Clifford Archibald Roach (13 de marzo de 1904 - 16 de abril de 1988) fue un jugador de críquet de las Indias Occidentales que jugó en el primer partido de prueba de las Indias Occidentales en 1928. Dos años más tarde, anotó el primer siglo de las Indias Occidentales en partidos de prueba, seguido dos partidos más tarde por el primer doble siglo del equipo. Roach jugó para Trinidad , pero antes de tener un gran éxito a nivel de primera clase, fue elegido para una gira por Inglaterra con un equipo de las Indias Occidentales en 1928 y anotó más de 1.000 carreras. Cuando Inglaterra jugó en las Indias Occidentales en 1930, registró sus innovadores siglos, pero tuvo un éxito intermitente a nivel de prueba después. Realizó una gira por Australia en 1930-31 y regresó a Inglaterra en 1933, cuando una vez más superó las 1.000 carreras, pero fue eliminado del equipo en 1935. En tres años, perdió su lugar en el equipo de Trinidad. Roach fue generalmente inconsistente, pero bateó en un estilo de ataque y atractivo. Fuera del cricket, trabajó como abogado. Más adelante en su vida, sufrió diabetes, lo que le obligó a amputarle ambas piernas.
Roach nació en Puerto España, Trinidad , [1] y asistió al St Mary's College , para quien jugó fútbol. [2] Jugó sus primeros partidos de cricket en campos de esteras en Trinidad, [notas 1] [5] y representó a Maple, un club de cricket para jugadores de clase media. [6] Fue entrenado por George John desde temprana edad. [7] Hizo su debut de primera clase para Trinidad en febrero de 1924, cuando anotó 44 y 22 contra la Guayana Británica . [8] No volvió a jugar para Trinidad hasta 1926, cuando se enfrentó al Marylebone Cricket Club (MCC) de gira en dos juegos sin mucho éxito. A pesar de otro partido improductivo para Trinidad en enero de 1927, esta vez contra Barbados , [8] Roach fue nombrado en la prensa de Trinidad más tarde ese año como un candidato probable para unirse al equipo de las Indias Occidentales para la gira por Inglaterra en 1928. Ya juzgado como un bateador líder en Trinidad, otros factores citados a su favor incluyeron su fildeo, dado que los equipos de las Indias Occidentales habían sido inconsistentes en esa disciplina, y su habilidad para lanzar. [9] Ese diciembre, pasó de cincuenta por primera vez en partidos de primera clase, cuando anotó 84 carreras para un equipo combinado de Trinidad y Guayana. El último partido se jugó para ayudar a seleccionar un equipo para la próxima gira de las Indias Occidentales por Inglaterra; Roach jugó otros dos juegos de ese tipo sin éxito a principios de 1928. [8] Aun así, fue elegido en el grupo de gira; las vistas previas nuevamente sugirieron que su fildeo y su habilidad para lanzar jugaron un papel en su selección. [10] Mientras tanto, se formó como abogado y tomó con éxito sus exámenes poco antes de que comenzara la gira. [11]
La gira de las Indias Occidentales por Inglaterra en 1928 incluyó los primeros partidos de prueba del equipo. Sin embargo, los tres partidos de prueba se perdieron por una entrada y los malos resultados generales llevaron a los comentaristas a juzgar al equipo como un fracaso. La reseña de la gira en Wisden Cricketers' Almanack sugería: "Todo el mundo se vio obligado a darse cuenta de que jugar partidos de prueba entre Inglaterra y las Indias Occidentales fue un error". [12] Los bateadores en particular lucharon por adaptarse a las condiciones desconocidas y al verano húmedo. [13] El informe de Wisden destacó a Roach como un éxito, y el mejor de los bateadores que no habían estado de gira por Inglaterra antes: "Poseído por una defensa fuerte y una buena variedad de golpes, especialmente en el lado fuera, creó una impresión claramente favorable, y agregó a sus habilidades como corredor las calificaciones adicionales de ser un brillante jugador de campo, especialmente en el punto de cobertura". [12] En total, Roach anotó 1.222 carreras de primera clase durante la gira con un promedio de 26,56. [5] Aunque no anotó un siglo, pasó cincuenta nueve veces, [14] con una puntuación más alta de 92 contra los Minor Counties . [8] Terminó quinto en los promedios de bateo de primera clase para el equipo, y también tomó dos wickets. [15] Haciendo su debut de prueba en el primer partido de prueba, Roach anotó 0 y 16. En el segundo partido, promovido a abrir el bateo, anotó 50 y 0, y en el juego final tuvo puntajes de 53, parte de una asociación de apertura de 91 en 70 minutos con George Challenor , y 12. [5] [16] Fue cuarto en los promedios de bateo de prueba de las Indias Occidentales, pero solo otro jugador, Joe Small , alcanzó los cincuenta en la serie, y solo lo hizo una vez. [17]
