy presentó a continuación un argumento convincente ante la junta directiva de AMC de que el nombre Rambler no solo había adquirido una imagen anticuada y obstaculizado el aumento de las ventas , sino que los consumidores lo asociaban con los coches compactos . En lo que, en retrospectiva, demostraría que fue una decisión desacertada, American Motors comenzó a eliminarlo gradualmente en favor de una marca AMC a partir del año modelo 1966, mientras intentaba convertirse en un fabricante de automóviles multiplataforma.
En 1968, el único vehículo producido por AMC que llevaba la marca Rambler era el compacto Rambler American . Aunque diseñado como un coche económico "básico", el American engendró el audaz SC/Rambler , desarrollado con Hurst Performance . [11] Aunque AMC planeaba producir solo 500 para el año modelo 1969 , el " Scrambler " resultó popular, por lo que se construyeron dos grupos más de aproximadamente 500 cada uno. [12] Todos presentaban el mismo V8 de 390 pulgadas cúbicas (6,4 L), carburador de cuatro cuerpos y transmisión de cuatro velocidades de relación cerrada del AMX , además de palanca de cambios Hurst, diferencial Twin-Grip (deslizamiento limitado) y capó de aire frío . [12]
Durante el último año de 1969, la línea "americana" se denominó Rambler. El Rambler de 1969 (junto con el Chevrolet Corvair y el Dodge Dart) fueron los únicos coches compactos estadounidenses disponibles ese año con carrocería rígida de dos puertas; los compactos Ford solo estaban disponibles como sedanes.
El último Rambler construido en Estados Unidos, de los más de 4,2 millones de coches que llevaban el nombre Rambler y que salieron de la línea de montaje de Kenosha, se produjo el 30 de junio de 1969. [11]
La marca Rambler se mantuvo en todos los mercados internacionales después de que se abandonara en los Estados Unidos. Los vehículos AMC se comercializaron como "Rambler" en Argentina, Australia, Chile, Costa Rica, México, Nueva Zelanda, Perú, Filipinas, Venezuela, Sudáfrica y el Reino Unido. En Argentina, un modelo único basado en el Rambler American de tercera generación se convirtió en el IKA Torino en 1967. Más tarde se lo denominó Renault Torino y se fabricó hasta 1981. La última vez que se utilizó la marca Rambler en automóviles fue en 1983 por Vehículos Automotores Mexicanos (VAM) en México.
Histórico:
Compacto:
De tamaño mediano:
Coches de exhibición:
Internacional:
Las empresas que se encargaron de la producción de vehículos Rambler fuera de los Estados Unidos, ya sea mediante ensamblaje local o importación total, incluyeron las siguientes:
América del norte
Australasia
Europa
Sudamerica
África
Oriente Medio
American Motors dejó de producir automóviles con la marca registrada Rambler en 1970. En 1973, Action Age Incorporated quiso registrar "Scrambler" para un vehículo todoterreno y, en un caso ante la Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas Registradas, sostuvo que la marca registrada Rambler había sido abandonada. [22] AMC se opuso a este registro y el tribunal determinó que, aunque la fabricación de Ramblers terminó, la marca registrada no fue abandonada porque AMC continuó teniendo actividades comerciales como piezas con el nombre Rambler en las cajas, así como concesionarios franquiciados que conservaban Rambler en su nombre o comercializaban automóviles usados bajo la marca registrada Rambler. [22] / [23]
El registro de la marca Rambler expiró el 12 de diciembre de 1994, porque Chrysler (la empresa que adquirió AMC en 1987) no presentó una declaración jurada de uso continuo. [2] Sin embargo, Chrysler la reivindicó como una marca retro o patrimonial que "había creado una afinidad y una conexión emocional con el consumidor como resultado del producto original que estaba en el mercado, y continúa teniendo un atractivo nostálgico con los consumidores que aún están interesados en adquirir productos construidos en torno a los valores centrales de la marca y que replican los mercados y la marca en sí". [2] En un caso de 2008 ante la Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas Registradas, la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos determinó que Chrysler seguía teniendo productos licenciados en relación con la marca Rambler para automóviles y, por lo tanto, suficientemente relacionados con los automóviles como para que los consumidores atribuyan una única fuente a los productos. [2] Chrysler, como empresa sucesora, pudo "probar el no abandono al demostrar que había muchos automóviles Rambler (y suministros relacionados) que llevaban la marca todavía en uso". [2] La junta dictaminó que Chrysler "tiene prioridad de uso, al menos con respecto a llaveros, calendarios, calcomanías, hojas de especificaciones y manuales del propietario, todos relacionados con los automóviles Rambler". [24]
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