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El clunch es un material de construcción tradicional de roca caliza calcárea que se utiliza principalmente en el este de Inglaterra y Normandía . El clunch se distingue de las formas arquetípicas de piedra caliza por ser más blando al cortarlo, por ejemplo, se parece a la tiza en menor densidad, o tiene componentes menores similares a la arcilla .
Se ha utilizado en una amplia variedad de formas, como terrones irregulares extraídos de la capa superior del suelo de ciertos campos o, más comúnmente, bloques extraídos de canteras al cortarlos de la roca madre en bloques de construcción de forma regular ( sillar ). Si está en la primera forma, se puede colocar de manera desvencijada (como mampostería de escombros ); si está en la segunda, se coloca en hiladas . En cualquier caso, a menudo se usa mortero entre las piedras para formar muros .
La piedra es una tiza de la Cretácica Inferior , un período geológico que se remonta a hace aproximadamente entre 145 y 66 millones de años. Su color va del blanco grisáceo al beige claro, a menudo con un matiz verdoso. Esto último se debe a la presencia de glauconita, un mineral de silicato de potasio y hierro y aluminio que también se encuentra en la piedra caliza de Kent . [1] La piedra tiene una textura arenosa debido a la frecuente presencia de fósiles de conchas. Esta piedra ha sido extraída en la cantera Totternhoe en Dunstable , Bedfordshire, por HG Clarke & Son desde 1920. [2]
Es particularmente blanda cuando se extrae y está sujeta a la erosión química y eólica como material expuesto, es decir, cuando no está revestida con pintura, estuco o cemento . Se puede cortar con una sierra cuando está en su estado más blando; cuando se ha extraído de la tierra, todavía contiene una gran cantidad de agua. [3] Cuando la piedra se seca, se vuelve más dura y no es tan fácil de cortar.
Clunch es, en general, una piedra caliza blanda . Puede ser rica en arcillas que contienen hierro o ser muy fina y blanca (en realidad, solo tiza). Se utiliza en varias partes de East Anglia , donde no es común encontrar piedras más duraderas, y se puede ver con frecuencia en Thetford y sus alrededores (sobre todo en los muros de los límites de las propiedades, donde no es un material duradero), pero también se utiliza para algunos muros de construcción, especialmente en edificios agrícolas tradicionales.
En la catedral de Ely se puede ver en algunos lugares interiores. El pueblo cercano de Burwell tiene su revista parroquial civil que lleva el nombre del material de construcción. [4] Se encuentra en el pueblo de Seale en Surrey y en Farnham . [5]
El término se ha utilizado a veces de forma más genérica en otras partes de Inglaterra para referirse a cualquier piedra de construcción vernácula blanda y a base de agregados que se ha utilizado como sustituto más barato e inferior de una piedra más fuerte.