Los clústeres de innovación (CCI) se definieron en 2015 como "puntos críticos económicos globales donde las nuevas tecnologías germinan a un ritmo asombroso y donde grupos de capital, experiencia y talento fomentan el desarrollo de nuevas industrias y nuevas formas de hacer negocios". [1]
La definición de un cluster de innovación (COI) es una evolución del concepto original de cluster empresarial que Michael Porter había propuesto en 1990 como un "grupo geográficamente próximo de empresas interconectadas e instituciones asociadas en un campo particular" [2].
La diferencia más notable es el término innovación , que no aparecía en el concepto de 1990, aunque estaba implícito, porque las empresas y otras entidades dentro del ecosistema y sus relaciones estimulan el desarrollo de nuevas tecnologías y aceleran el aprendizaje. [3] El énfasis de Porter estaba en la ventaja competitiva lograda a través de un acceso más fácil a habilidades, proveedores, clientes, información especializada y productos y servicios complementarios que conducen a menores costos y mayor calidad. En la definición de Porter, la "homogeneidad industrial" era un aspecto crucial para distinguir entre clústeres, por ejemplo, moda de cuero, vino, microelectrónica. [4]
COI combina el concepto anterior de cluster empresarial, enriquecido con nuevos hallazgos y herramientas analíticas para comprender mejor el nivel de dinamismo de algunos clusters, sobre todo Silicon Valley , el continuo surgimiento de start ups, la continua generación de ideas y soluciones y el "florecimiento" de más campos industriales dentro del cluster. [1]
Los conglomerados de innovación también pueden provocar saltos repentinos .
El COI es un "ecosistema especial" [ ¿según quién? ] que depende de la interrelación entre una serie de factores: [ cita requerida ]
Las instituciones educativas y de investigación, en particular las universidades, pueden fomentar la innovación como centros de creación y difusión de conocimientos, proporcionando a las empresas una valiosa experiencia y trabajadores cualificados, y siendo una fuente de actividades empresariales y de empresarios que estas actividades generan. [5]
Las universidades refuerzan la cultura empresarial fomentando la creatividad, la experimentación, el riesgo y la aceptación del fracaso empresarial. En Silicon Valley, las dos universidades locales, Stanford y Berkeley, desempeñaron un papel clave. El decano de la Universidad de Stanford, Frederick Emmons Terman, fue muy activo en el fomento de las iniciativas empresariales, ofreciendo apoyo, colaboración y creación de redes, pero también emprendiendo actividades comerciales directas. La decisión de la Universidad de Stanford en 1951 de abrir el Stanford Research Park en sus terrenos fue un hito en el desarrollo de Silicon Valley y dio a numerosas empresas la oportunidad de establecerse en un entorno estimulante y próspero. Berkeley se dedicó más a producir investigación y educación de alta calidad, lo que dio como resultado la creación de una nueva generación de empresarios como los fundadores de Intel. [1]
Aunque la creación artificial de aglomeraciones empresariales a menudo ha resultado infructuosa, las instituciones públicas, además de programas y políticas nacionales, han contribuido significativamente al desarrollo de clusters localizados mediante diversas medidas, como la provisión de recursos, inversiones y puesta en marcha. [5]
Las investigaciones muestran que el apoyo de los gobiernos y las instituciones públicas puede adoptar más formas. En algunos casos, el impacto de las instituciones públicas en los clústeres ha sido indirecto. Por ejemplo, las inversiones del Departamento de Defensa de los Estados Unidos en Silicon Valley ayudaron al desarrollo inicial de la incipiente industria electrónica. En otros casos, las instituciones públicas han sido más activas, ya sea fomentando el crecimiento de los clústeres existentes mediante el desarrollo de infraestructuras, la financiación de universidades y la concesión de subvenciones y préstamos, o transformando y equipando un área geográfica para albergar un nuevo clúster, como por ejemplo en Barcelona, donde la creación del distrito empresarial 22@ fue el resultado de una amplia renovación urbana del barrio de Poblenou. [1]
Muchos ejemplos muestran que el sistema financiero tradicional, orientado a los bancos, es un serio obstáculo para la iniciativa empresarial innovadora, ya que tiende a ser muy reacio al riesgo. Los clústeres de innovación necesitan actores que ayuden a traducir la creatividad en innovación comercial, lo que significa, por un lado, poner el énfasis en las oportunidades en lugar de en la inversión segura y, por otro, proporcionar a las empresas apoyo comercial. Este modelo, que describe cómo operan las empresas de capital de riesgo , es vital para nutrir la multitud de actividades empresariales de un clúster empresarial. [1] [5]
A pesar de su imagen de entidades poderosas que eclipsan a los pagadores más pequeños, las empresas multinacionales a menudo han brindado una valiosa contribución a los clústeres empresariales a través de I+D, capacitación y desarrollo para trabajadores locales y empresas derivadas. [5] Esta contribución ha recibido recientemente un nuevo impulso con el surgimiento del modelo de innovación abierta que promueve el intercambio de ideas y conocimientos como un medio para generar mejoras y resultados beneficiosos para todos.
