El cobre con plomo es una aleación metálica de cobre con plomo. Una pequeña cantidad de plomo hace que el cobre sea más fácil de mecanizar. Para los rodamientos se utilizan aleaciones con una mayor cantidad de plomo . Las aleaciones de cobre de latón y bronce pueden tener plomo agregado y, a veces, también se las denomina aleaciones de cobre con plomo. [1] El cobre con plomo y sus aleaciones se han utilizado desde la antigüedad.
Las aleaciones de cobre con plomo se utilizan para fabricar conectores eléctricos y cojinetes mecánicos, especialmente en la industria automotriz, donde se requiere alto rendimiento y confiabilidad. Los rodamientos mecánicos pueden tener un alto contenido de plomo. Estas aleaciones con alto contenido de plomo no son adecuadas para soldadura fuerte. [2]
Las aleaciones con alrededor del 2 al 4 % de plomo se utilizan para aplicaciones de cobre mecanizado, donde el contenido de plomo lubrica el cobre y facilita el mecanizado. Estos incluyen conectores eléctricos de alta calidad donde se requiere una alta capacidad de corriente y una baja resistencia eléctrica. Estos conectores se utilizan en la automatización industrial y en la industria del automóvil. [3] [1] Los latones (cobre aleado con zinc) también pueden contener plomo por la misma razón. [4]
Las aleaciones de cobre para fundición de alta resistencia suelen contener menos del 2% de plomo. [1] Las aleaciones para rodamientos suelen fundirse o sinterizarse sobre un soporte de acero. También se utilizan aleaciones más blandas con un mayor contenido de plomo, por ejemplo en casquillos donde la conformidad con la superficie de apoyo opuesta es importante. [5] [6]
Algunas aleaciones de fundición tienen más del 20% de contenido de plomo pero, debido a su toxicidad, ya no se utilizan. [4]
Cuando las aleaciones de plomo se desgastan, se libera plomo al medio ambiente. El plomo es una toxina de metal pesado y en los últimos tiempos se ha reducido el uso de aleaciones de cobre con plomo. [1]
Se encuentran signos del uso de cobre con plomo en la fabricación de loza del antiguo Egipto . Hacia el año 1500 a. C. se podía encontrar cobre con plomo en todo el Viejo Mundo, desde el este de Asia hasta África y Europa. [7]
Las enigmáticas entradas de un manuscrito chino, el Kao Gong Ji , que data de alrededor del 300 a. C., fueron descifradas por eruditos en 2022 y parecen indicar que una aleación de cobre y plomo preparada previamente llamada Xi puede haber sido utilizada en la preparación de bronces antiguos . Otra aleación de cobre, estaño y plomo llamada Jin también fue identificada provisionalmente como un componente preparado previamente de los bronces chinos. Esta parte del manuscrito se relaciona con un intento de estandarizar la calidad de la fabricación del bronce. [8] [9]