Al regresar a Trinidad, Roach anotó dos cincuentas en tres partidos de primera clase en 1929. [8] En 1930, el MCC emprendió una gira por las Indias Occidentales que incluyó cuatro partidos de prueba, los primeros partidos de prueba que se jugaron en las Indias Occidentales. El equipo de MCC no estaba en plena forma internacional; incluía jugadores que recién comenzaban o terminaban sus carreras internacionales, [18] y faltaban varios lanzadores ingleses estrella. [notas 2] [19] Roach jugó en la primera prueba y, abriendo el bateo, anotó 122 en las primeras entradas, el primer siglo de prueba para las Indias Occidentales y el primer siglo de Roach en el cricket de primera clase. [5] Golpeó al lanzador inglés Wilfred Rhodes para cuatros sucesivos para alcanzar las tres cifras. [20] En su segunda entrada, anotó 77 carreras y el partido terminó empatado. [5] [8] Después de la prueba, Roach jugó dos veces para Trinidad contra el equipo MCC sin mucho éxito. [8] Cuando no logró anotar en ninguna de las entradas del segundo Test, jugado en Trinidad, había anotado solo 24 carreras en sus últimas seis entradas. Decepcionado con su forma, tenía la intención de perderse el siguiente Test, pero los selectores lo eligieron de todos modos, [20] y anotó 209, el primer doble siglo para las Indias Occidentales en partidos de prueba. [5] [21] Compartió asociaciones de 144 para el primer wicket con Errol Hunte y 192 con George Headley para el segundo wicket. Sus segundos cien carreras se anotaron en 74 minutos. [5] En su historia del cricket de las Indias Occidentales, Michael Manley describe las entradas de Roach como "apuesto" pero que contenían un elemento de suerte que contrastaba con el juego seguro de Headley. [19] Las Indias Occidentales finalmente ganaron el partido cómodamente para registrar su primera victoria en partidos de prueba. [5] Roach hizo poco durante la prueba final, pero terminó la serie con 467 carreras y 58,37, lo que lo colocó tercero en los promedios de bateo del equipo. Solo Roach y Headley del equipo local jugaron en todos los partidos de prueba. [22] La política entre islas significó que los selectores tendían a elegir jugadores de la isla que albergaba la prueba. En la serie, 29 jugadores representaron a las Indias Occidentales y el equipo tuvo un capitán diferente en cada partido. [23]
A finales de 1930, el equipo de las Indias Occidentales realizó una gira por Australia por primera vez. Jugaron cinco partidos de prueba en la temporada 1930-31, perdiendo todos menos el último que ganaron por 30 carreras. Durante gran parte de la gira, el equipo fue superado. [24] Se esperaba que Roach fuera uno de los bateadores líderes, junto con Headley, en la gira, [25] y anotó 56 en la primera prueba, pero solo alcanzó las dos cifras dos veces en sus siguientes siete entradas de prueba hasta que anotó 31 y 34 en el juego final. [16] Terminó quinto en los promedios de bateo de prueba del equipo con 194 carreras a 19.40. [26] En otros partidos de primera clase, anotó 104 contra Victoria y, en total, anotó 637 carreras a 24.50. [8] [14] Los informes contemporáneos sugirieron que nunca estaba fuera de forma, pero posiblemente trató de atacar demasiado los bolos. [27] Un informe en el Sporting Chronicle , un periódico de Trinidad, en abril de 1931 sugirió, sin dar más detalles, que "no era él mismo" durante la gira, lo que explicaba su pobre forma. [28]
Roach no tuvo éxito jugando para Trinidad en 1932. [8] Su pobre forma llevó a algunos críticos a pedir su exclusión del equipo de las Indias Occidentales; [29] falló en un partido de prueba a principios de 1933, pero fue elegido para una gira por Inglaterra durante la temporada de 1933. [ 8] El equipo de las Indias Occidentales no tuvo el rendimiento esperado y perdió la serie de pruebas 2-0, y su bateo fue generalmente infructuoso. [30] Después de un comienzo lento, Roach anotó 67 contra Hampshire y luego, en sus siguientes entradas, 180 contra Surrey en 170 minutos. [5] [8] En las últimas entradas, descritas por Wisden como las entradas más deslumbrantes de la gira, anotó un siglo antes del almuerzo. Wisden señaló: "El bowling de Surrey en esa ocasión ciertamente fue moderado, pero, en casa desde el principio, Roach cortó, condujo y enganchó en un estilo visto solo en ocasiones muy raras". [30] Después de otras entradas importantes contra equipos del condado, no logró anotar en ninguna de las entradas del primer Test. [8] Tuvo más éxito en los otros dos Tests, anotando 64 en el segundo Test y 56 en el tercero, alcanzando cincuenta en 33 minutos durante las últimas entradas. [5] [16] El informe de Wisden afirmó: "Si bien no tan sólido como Headley, Roach fue fácilmente el mejor hombre del equipo para observar, su bateo en muchas ocasiones fue brillante hasta cierto punto. Nada, de hecho, en toda la gira fue tan deslumbrante como las entradas de 180 que Roach jugó contra Surrey en el Oval". [30] En total, Roach anotó 1286 carreras a 25,72 en partidos de primera clase para terminar noveno en los promedios del equipo, [31] y 141 carreras a 23,50 en Tests. [32] Wisden sugirió que, si sus habilidades defensivas hubieran coincidido con el estilo de su juego de golpes, habría tenido más éxito. [30] Una reseña en un periódico de Trinidad sugirió que Roach era el "mejor bateador" en Inglaterra durante la temporada de 1933, pero no era confiable cuando su equipo enfrentaba circunstancias adversas. [33] Hubo sugerencias de que Roach debería haber bajado en el orden de bateo para contrarrestar sus períodos de mala forma, pero el capitán, Jackie Grant , sugirió que su enfoque agresivo lo convertía en una atracción y que era más feliz abriendo el bateo. [34]