La proximidad de los distintos actores de un cluster de innovación favorece un flujo de interacciones que facilita todas las actividades relacionadas con el emprendimiento, como la contratación, el suministro, la financiación y el desarrollo de negocios. [6] Entre varios factores, un elemento que ha sido el foco de atención de muchos investigadores, por estar estrechamente asociado con la innovación, es el intercambio de conocimientos . [5] Un análisis interesante de este concepto propone la distinción entre "conocimiento de componentes" y "conocimiento de arquitectura". [7]
El conocimiento componente se refiere a partes identificables de la organización y puede desglosarse en áreas distintivas, como ingeniería, diseño, científica, etc. Este conocimiento es relativamente fácil de transferir.
El conocimiento arquitectónico es el conocimiento exclusivo que la organización desarrolla para coordinar el sistema general e integrar el conocimiento de sus componentes. Dado que este conocimiento está estrechamente vinculado con la historia y la identidad de la organización, tiende a permanecer privado. Sin embargo, a través de interacciones y contactos informales, las empresas dentro de un clúster desarrollan un "conocimiento arquitectónico a nivel de clúster" [7] que supervisa todas sus interdependencias. Este conocimiento facilita la transferencia, absorción y utilización del conocimiento de los componentes entre las empresas del clúster y, al mismo tiempo, dificulta el acceso a él por parte de empresas externas y, como tal, acelera la innovación dentro del clúster y le proporciona una ventaja frente a los competidores externos. [7]
Una aglomeración de empresas se convierte en un ecosistema cuando se establece un conjunto de reglas y normas formales e informales reconocidas. Las primeras están subordinadas a las segundas, ya que tienden a reflejar valores y códigos de conducta que gobiernan informalmente las interacciones entre los actores del sistema. [8] Para el establecimiento y la prosperidad de las actividades empresariales es crucial una cultura que promueva la iniciativa empresarial, el riesgo y la aceptación del fracaso empresarial. Un clúster de innovación requiere una propensión aún mayor hacia estos valores, ya que son fundamentales para "la germinación de nuevas tecnologías a un ritmo asombroso". Asimismo, este alto grado de dinamismo se logra en una atmósfera de confianza, interacciones informales y colaboración acompañada de una alineación de intereses en todos los niveles. A nivel de la empresa, las capas jerárquicas se difuminan, así como los límites entre la propiedad y la fuerza laboral. Se fomenta la contribución de todas las partes como un medio para generar innovación y se diseñan mecanismos de compensación para este propósito. El sistema tradicional de salarios y beneficios se reemplaza por nuevas medidas de recompensa que incluyen la participación en el capital social. Los planes de opciones sobre acciones facilitan y refuerzan la percepción de un camino común entre fundadores, gerentes y empleados. En el ámbito interempresarial, la sofisticación de los objetivos perseguidos, junto con una visión global, favorecen no sólo las asociaciones entre proveedores y clientes y las transacciones complementarias, sino también la cooperación horizontal entre competidores que se benefician de la contribución de cada uno para sentar las bases de nuevos horizontes. Por último, las empresas y los inversores también están alineados. Los capitalistas de riesgo comparten el destino de sus clientes durante una parte de su recorrido y les proporcionan su experiencia empresarial, al tiempo que añaden un mayor atractivo motivacional mediante la oferta de financiación por etapas y otras medidas financieras. [9]
