Los caballos de cinco aires se destacan por su capacidad para realizar cinco aires distintos en lugar de simplemente los tres aires: caminar, trotar y galopar o galopar, comunes a la mayoría de los caballos. [a] Los animales individuales con esta habilidad se ven a menudo en la raza de caballos americanos Saddlebred , aunque el caballo islandés también tiene individuos de cinco andares, aunque con un conjunto de andares diferente al del Saddlebred.
La capacidad de realizar una marcha ambulante o de caminar parece deberse a una mutación genética específica. [1] [2] Algunos caballos son capaces de trotar y deambular, pero muchos solo pueden hacer uno u otro, [3] por lo que la habilidad de cinco pasos no es particularmente común en el mundo de los caballos.
En el American Saddlebred y razas afines, los cinco aires que se realizan son el paso, el trote, el galope y dos pasos deambulantes : el rack, un paso rápido, lateral, de cuatro tiempos que es sincrónico: "cada pie toca el suelo en igualdad de condiciones, intervalos separados"; [4] y una "marcha lenta", una marcha de cuatro tiempos más lenta, suave y asincrónica: "los pies laterales delanteros y traseros comienzan casi juntos, pero el pie trasero contacta el suelo ligeramente antes que el antepié lateral". [4] Otro nombre para la marcha lenta es paso a paso. [5] La USEF tiene claro que la marcha lenta no es simplemente una versión lenta del potro, [4] pero la principal diferencia entre los dos es la ligera vacilación entre el segundo y tercer latido de la marcha lenta. [5] Un caballo de cinco pasos también podría realizar el trote de zorro en lugar del paso. [6]
En el caballo islandés, los cinco aires son el paso, el trote, el galope, el tölt y el skeið , o ritmo de vuelo. El tölt es un paso lateral de cuatro tiempos en comparación con el rack del Saddlebred, pero en estilo de ejecución a veces se parece más al largo del Paso Fino , o al paso corriendo del Tennessee Walking Horse . Como todos los pasos laterales, el patrón de pisada es el mismo que el de la caminata (posterior izquierdo, frontal izquierdo, posterior derecho, frontal derecho), pero difiere de la caminata en que se puede realizar en un rango de velocidades, desde la velocidad de una caminata rápida típica hasta la velocidad de un galope normal. Algunos caballos islandeses prefieren el tölt, mientras que otros prefieren el trote. [7] El ritmo de vuelo es una marcha lateral de dos tiempos, con un momento de suspensión entre los dos conjuntos de pisadas. A velocidades de carrera, los caballos pueden realizar el ritmo de vuelo a velocidades cercanas a 30 mph. [8] Los islandeses que pueden realizar el tölt pero no el ritmo de vuelo se llaman "de cuatro pasos". [7]
Otras razas de caballos con paso pueden realizar cinco pasos, y los caballos individuales de razas que normalmente no se caracterizan por poseer pasos deambulantes también pueden hacerlo. Ejemplos de estos incluyen el Caballo de Exposición Nacional parcialmente criado en silla de montar , [9] el caballo árabe , [10] [b] el Morgan , [12] y el Morab . [13]