Roach jugó dos veces para Trinidad en 1934. Sin éxito en su primer juego en febrero, en septiembre anotó 128 contra la Guayana Británica. [8] Cuando MCC realizó una gira por las Indias Occidentales en 1934-35, fue seleccionado para la primera prueba, anotando 9 y 10 no out , pero este fue su último juego para las Indias Occidentales. [16] En 16 pruebas, anotó 952 carreras con un promedio de 30,70. También tomó dos wickets. [1]
Roach continuó jugando para Trinidad. En el mismo mes de su prueba final, jugó para Trinidad contra el equipo MCC, anotando 28 y 0. Jugó dos veces para el equipo en 1936, anotando cincuenta en el segundo juego. Sus últimos juegos de primera clase llegaron en 1937. Contra Barbados, anotó 89, y en su último juego anotó 7 y 28 contra la Guayana Británica. [8] Todavía en 1939, los críticos sugirieron que Roach debería ser elegido para jugar para Trinidad, e incluso para el equipo de las Indias Occidentales, pero nunca volvió a jugar. [35] En 98 juegos de primera clase, anotó 4.851 carreras a 28.04, con cinco siglos, y tomó cinco wickets. [1] Durante la Segunda Guerra Mundial, jugó varios partidos que no eran de primera clase en Inglaterra para un equipo llamado "West Indies XI". [8] En su vida posterior, Roach sufrió diabetes; Como resultado, le amputaron ambas piernas, la primera en 1968 y la segunda en 1970. Le colocaron piernas artificiales en Inglaterra, pero continuó trabajando como abogado durante todo ese tiempo. [36] [37]
Roach también tuvo cierto éxito como futbolista. Jugó para el equipo Maple, para el que jugó como interior derecho hasta finales de la década de 1930, [38] pero también representó a Trinidad a nivel internacional. [39] Él y su esposa, Edna, tuvieron nueve hijos. [37] Murió en Puerto España en 1988, a los 84 años. [1]
El bateo de Roach se caracterizó por su inconsistencia. Al resumir su carrera, la historiadora Bridgette Lawrence escribió que su "estilo lo llevó a las alturas y profundidades del bateo". [20] Ella sugiere que él proporcionó un puente en el bateo de las Indias Occidentales entre George Challenor , el primer bateador notablemente exitoso que representó a las Indias Occidentales, y George Headley, el bateador líder de las Indias Occidentales antes de la Segunda Guerra Mundial. [20] Ya sea que tuviera éxito o no, Roach se concentró en entretener a los espectadores a través de un bateo agresivo. [36]
Michael Manley describió a Roach como un "atrevido", [40] jugando tiros arriesgados pero atractivos fuera del tocón . [19] Podía jugar con la misma habilidad tanto con el pie delantero (con su peso yendo hacia adelante en un tiro de bateo) como con el pie trasero. [5] George John, su ex entrenador, creía que era más efectivo con el pie trasero, y a veces no lograba mover sus pies al batear, pero que su habilidad para desviar la pelota con los movimientos de su muñeca era insuperable en todo el mundo. [29] John también sugirió que Roach podría tener dificultades para jugar un lanzamiento, pero luego golpear el siguiente para seis. [29] El escritor CLR James describió cómo atacaba la pelota corta fuera del tocón: "[Mueve] su pie derecho hacia atrás y hacia el otro lado tanto como puede, y luego deja que levante su bate lo más alto que puede y desde esa posición lo suelta como un pistón hacia la desafortunada pelota". El golpe resultante dejó pocas posibilidades para los fildeadores". [41] A partir de esta descripción, el periodista Frank Keating sugirió un parecido en el juego con Gordon Greenidge . [42] En otra ocasión, James describió a Roach como "un alma poco habladora pero alegre". [43] La forma de Roach puede haberse visto afectada por su falta de un compañero regular para abrir el bateo; con frecuencia tenía diferentes compañeros de una prueba a la siguiente. [36] Era un fildeador muy efectivo, especialmente en los covers . [5]
En 1984, fue inscrito en el Salón de la Fama del Deporte de Trinidad y Tobago, [39] mientras que en 2008, estuvo entre los exfutbolistas homenajeados por la Federación de Fútbol de Trinidad y Tobago en sus premios del centenario. [44]
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