La cleistogamia es un tipo de autopolinización automática de ciertas plantas que se puede propagar mediante el uso de flores que no se abren y que se autopolinizan . Especialmente conocida en los cacahuetes , los guisantes y los pensamientos , esta conducta está más extendida en la familia de las gramíneas. Sin embargo, el género más grande de plantas cleistógamas es Viola . [1]
El opuesto más común de la cleistogamia, o "matrimonio cerrado", se llama casmogamia , o "matrimonio abierto". Prácticamente todas las plantas que producen flores cleistógamas también producen casmogamas. [2] La principal ventaja de la cleistogamia es que requiere menos recursos vegetales para producir semillas que la casmogamia, porque no se requiere el desarrollo de pétalos, néctar y grandes cantidades de polen. Esta eficiencia hace que la cleistogamia sea particularmente útil para la producción de semillas en sitios desfavorables o condiciones adversas. Se ha observado que Impatiens capensis , por ejemplo, produce solo flores cleistógamas después de ser severamente dañada por el pastoreo y mantiene poblaciones en sitios desfavorables con solo flores cleistógamas. La desventaja obvia de la cleistogamia es que ocurre la autofecundación , lo que puede suprimir la creación de plantas genéticamente más aptas. [2] Otra desventaja de la autofecundación es que conduce a la expresión en la progenie de mutaciones recesivas deletéreas . [3]
En el caso de las semillas de colza modificadas genéticamente (GM) , los investigadores que esperan minimizar la mezcla de cultivos GM y no GM están intentando utilizar la cleistogamia para evitar el flujo genético . Sin embargo, los resultados preliminares de Co-Extra , un proyecto actual dentro del programa de investigación de la UE, muestran que, aunque la cleistogamia reduce el flujo genético, por el momento no es una herramienta fiable y consistente para la biocontención ; debido a una cierta inestabilidad del rasgo cleistógamo, algunas flores pueden abrirse y liberar polen modificado genéticamente. [4]
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