La citoquímica es la rama de la biología celular que se ocupa de la detección de los componentes celulares mediante técnicas de análisis y visualización bioquímicas. Se trata del estudio de la localización de los componentes celulares mediante el uso de métodos de tinción. [1] El término también se utiliza para describir un proceso de identificación del contenido bioquímico de las células. La citoquímica es una ciencia que se ocupa de la localización de los componentes químicos de las células y los orgánulos celulares en secciones histológicas delgadas mediante el uso de varias técnicas como la localización enzimática, la microincineración , la microespectrofotometría , la radioautografía , la criomicroscopía electrónica , el microanálisis de rayos X mediante espectroscopia de rayos X de energía dispersiva , la inmunohistoquímica y la citoquímica, etc. [2]
La citoquímica enzimática de fractura por congelación se mencionó inicialmente en el estudio de Pinto de Silva en 1987. [3] Es una técnica que permite la introducción de citoquímica en una membrana celular de fractura por congelación. La inmunocitoquímica se utiliza en esta técnica para marcar y visualizar las moléculas de la membrana celular. Esta técnica podría ser útil para analizar la ultraestructura de las membranas celulares. [4] La combinación de inmunocitoquímica y la técnica enzimática de fractura por congelación permite identificar y comprender mejor la estructura y distribución de una membrana celular. [5]
Las investigaciones de Jean Brachet en Bruselas demostraron la localización y abundancia relativa entre el ARN y el ADN en las células de animales y plantas, lo que abrió la puerta a la investigación de la citoquímica. El trabajo de Moller y Holter en 1976 sobre la endocitosis, que analizaba la relación entre la estructura y la función de una célula, había establecido la necesidad de la investigación citoquímica. [6]
La investigación citoquímica tiene como objetivo estudiar células individuales que pueden contener varios tipos de células dentro de un tejido. Se requiere un enfoque no destructivo para estudiar la localización de la célula. Al mantener intactos los componentes celulares, los investigadores pueden estudiar la actividad celular intacta en lugar de estudiar una actividad bioquímica aislada, cuyo resultado puede verse influenciado por la membrana celular distorsionada y la diferencia espacial. [6]
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