La locomotora clase AC16 de Queensland Railways era una clase de locomotoras de vapor 2-8-2 operadas por Queensland Railways .
La Segunda Guerra Mundial y la ocupación por parte de las fuerzas japonesas de las islas del Pacífico y las islas al norte de Australia pusieron a Queensland bajo la amenaza de un ataque inminente, lo que supuso una gran presión sobre los recursos de Queensland Railway para el traslado de suministros y tropas en tiempos de guerra.
En 1941 se solicitó la construcción de nuevas locomotoras de la clase C17 y las especificaciones se enviaron a los Estados Unidos, donde el Cuerpo de Transporte del Ejército de los Estados Unidos (USATC) elaboró los planos de una 2-8-2 con especificaciones similares a las de la clase C17, que se convirtió en la clase S118 de la USATC . Estas locomotoras estaban pensadas como un diseño estándar para su uso en ferrocarriles de vía estrecha en otras partes del mundo como medida en tiempos de guerra. Así, se obtuvieron veinte locomotoras de los Estados Unidos bajo acuerdos de préstamo y arriendo y luego se compraron. Fueron las únicas de su tipo que llegaron a Australia de un total de 741 locomotoras similares construidas para la USATC. Se descargaron en Sídney en 1943 y se transportaron por ferrocarril a Brisbane para su ensamblaje. [1] [2] [3] [4]
Según el sistema de clasificación de Queensland Railway , se las designó como clase AC16, C representando que tenían cuatro ejes motrices y 16 el diámetro del cilindro en pulgadas. Debido a que la clasificación ya estaba siendo utilizada por una clase existente, se las designó como American C16, es decir, AC16. La locomotora de vapor estadounidense le valió el apodo de Yank . Las locomotoras ingresaron al tráfico con sus números de ruta del ejército de los EE. UU., pero se les agregó una "A" para diferenciarlas de las locomotoras existentes con los mismos números. [1] [2]
Los motores se suministraban con neumáticos de perfil cónico. Estos se modificaron para que tuvieran el perfil cilíndrico estándar de QR y se presionaron un dieciseisavo de pulgada hacia adentro en las ruedas para reducir el desgaste. En 1943 se tomó la decisión de cambiar las ruedas acopladas segunda y tercera por bridas delgadas. A lo largo de los años se llevaron a cabo otras modificaciones.
Las locomotoras estaban equipadas con un mecanismo de válvulas Walschaerts . Los ténderes originales tenían un mal funcionamiento y dieron como resultado la imposición de un límite de velocidad de 30 mph y la prohibición de trabajar en trenes de pasajeros. La carga por eje de estos ténderes también restringía el uso de las locomotoras en la línea principal. La placa de pala a nivel del suelo dificultaba el trabajo del fogonero. Una característica que resultó popular fue el uso de tableros de carbón con rejillas y, posteriormente, se convirtieron en estándar en todas las locomotoras de vapor QR. El faro montado en la puerta de la caja de humos demostró tener ventajas y luego se adoptó para algunas otras clases. [2]
En 1958, la n.° 217A fue equipada con un ténder tomado de una locomotora de la clase C16 retirada de circulación. Las restricciones anteriores se levantaron entonces. En 1963, las 19 locomotoras de la clase que todavía estaban en servicio habían recibido un tratamiento similar. [1] [2]
Después de ser equipadas con estos ténderes, siete de la clase se incorporaron a Alpha , donde tuvieron un breve período de gloria a principios de la década de 1960, cuando reemplazaron a la clase C17 que transportaba la Midlander con aire acondicionado entre Alpha y Longreach . Las locomotoras estadounidenses con una mayor capacidad de caldera pudieron reducir los tiempos de funcionamiento en las secciones que contenían muchos bancos largos. Las locomotoras diésel tomaron el control del trabajo en 1963.
Se han conservado dos:
Tourret, R. (1995). Locomotoras militares aliadas de la Segunda Guerra Mundial . Abingdon, Oxon: Tourret Publishing. ISBN 0-905878-06-X.