En la Biblia hebrea , las ciudades levíticas eran 48 ciudades en el antiguo Israel reservadas para la tribu de Leví , a quienes no se les asignó su propia tierra territorial cuando los israelitas entraron en la Tierra Prometida .
Números 35:1-8 relata el mandato de Dios a Moisés de establecer 48 ciudades para los levitas, de las cuales seis también funcionarían como ciudades de refugio a las que podrían huir los homicidas . Cada asentamiento debía comprender una ciudad amurallada y la tierra común a su alrededor para pastos, medida radialmente como mil codos en cada dirección, [1] o como un cuadrado que medía dos mil codos a lo largo de cada lado. [2] La tierra para las ciudades debía ser 'donada' por la tribu anfitriona [3] y se asignaba a los levitas según sus subdivisiones tribales.
13 ciudades eran para los aarónitas .
13 ciudades eran para los gersonitas .
Diez ciudades eran para los Coatitas .
12 ciudades eran para los meraritas .
Las seis ciudades que iban a ser Ciudades de Refugio eran Golán , Ramot y Bezer , al este del río Jordán , [4] y Cedes , Siquem y Hebrón al oeste. [5]
Josué 21 relata el cumplimiento del mandato de Dios a petición de los líderes levitas. Se proporciona una lista adicional en 1 Crónicas 6:54-81. La siguiente tabla refleja la lista en Josué 21:
Juan Calvino sugirió que los levitas inicialmente habían sido "pasados por alto" en la asignación de tierras al entrar a la Tierra Prometida, hasta que los levitas presentaron un recordatorio del mandamiento divino, haciendo de este un ejemplo de cómo:
Sin embargo, el autor del Pulpit Commentary no estuvo de acuerdo:
Este 'arreglo' fue el cumplimiento de la profecía de Jacob en Génesis 49:5-7 - Los esparciré ( Simeón y Leví ) en Israel - que fue un castigo por la masacre de Simeón y Leví de los hombres de Siquem . [9] Los levitas no podían ser esparcidos entre las ciudades de las otras tribus hasta que todas las otras tribus hubieran sido asignadas a sus territorios después de la entrada a la Tierra Prometida (Josué 18-19).
Matthew Henry comentó que la condena de Jacob a Leví se convirtió en una bendición para Israel: