Wen Shen ( chino :瘟神) es una deidad o grupo de deidades responsables de enfermedades, plagas y dolencias en la religión popular china . En algunos sistemas de creencias, Wen Shen se identifica como una entidad única que comanda a los espíritus wen ; en otros, el término se utiliza para una agrupación de varias deidades distintas.
La primera mención de un grupo de dioses de la peste en la mitología china se encuentra en el Li wei xi ming zheng 禮緯稽命證, un comentario confuciano apócrifo que data de la dinastía Han . En él se describen a tres hijos del emperador Zhuanxu , los tres muertos al nacer y convertidos en espíritus de la enfermedad. Con el tiempo, estos espíritus se fusionaron con los "cinco fantasmas húmedos"五濕鬼del Longyu hetu 龍魚河圖y formaron la base para posteriores agrupaciones de dioses de la peste. [1]
El término Wen Shen se utiliza para referirse a los Cinco Comisionados de la Pestilencia 五瘟使者. Los Cinco Comisionados, que gobernaban el Ministerio de Epidemias del Cielo, [2] eran Zhang Yuanbo張元伯, Liu Yuanda劉元達, Zhao Gongming 趙公明, Zhong Shigui鍾仕貴y Shi Wenye史文業. Los primeros cuatro estaban asociados con las cuatro estaciones (primavera, verano, otoño e invierno respectivamente), mientras que Shi Wenye estaba asociado con el centro y era el dios superior de la pestilencia. En el Zhengyi wensi bi dushen dengyi 正一瘟司辟毒神燈儀, que data de la dinastía Tang , los cinco dioses están asociados con los puntos cardinales. [1]
En las creencias populares chinas tradicionales, se creía que Wen Shen liberaba plagas y pestilencias sobre el mundo como castigo por las malas acciones de la humanidad, y eran necesarias oraciones u ofrendas para aplacarlas. A veces, los rituales apaciguadores los realizaba una comunidad entera. [3] [2] Una alternativa a las ofrendas era utilizar un modelo de barco para llevarse simbólicamente la pestilencia; esta era una tradición del culto de Wen Shen en Taiwán . [4] Como otra alternativa, el exorcista taoísta Lu Shizhong afirmaba que las deidades podían ser exorcizadas simplemente llamando su nombre tres veces. [1] Se establecieron muchos templos para honrar y propiciar a estas deidades. En 1960, había más de 730 templos de este tipo registrados solo en Taiwán. [5]
Las manzanas silvestres eran consideradas talismanes contra Wen Shen. [6]