Las 16 plazas se distribuirían entre las zonas continentales de la siguiente manera:
Europa ( UEFA ): 9 o 10 plazas . Un lugar fue para Alemania Occidental , clasificado automáticamente , mientras que nueve lugares fueron disputados por 31 equipos. El equipo que quedara noveno en la clasificación avanzaría a los play-offs intercontinentales contra un equipo de la CONMEBOL.
Sudamérica ( CONMEBOL ): 3 o 4 lugares . Un lugar fue automáticamente para la nación anfitriona, Argentina , mientras que los otros tres lugares fueron disputados por nueve equipos. El equipo que quedara tercero en la clasificación avanzaría a los play-offs intercontinentales (contra un equipo de la UEFA).
Norte, Centroamérica y Caribe ( CONCACAF ): 1 lugar , disputado por 17 equipos.
Asia ( AFC ) y Oceanía ( OFC ): 1 puesto , disputado por 22 equipos.
Un total de 95 equipos jugaron al menos un partido de clasificación. Se jugaron un total de 252 partidos de clasificación y se marcaron 723 goles (una media de 2,87 por partido).
Clasificación de la confederación
AFC y OFC
Irán clasificó.
c y f
Túnez se clasificó.
CONCACAF
México clasificó.
CONMEBOL
Primera ronda
Grupo 1
Grupo 2
grupo 3
Ronda final
Brasil y Perú clasificaron. Bolivia avanzó a las eliminatorias interconfederaciones.
Por primera vez, más de 100 equipos se clasificaron para la Copa del Mundo.
Estadísticamente, este fue el Mundial más difícil para clasificarse. Teniendo en cuenta las dos plazas automáticas, y excluyendo a doce equipos que se retiraron antes de jugar, 95 equipos compitieron por las 14 plazas restantes (14,7%). El número de plazas se incrementó a 24 para el próximo Mundial.
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Mahmoud El Khatib
Óscar Enrique Sánchez.svg/1280px-Flag_of_Haiti_(1964%E2%80%931986).svg.png){kind=small}
Leintz Domingue
Faisal Al-Dakhil
Víctor Rangel
