Un cobertizo de mercancías es un edificio ferroviario diseñado para almacenar mercancías antes, después y durante la carga y descarga de un tren. Un cobertizo de mercancías típico tendrá una vía que lo atraviese para permitir que los vagones de mercancías se descarguen bajo techo, aunque a veces se construyeron junto a una vía posiblemente con solo un dosel sobre la puerta. También habrá una puerta para mover mercancías hacia o desde vagones de carretera y furgonetas, a veces esta es paralela a la vía del tren, o a veces en el lado opuesto a la vía del tren. Dentro del cobertizo generalmente habrá una plataforma y, a veces, una pequeña grúa para permitir una carga y descarga más fácil de los vagones.
Algunos cobertizos de mercancías tenían más de una vía. Si no había una adyacente a la plataforma de descarga, el método para trabajar en la segunda vía era vaciar primero los vagones adyacentes a la plataforma y luego abrir las puertas del otro lado para acceder a los que estaban en la segunda vía. Normalmente se proporcionaban tablones o puentes portátiles para este propósito.
Cuando ya no se necesitaban para el transporte de mercancías, los cobertizos de mercancías se reconvirtieron a menudo en otros usos, como la oficina de reservas de la estación de tren de Paignton o como viviendas. Cuando se cerraron muchas líneas secundarias rurales de Nueva Zelanda , los cobertizos de mercancías a lo largo de las líneas secundarias cerradas formaron a menudo parte integral de los depósitos de las empresas de transporte de mercancías por carretera que sustituyeron al ferrocarril.
Los cobertizos de transferencia, a veces llamados cobertizos de transbordo , se instalaron para transferir mercancías entre dos ferrocarriles diferentes de anchos de vía diferentes, como el ancho de vía ancho y el ancho de vía estándar en el Great Western Railway en el Reino Unido . Los de Exeter y Didcot aún están intactos.
El término también se puede aplicar a un cobertizo en un muelle de un puerto donde se transfiere /transfiere la carga de vagones de ferrocarril o camiones a barcos y viceversa. La carga se almacenaba temporalmente en el cobertizo.
