El castillo de Shimabara (島原城, Shimabara-jō ) , también conocido como castillo de Moritake (森岳城, Moritake-jō ) y castillo de Takaki (高来城, Takaki-jō ) , es un castillo japonés ubicado en Shimabara , provincia de Hizen (actual prefectura de Nagasaki ). Este edificio blanco de cinco pisos contrasta marcadamente con el castillo negro de Kumamoto en la vecina prefectura de Kumamoto .
El castillo de Shimabara es un castillo de llanura (平城, Hirajiro ) , situado entre la bahía de Ariake y el monte Unzen . Los fosos exteriores , de unos 15 metros de profundidad y entre 30 y 50 metros de ancho, se extendían 360 metros de este a oeste y 1260 metros de norte a sur, con el área cerrada dividida en tres patios . Las murallas se extendían por 3900 metros y tenían 16 yagura de varios tamaños en puntos clave. El torreón principal tenía cinco pisos y una altura de 33 metros, y estaba conectado a dos torreones secundarios, cada uno de tres pisos. En términos de escala, era mucho más grande de lo normal para un daimyō con ingresos de solo 40.000 koku .
El clan Arima , que era daimyō de Kirishitan , gobernó el dominio de Shimabara a finales del período Muromachi desde el castillo de Hinoe y el castillo de Hara. Tras el inicio de la política de aislamiento nacional , el Bakufu Tokugawa prohibió el cristianismo a partir de 1614 y sustituyó a Arima Naozumi por Matsukura Shigemasa . Matsukura, que hizo cumplir estrictamente la prohibición contra el cristianismo con ejecuciones en masa, también aumentó severamente los impuestos para pagar la construcción de su nuevo castillo de Shimabara entre 1618 y 1624. Esta opresión de los campesinos fue un factor importante que condujo a la Rebelión de Shimabara .
El castillo fue asediado durante la Rebelión de Shimabara, pero no sufrió daños. Posteriormente sirvió como sede del clan Kōriki , que gobernó Shimabara entre 1638 y 1668, del clan Matsudaira (1669-1747, 1774-1871) y del clan Toda (1747-1774).
El daimyō Matsudaira permaneció en el castillo de Shimabara hasta la Restauración Meiji de 1868. Fue la sede del gobierno local hasta 1871, cuando el antiguo dominio de Shimabara se fusionó con la nueva prefectura de Nagasaki . El torreón fue derribado en 1876, al igual que la mayoría de las estructuras de apoyo. El tercer patio se convirtió en un recinto escolar y la mayor parte del patio interior se destinó a tierras de cultivo.
En la actualidad, de la estructura original solo quedan el foso y los muros de piedra. En 1960 y 1972 se restauraron varios yagura y en 1964 se reconstruyó el torreón con hormigón armado como museo de la ciudad que contiene exposiciones sobre la cultura Kirishitan , la rebelión de Shimabara y el período feudal.
En 1980 se inauguró un museo conmemorativo en honor a Seibo Kitamura , un destacado escultor. En 2006, el castillo de Shimabara fue incluido en la lista de los 100 mejores castillos de Japón por la Fundación de Castillos de Japón.
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