La circulación colateral es la circulación alterna alrededor de una arteria o vena bloqueada a través de otra vía, como vasos menores cercanos. [1] Puede ocurrir a través de redundancia vascular preexistente (análoga a la redundancia diseñada ), como en el polígono de Willis en el cerebro, o puede ocurrir a través de nuevas ramas formadas entre vasos sanguíneos adyacentes ( neovascularización ), como en el ojo después de una embolia retiniana o en el cerebro cuando ocurre un caso de constricción arterial debido a la enfermedad de Moyamoya . Su formación puede estar relacionada con condiciones patológicas como alta resistencia vascular o isquemia . Ocasionalmente también se conoce como circulación accesoria , circulación auxiliar o circulación secundaria . Tiene análogos creados quirúrgicamente en los que se construyen derivaciones o anastomosis para evitar problemas circulatorios.
Un ejemplo de la utilidad de la circulación colateral es la tromboembolia sistémica en los gatos. Esto ocurre cuando un émbolo trombótico se aloja por encima de la arteria ilíaca externa (arteria ilíaca común), bloqueando las arterias ilíacas externa e interna y cortando de manera efectiva todo el suministro de sangre a la pata trasera. Aunque los vasos principales de la pata están bloqueados, puede llegar suficiente sangre a los tejidos de la pata a través de la circulación colateral para mantenerlos vivos.
El flujo sanguíneo al cerebro en los seres humanos y en algunos otros animales se mantiene a través de una red de arterias colaterales que se anastomosan (se unen) en el polígono de Willis , que se encuentra en la base del cerebro. En el polígono de Willis existen las llamadas arterias comunicantes entre las partes anterior y posterior del polígono de Willis, así como entre el lado izquierdo y el derecho del polígono de Willis.
La circulación colateral leptomeníngea es otra anastomosis en el cerebro.
Otro ejemplo en humanos y otros animales es el que se produce después de un infarto agudo de miocardio (ataque cardíaco). La circulación colateral en el tejido cardíaco a veces evita el bloqueo de la arteria principal y suministra suficiente sangre oxigenada para permitir que el tejido cardíaco sobreviva y se recupere.
Después de la oclusión de la vena central de la retina , la neovascularización puede restaurar algo de flujo sanguíneo a la retina, pero el volumen de los nuevos vasos también presenta un riesgo de causar glaucoma agudo al bloquear el drenaje del humor acuoso . Se crea circulación colateral (en cuestión de meses) alrededor de la vena central bloqueada a través de un camino generalmente sinuoso, generalmente desde una rama venosa hasta la coroides .
El sistema circulatorio de la mano humana presenta una amplia circulación colateral en forma de arcos palmares superficiales y profundos y las arterias digitales palmares propias de los dedos, con excepción del pulgar , que recibe su riego sanguíneo de la arteria príncipe del pulgar . Como cada dedo tiene dos arterias digitales propias, se puede seguir suministrando sangre a dedos específicos si uno de los dos se lesiona.
La cirrosis hepática que surge de la congestión de la vena porta hepática puede dar lugar a una circulación colateral entre las ramas de las venas porta y cava del hígado , o entre las dos venas cavas. Las consecuencias de la aparición de colaterales venosas de nueva aparición que surgen de la hipertensión portal incluyen varices esofágicas y hemorroides (circulación colateral portocava).