Los clubes de comida de la Universidad de Princeton son instituciones privadas que se asemejan a comedores y casas sociales , donde la mayoría de los estudiantes de último año de Princeton comen sus comidas. [1] Cada club de comida ocupa una gran mansión en Prospect Avenue, una de las calles principales que atraviesa el campus de Princeton, con la excepción de Terrace Club, que está a la vuelta de la esquina en Washington Road. Esta área es conocida por los estudiantes coloquialmente como "La Calle". Los clubes de comida de Princeton son el escenario principal de la novela debut de F. Scott Fitzgerald de 1920 , This Side of Paradise , y los clubes aparecieron de manera destacada en la novela de 2004 The Rule of Four .
Los estudiantes de grado de Princeton pueden elegir entre once clubes de comida. [2] Seis clubes ( Cannon Club , Cap and Gown Club , Princeton Tower Club , The Ivy Club , Tiger Inn y University Cottage Club) eligen a sus miembros a través de un proceso selectivo llamado "bicker", que implica un proceso de entrevistas, aunque las deliberaciones reales son secretas. Cinco clubes ( Charter Club , Cloister Inn , Colonial Club , Quadrangle Club y Terrace Club) son clubes de "inscripción" no selectivos, con miembros elegidos a través de un proceso de lotería. Si bien muchos estudiantes de último año (estudiantes de tercer y cuarto año) en Princeton toman sus comidas en los clubes de comida, los clubes son instituciones privadas y no están afiliados oficialmente a la Universidad de Princeton . [3] Han sido objeto de críticas por su elitismo percibido. [4] [5] [6]
La función principal de los clubes de comida es servir como comedores para la mayoría de los estudiantes de tercer y cuarto año. A diferencia de las fraternidades y hermandades , con las que a veces se comparan los clubes, todos los clubes admiten miembros tanto masculinos como femeninos, y los miembros (con la excepción de algunos de los oficiales de pregrado) no viven en la mansión. [7] [8]
Los clubes de comida también brindan muchos servicios a sus miembros. Cada club, en general, tiene una sala de estar , una biblioteca , un grupo de computadoras , una sala de billar y una sala de degustación . Los miembros usan con frecuencia las instalaciones del club para estudiar y socializar. Cada club también tiene un gran jardín, ya sea frente a la mansión o detrás de ella, y en los días con buen clima, es frecuente ver a estudiantes de Princeton practicando varios deportes, como bolos sobre césped , en los jardines del club. [7]
La mayoría de los jueves y sábados por la noche, la calle es el principal lugar de reunión social para los estudiantes de Princeton, y cada club tiene música y fiestas. Algunas fiestas están abiertas a todos los estudiantes universitarios; se las llama coloquialmente "PUID", en referencia a la tarjeta de identificación de la Universidad de Princeton que se debe mostrar a los guardias de seguridad para ingresar. Otras fiestas solo están abiertas a miembros o estudiantes con pases especiales, que se deben obtener de los miembros. Las noches de los viernes son mucho más discretas en Princeton, y los clubes que están abiertos generalmente solo lo están para los miembros. Las excepciones notables son Charter Club y Colonial Club, que están abiertos a todos los estudiantes universitarios. Cada club también tiene eventos semiformales y cenas y bailes formales.
