La cañonera clase Ant era una clase de veinticuatro cañoneras de hierro plano de la Royal Navy que montaban un solo cañón de 10 pulgadas, construidas entre 1870 y 1880. [1] No llevaban mástiles ni velas, siendo uno de los primeros buques de la Royal Navy que no para hacerlo. Los últimos cuatro buques se encargaron por separado y a veces se los conoce como clase Gadfly , aunque eran esencialmente idénticos. Los miembros de esta clase persistieron como encendedores de vapor, dragas, buques de defensa con barrera y buques base, y en algunos casos duraron hasta la década de 1950.
Las cañoneras de hierro plano fueron diseñadas para la defensa costera y el bombardeo, y fueron construidas con hierro. No estaban aparejados, y el único rifle de avancarga de 10 pulgadas (18 toneladas) estaba instalado hacia adelante en un soporte hidráulico que permitía bajarlo para un paso por mar para mejorar la navegabilidad del barco y elevarlo para la acción. [1] La energía era proporcionada por un par de motores de vapor horizontales de expansión simple de dos cilindros que accionaban tornillos gemelos. Juntos desarrollaron 260 caballos de fuerza indicados (190 kW), dando una velocidad máxima de aproximadamente 8,5 nudos (15,7 km/h). [1]
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