La cinta aisladora (o cinta aisladora ) es un tipo de cinta sensible a la presión que se utiliza para aislar cables eléctricos y otros materiales que conducen electricidad . Puede estar hecha de muchos plásticos , pero el PVC (cloruro de polivinilo, "vinilo") es el más popular, ya que se estira bien y proporciona un aislamiento eficaz y duradero. La cinta aisladora para aislamiento de clase H está hecha de tela de fibra de vidrio.
Existe una amplia variedad de cintas aisladoras, algunas de ellas para usos muy especializados. "Las cintas principales que se utilizan en aplicaciones eléctricas son las de vinilo, caucho, masilla y batista barnizada". [1] Los electricistas pueden utilizar cintas de distintos colores para aislar cables y para indicar el nivel de voltaje y la fase del cable (a veces, la cinta de color se denomina "cinta de fase"). Cuando se conectan los cables en fase, se coloca un anillo de cinta en cada extremo cerca de la terminación para que el propósito del cable sea evidente. Las siguientes tablas describen el uso de la cinta aisladora.
La cinta aprobada para aplicaciones eléctricas llevará una etiqueta de aprobación de una agencia como Underwriters Laboratories . [3] [1]
Hoy en día, la cinta aisladora es simplemente "otra forma de aislamiento". [4] La cinta aisladora eléctrica original estaba hecha de cinta de tela impregnada con compuesto de Chatterton , un material adhesivo fabricado con gutapercha . Este tipo de cinta se usaba a menudo para aislar empalmes soldados en cableado de perillas y tubos . Se la conocía comúnmente como "cinta de fricción" y tenía la propiedad única de ser pegajosa por ambos lados. Debido a esto, sin importar cómo se usara, se pegaba a sí misma muy fácilmente.
A principios de la década de 1940, el plástico vinílico surgió como un material versátil para una amplia gama de aplicaciones, desde cortinas de ducha hasta aislamiento de cables. Un ingrediente principal de la película de vinilo era el fosfato de tricresilo (TCP), que se utilizaba como plastificante. Desafortunadamente, el TCP tendía a migrar, lo que le daba a la superficie de la película de vinilo una calidad aceitosa y degradaba todos los adhesivos de cinta conocidos. Los químicos e ingenieros investigadores de 3M se propusieron crear una cinta confiable y sensible a la presión hecha de una película de vinilo que tuviera las propiedades eléctricas, físicas y químicas requeridas.
Se realizaron experimentos combinando nuevos plastificantes con la resina de vinilo blanca, parecida a la harina. Finalmente, en enero de 1946, [5] los inventores Snell, Oace y Eastwold de 3M solicitaron una patente para una cinta aisladora de vinilo con un sistema plastificante y un adhesivo de caucho sin azufre que eran compatibles. La primera versión disponible comercialmente de la cinta se vendió para su uso como envoltura de mazos de cables. Esta cinta aisladora original no era negra. [5] Las cintas formuladas para alta temperatura eran amarillas y las versiones posteriores eran blancas. Las cintas aislantes eléctricas son esenciales para mejorar la funcionalidad y la confiabilidad en una amplia gama de aplicaciones. Algunos de los tipos más populares incluyen la cinta adhesiva aislante eléctrica y la película aislante eléctrica, las cuales proporcionan un aislamiento electrónico confiable y garantizan que no se realice una conexión eléctrica directa entre dos o más circuitos o sus partes adyacentes. También existe una cinta conductora eléctrica para aplicaciones de blindaje y similares. [6] La cinta blanca, debido a su inestabilidad a la luz ultravioleta, fue finalmente reemplazada por la cinta negra, aunque las cintas de vinilo de colores todavía se utilizan como cintas de identificación y marcado. El negro se convirtió en el color estándar de la industria para la cinta de vinilo estándar, principalmente debido a su resistencia a la luz ultravioleta. Los espesores originales eran de 4 mil (100 μm), 8 mil (200 μm) y 12 mil (300 μm). Estos se estandarizaron a 7 mil (180 μm) y 10 mil (250 μm) en 1948.