En cada club se celebran eventos especiales de forma anual o bianual. Algunos son específicos de cada club; normalmente son fiestas temáticas, como la de "Boxers and Blazers" en Cap and Gown. [9] Otros eventos son comunes a todos los clubes. Estos eventos incluyen: Lawnparties, cuando los clubes contratan bandas para tocar al aire libre en sus jardines el domingo anterior a la primera semana completa de clases de otoño; Winter Formals, que tienen lugar el último sábado antes de las vacaciones de invierno; Initiations, donde los nuevos reclutas de segundo año se introducen en la vida del club (normalmente a principios de febrero); y Houseparties, un festival de tres días al final del semestre de primavera durante el cual cada club tiene una fiesta formal el viernes por la noche, una semiformal el sábado por la noche, un brunch con champán el domingo por la mañana y otra ronda de Lawnparties el domingo por la tarde. [7]
Los primeros clubes sociales del campus de Princeton, llamados "The Well-Meaning Club" y "The Plain-Dealing Club", se fundaron en la década de 1760. [10] Estos clubes fueron prohibidos por razones relacionadas con los dispensarios, pero luego resurgieron como la American Whig Society ("Whig") y la Cliosophic Society ("Clio"). Los miembros de las dos sociedades, que representaban la mayoría del cuerpo estudiantil, participaron en una vigorosa competencia por el reconocimiento en los deportes, así como por los honores del campus. [10] Durante los primeros días de la Universidad de Princeton, las sociedades Whig y Clio dominaban la vida social y las actividades del cuerpo estudiantil. Los primeros clubes de comida surgieron en este contexto como pequeñas sociedades de comedor informales, en las que los estudiantes de Princeton se reunían para comer en una mesa común y, a menudo, se disolvían cuando los fundadores se graduaban. En 1843, Beta Theta Pi , una fraternidad nacional en ese momento, fundó un capítulo en el campus de Princeton, al que pronto siguieron nueve organizaciones más. [11] Poco después, las fraternidades y las sociedades secretas fueron prohibidas en Princeton, con excepción de las sociedades políticas, literarias y de debate de la universidad. La prohibición de las fraternidades, que duró hasta los años 1980, dio paso a que los clubes de comida asumieran gradualmente el papel de organizaciones sociales.
Un incendio que dañó el refectorio de la Universidad en 1856 provocó un aumento importante en la membresía estudiantil en los clubes de comida. [12] Hacia fines del siglo XIX, los clubes de comida comenzaron a reclutar nuevos miembros a medida que los antiguos se iban y también comenzaron a arrendar o comprar instalaciones permanentes. Ivy Club fue el primero de los clubes de comida permanentes. Fue seguido poco después por University Cottage Club . Este proceso fue ayudado en gran medida por Moses Taylor Pyne , quien brindó asistencia financiera a la mayoría de los clubes de comida. Uno de los primeros miembros de Ivy Club , Pyne estuvo muy involucrado en el desarrollo temprano de Cap and Gown Club , Campus Club , Elm Club, Cloister Inn y muchos otros. Los nuevos clubes (junto con otras nuevas actividades extracurriculares) erosionaron gradualmente el papel central que las sociedades de debate Whig y Clio desempeñaron en la vida estudiantil de pregrado. La disminución de la popularidad y la energía de las sociedades llevaron a su fusión en la American Whig-Cliosophic Society , que todavía existe en la actualidad.
Desde que se inauguró el Ivy Club en 1879, han existido veinte clubes de comida, aunque nunca más de dieciocho a la vez. En varios momentos, muchos de los clubes de comida pasaron por momentos difíciles y cerraron sus puertas o se fusionaron con otros. Los clubes de comida ahora desaparecidos incluyen Campus Club, Key and Seal Club, Arch Club, Gateway Club, Court Club, Arbor Inn y Prospect Club. Los clubes Dial, Elm y Cannon se fusionaron para formar el DEC Club, que funcionó de 1990 a 1998. El club más reciente en cerrar fue el Campus Club, que cerró en 2005. Los clubes de comida y sus miembros han figurado de manera destacada entre los ex alumnos de Princeton activos en carreras en literatura y artes escénicas. Por ejemplo, el distinguido escritor ganador del premio Pulitzer Booth Tarkington , que transformó la Drama Association en el Princeton Triangle Club , fue un miembro destacado del Ivy Club. F. Scott Fitzgerald fue miembro del University Cottage Club. Los actores Jimmy Stewart y David Duchovny eran miembros del Charter Club, y los actores Dean Cain y Brooke Shields eran miembros de Cap and Gown.
Los clubes de comida han cerrado algunas veces y han vuelto a la vida activa. El Club Cloister fue reabierto en la década de 1970 y continúa funcionando con éxito. Algunos clubes de comida cerrados han sido adquiridos por la universidad para usarlos como edificios académicos y administrativos. Dial Lodge es ahora el Centro Bendheim de Finanzas ; Elm Club albergó temporalmente al Departamento de Clásicos y al Programa de Estudios Culturales Europeos y es la nueva sede del Centro Carl A. Fields para la Igualdad y el Entendimiento Cultural. La donación del Campus Club a la universidad para su uso como espacio para eventos sociales se completó en 2006. Cannon Club se convirtió brevemente en Notestein Hall, una oficina para el Centro de Escritura de la Universidad, pero desde entonces ha sido recomprado por ex alumnos. El club fue reabierto como Cannon Dial Elm Club en el otoño de 2011.
