El clavicordio es un instrumento de teclado. Desde el siglo XVI hasta el siglo XVIII, este instrumento era ideal para practicar, entrenar y para el salón de casa. Algunos clavicordios tenían un teclado de pedales que permitía tocarlos con los pies. Sirvió para reemplazar al órgano de iglesia.
Aunque los clavicordios eran instrumentos de un solo teclado, podían apilarse para proporcionar varios teclados. Con la incorporación de un clavicordio de pedales , que incluía un teclado de pedales para las notas más bajas, se podía utilizar un clavicordio para practicar el repertorio del organista. En la era de los órganos de tubos que utilizaban sopladores accionados manualmente y de las iglesias que solo se calentaban durante los servicios religiosos, los organistas utilizaban clavecines de pedales y clavicordios de pedales como instrumentos de práctica (véase también: piano de pedales ). [1]
Se especula que algunas obras escritas para órgano pueden haber sido pensadas para el clavicordio de pedales. Harald Vogel sostiene que los "Ocho pequeños preludios y fugas" de Bach , que ahora se consideran espurios, pueden ser en realidad auténticos. La escritura para teclado parece inadecuada para el órgano, pero Vogel sostiene que son idiomáticas en el clavicordio de pedales. Como también señala Williams (2003), el compás de las partes para teclado de las seis Sonatas para órgano de Bach, BWV 525-530, rara vez baja del do tenor, por lo que podrían haber sido interpretadas en un solo clavicordio de pedales manual, moviendo la mano izquierda hacia abajo una octava, una práctica habitual en el siglo XVIII.
Se han hecho varias copias modernas de los clavicordios de pedal que han sobrevivido, como el que se conserva en el Instrumenten-Museum de la Universidad de Leipzig, construido en la década de 1760 por el organero Johann David Gerstenberg de Geringswalde en Sajonia .
La Fundación Pedalclavichord ha contribuido al conocimiento de la práctica musical del siglo XVII. El clavicorista Dick Verwolf realizó en 1991 una réplica del clavicordio de Gerstenberg. Esta réplica se utiliza actualmente en el Conservatorio de Ámsterdam con fines de estudio. Dick Verwolf también realizó una reconstrucción de un clavicordio de pedal del siglo XVI.