La innovación requiere un movimiento constante de personas que transfieren sus habilidades, experiencias y conocimientos a través de entidades, pasando de un entorno a otro, por ejemplo, de la educación al empleo, del empleo al emprendimiento, del emprendimiento al capital de riesgo, etc. Sin embargo, para alcanzar la cantidad de energía, creatividad y mezcla de talentos necesaria para dotar al clúster de un impulso innovador, la movilidad interna debe ir acompañada de una afluencia de recursos externos de otras áreas geográficas dentro y fuera del país. [5]
El empleo de trabajadores extranjeros dentro del cluster muestra su apertura pero no explica otro elemento incorporado en la definición de COI: ser global. Esto significa mirar a todo el globo como un mercado desde el principio a pesar de aprovechar las condiciones locales. Pero también significa intercambio internacional de recursos y sinergias a través de Redes de COI (NCOI) definidas como "conexiones entre individuos, empresas, universidades, centros de investigación y otras organizaciones en COI geográficamente dispersos". [9] Se han identificado tres tipos de vínculos internacionales:
Mediante vínculos covalentes y relaciones a larga distancia, dos o más clústeres pueden entablar una colaboración tan estrecha que podrían asimilarse a un único clúster o a un "Super Cluster de Innovación (Super-COI)". [9] Dos ejemplos son los Super Clusters Silicon Valley-Taiwán y Silicon Valley-Israel. El primero es el resultado de las conexiones sociales y profesionales que los taiwaneses que regresaron a casa desde Silicon Valley trajeron consigo y la consiguiente especialización del clúster taiwanés como fabricante de productos para las empresas de Silicon Valley. El segundo surge de los vínculos tradicionales entre el gran conjunto de recursos científicos y de ingeniería de Estados Unidos e Israel, con la consiguiente especialización de Israel como centro de I+D que alberga y proporciona apoyo a las empresas de Silicon Valley. [1]
Los factores antes mencionados se han considerado ingredientes importantes para la creación de un clúster de innovación, lo que podría indicar que la reproducción de estas condiciones sería suficiente para crear un clúster exitoso. En realidad, no existe una solución única para todos. Existen considerables diferencias económicas, políticas, culturales e institucionales entre las áreas geográficas que influyen fuertemente en la forma y el desarrollo de los clústeres.
Un compromiso claro y fuerte con el espíritu emprendedor y la innovación no es suficiente si no se cuenta con un terreno fértil en materia de infraestructura, educación, valores sociales, sistema legal, etc. Sin embargo, incluso cuando parecen existir todas las condiciones básicas, pueden existir aspectos específicos que bloqueen el proceso de formación espontánea de clústeres de innovación. Por ejemplo, en Alemania, hasta los años 90, la atención del gobierno se dirigió principalmente hacia el sector tradicional. Esto, junto con un sistema financiero orientado a los bancos y una cultura de baja inclinación hacia el riesgo, impidió la creación de un modelo interno de Silicon Valley. Desde entonces, se han adoptado muchas medidas para superar estos obstáculos, aunque la distancia con Silicon Valley sigue siendo considerable. [10]
Existen más recetas para crear un clúster de innovación exitoso y los factores descritos anteriormente desempeñan un papel importante en cierta medida y en algún momento, aunque su dosificación varía. El aporte de actores externos, en particular de instituciones públicas, puede ser fundamental como medio para la generación y el desarrollo de clústeres, pero no puede revocar la regla de que la innovación es un proceso de abajo hacia arriba.