En 1979, la estudiante Sally Frank presentó una demanda contra los clubes Ivy Club, Cottage Club y Tiger Inn, que en ese entonces eran exclusivamente masculinos, por discriminación sexual. Si bien Cottage optó por la coeducación durante los años intermedios, Ivy Club y Tiger Inn se vieron obligados a convertirse en organizaciones mixtas en 1991, 22 años después de que Princeton admitiera por primera vez a estudiantes mujeres, después de que su apelación ante la Corte Suprema con respecto a la demanda de Frank fuera rechazada. [13] [14] [15]
Los clubes de comida han generado controversia, al ser vistos como instituciones elitistas y obsoletas ( Woodrow Wilson fue, en parte, expulsado de Princeton por ex alumnos y administradores porque detestaba el efecto que los clubes tenían en la vida académica y social). Una parte importante de la controversia fue la diferencia de costo entre unirse a un club de comida y comprar un plan de comidas universitario. Para 2006, la diferencia era de más de $2,000 para la mayoría de los clubes, y esta diferencia no estaba cubierta por la ayuda financiera de la universidad . En noviembre de 2006, los administradores de Princeton anunciaron que aumentarían los paquetes de ayuda financiera de clase alta en $2,000, para cubrir la diferencia en costos. [16] Sin embargo, a diciembre de 2009, todavía había una "discrepancia significativa" entre el paquete de ayuda financiera de la universidad y el costo de algunos clubes. [17]
Los siete clubes de alimentación selectiva eligen a los nuevos miembros en un proceso llamado "bicker". [19] Bicker comienza cada semestre de primavera durante la semana posterior al receso entre sesiones, cuando los estudiantes de segundo año interesados vienen al club al que les gustaría unirse. El proceso de bicker varía ampliamente según el club, desde entrevistas serias realizadas por los miembros del club hasta juegos estridentes diseñados para fomentar la competencia entre los posibles nuevos miembros. Después de dos o tres noches de actividades de bicker, los miembros del club seleccionan a los nuevos miembros en sesiones cerradas, cuya conducta varía de un club a otro. Los clubes inician a sus nuevos miembros el fin de semana siguiente.
Además, algunos clubes de peleas organizan una "Pelea de otoño" más pequeña para los estudiantes de tercer y cuarto año. El número de admisiones durante la pelea de otoño suele ser mucho menor que el de la pelea de primavera, ya que la pelea de otoño es una oportunidad para que los clubes ajusten su número de miembros para tener en cuenta a los miembros que pueden haber dejado de ser miembros del club durante el semestre de primavera o durante el verano. Los clubes de peleas organizan fiestas con entrada restringida con más frecuencia que sus contrapartes con inscripción. Estos eventos a menudo requieren que los no miembros presenten un pase, una tarjeta de color con la insignia del club, para poder ingresar. Los no miembros también pueden ingresar a las fiestas en algunos clubes de peleas ingresando con un miembro o a través de la membresía en el Consejo Interclubes.
Los cuatro clubes de alimentación no selectiva eligen a los nuevos miembros en un proceso llamado "registros". Los estudiantes clasifican los cinco clubes de registro, o listas de espera para esos clubes, en su orden de preferencia. Si más estudiantes eligen un club como su primera opción de los que ese club puede aceptar como miembros, se utiliza una lotería aleatoria para determinar qué estudiantes son aceptados. Los estudiantes restantes luego son ubicados en su segundo club o lista de espera de elección, siempre que no se haya completado, en cuyo caso serían ubicados en su tercera opción, y así sucesivamente.
Los estudiantes que optan por participar en un club mediante el registro y no son admitidos en él pasan inmediatamente a una segunda ronda de inscripción, en la que se los coloca en el club que más les gusta y que aún no se ha llenado. Si bien no todos los estudiantes logran ingresar en el club que más les gusta, ya sea mediante el registro o mediante el registro, todos los estudiantes que buscan ser miembros han sido incluidos en uno de los clubes, aunque a veces después de un período de espera significativo.
Para los estudiantes de último año que opten por no unirse a los clubes de comida, existen opciones alternativas de actividades sociales y gastronómicas, entre las que se incluyen:
