Originalmente construidos como cruceros ligeros de clase Cleveland (CL) en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , en 1957 tres barcos fueron redesignados como cruceros ligeros de misiles guiados de clase Providence (CLG) y equipados con el sistema de misiles tierra-aire Terrier . Durante la remodelación de dos años bajo el proyecto SCB 146 , la superestructura de popa fue reemplazada por completo y todos los cañones de popa fueron removidos para hacer espacio para el lanzador Terrier de dos brazos y un polvorín de almacenamiento de 120 misiles. También se instalaron tres grandes mástiles para albergar una variedad de radares , guía de misiles y sistemas de comunicaciones . Providence y Springfield se convirtieron simultáneamente en buques insignia de la flota bajo SCB 146A, lo que implicó quitar dos torretas delanteras dobles de 5 pulgadas (127 mm) y una triple de 6 pulgadas (152 mm), y reemplazarlas con una superestructura delantera masivamente reconstruida y ampliada. El Topeka , en su configuración no insignia, conservó las armas avanzadas estándar de la clase Cleveland : tres torretas duales de 5 pulgadas (127 mm) y dos triples de 6 pulgadas (152 mm). [1]
Se siguió un patrón similar en la conversión de otros tres buques de la clase Cleveland ( Galveston , Little Rock y Oklahoma City ) para operar el sistema de misiles tierra-aire Talos , creando la clase Galveston . Little Rock y Oklahoma City fueron equipados como buques insignia de la flota, pero Galveston no.
Al igual que los cruceros de la clase Galveston , los buques de la clase Providence sufrieron graves problemas de estabilidad causados por el peso en la parte superior del sistema de misiles, lo que requirió el uso de lastre para mejorar la estabilidad. Los cruceros también sufrieron de un problema de aplanamiento del casco.
Los tres buques de la clase Providence fueron dados de baja y enviados a la flota de reserva entre 1969 y 1974. En la reestructuración de cruceros de 1975 , el Providence y el Springfield fueron reclasificados como cruceros con misiles guiados (CG). Los buques fueron eliminados del Registro Naval de Buques entre 1974 y 1980, y finalmente vendidos como chatarra.
