Nephrops norvegicus , conocida como cigala , langostino o camarón, es una langosta delgada de color coralque crece hasta 25 cm de largo y es "el crustáceo comercial más importante de Europa".[ 3] Actualmente es la única especie existente del género Nephrops , después de que varias otras especies se trasladaran al género estrechamente relacionado Metanephrops . Vive en el noreste del océano Atlántico y partes del mar Mediterráneo , pero está ausente del mar Báltico y el mar Negro . Los adultos emergen de sus madrigueras por la noche para alimentarse de gusanos y peces.
Nephrops norvegicus tiene la forma corporal típica de una langosta , aunque más estrecha que el gran género Homarus . [3] Es de color naranja pálido y crece hasta una longitud típica de 18-20 centímetros (7-8 pulgadas), o excepcionalmente 25 cm (10 pulgadas) de largo, incluyendo la cola y las garras . [4] Un caparazón cubre el cefalotórax del animal , mientras que el abdomen es largo y segmentado, terminando en un amplio abanico de cola. [4] Los primeros tres pares de patas tienen garras, de las cuales las primeras son muy alargadas y tienen crestas de espinas . [4] De los dos pares de antenas , el segundo es el más largo y delgado. [4] Tiene un rostro largo y espinoso , y los ojos compuestos tienen forma de riñón , lo que proporciona el nombre del género, de las raíces griegas νεφρός ( nephros , "riñón") y ὄψ ("ojo"). [3]
Nephrops norvegicus se encuentra en el noreste del océano Atlántico y el mar del Norte hasta el norte de Islandia y el norte de Noruega , y al sur hasta Portugal . Se encuentra en el mar Mediterráneo y es común en el mar Adriático , [5] especialmente en el norte del Adriático. [6] Está ausente tanto en el mar Negro como en el mar Báltico . [3] Debido a sus demandas ecológicas de sedimentos particulares, N. norvegicus tiene una distribución muy irregular y se divide en más de 30 poblaciones. Estas poblaciones están separadas por terrenos inhóspitos, y los adultos rara vez viajan distancias mayores a unos pocos cientos de metros. [3]
Los adultos de Nephrops norvegicus prefieren habitar en sedimentos fangosos del fondo marino, con más del 40 por ciento de limo y arcilla. [3] Sus madrigueras son semipermanentes, [7] y varían en estructura y tamaño. Las madrigueras típicas tienen de 20 a 30 centímetros (8 a 12 pulgadas) de profundidad, con una distancia de 50 a 80 centímetros (20 a 30 pulgadas) entre las entradas delantera y trasera. [3] Las cigalas pasan la mayor parte del tiempo tumbadas en sus madrigueras o junto a la entrada, y abandonan sus refugios solo para buscar comida o aparearse. [3]
Nephrops norvegicus es un carroñero y depredador [8] que realiza excursiones cortas de búsqueda de alimento, [9] [10] principalmente durante períodos de luz tenue. Se alimentan de presas activas, incluidos gusanos y peces , [11] que capturan con sus quelípedos y patas para caminar, y el alimento se transporta a la boca utilizando las patas para caminar anteriores, asistidas por los maxilípedos . [3]
Hay evidencia de que Nephrops norvegicus es un importante consumidor de medusas . [12] [13]
Nephrops norvegicus es el hospedador de varios parásitos y simbiontes . Varios organismos sésiles se adhieren al exoesqueleto de N. norvegicus , incluido el percebe Balanus crenatus y el foraminífero Cyclogyra , pero en general Nephrops sufre menos infestaciones de tales epibiontes que otros crustáceos decápodos. [14] En diciembre de 1995, se descubrió al comensal Symbion pandora adherido a las piezas bucales de Nephrops norvegicus , y se descubrió que era el primer miembro de un nuevo filo , Cycliophora , [15] un hallazgo descrito por Simon Conway Morris como "el punto culminante zoológico de la década". [16] S. pandora se ha encontrado en muchas poblaciones de N. norvegicus , tanto en el Atlántico norte como en el mar Mediterráneo. [17] Se pueden encontrar individuos en la mayoría de los segmentos de las piezas bucales de la langosta, pero generalmente se concentran en las partes centrales de las piezas bucales más grandes, desde la mandíbula hasta el tercer maxilípedo . [18]
El parásito más importante de N. norvegicus es un dinoflagelado del género Hematodinium , que ha causado una infección epidémica en las poblaciones de peces de N. norvegicus desde la década de 1980. [14] Hematodinium es un género que contiene los principales patógenos de una amplia variedad de crustáceos decápodos, aunque su taxonomía interna está poco resuelta. [14] La especie que ataca a N. norvegicus causa un síndrome descrito originalmente como "síndrome post-muda", en el que el caparazón se vuelve opaco y se vuelve muy pigmentado, la hemolinfa se vuelve de color blanco lechoso y el animal parece moribundo. [14] Otros parásitos de N. norvegicus incluyen el protozoo gregarino Porospora nephropis , el trematodo Stichocotyle nephropis y el poliqueto Histriobdella homari . [14]
La esperanza de vida típica de N. norvegicus es de 5 a 10 años, [19] llegando a los 15 años en casos excepcionales. [20] Su ciclo reproductivo varía según la posición geográfica: "los períodos de eclosión y desove, y la duración del período de incubación, varían con la latitud y el ciclo reproductivo cambia de anual a bienal a medida que uno se desplaza de sur a norte". [3] La incubación de los huevos depende de la temperatura y, en climas más fríos, la duración del período de incubación aumenta. Esto significa que, cuando se produce la eclosión, puede ser demasiado tarde para que las hembras participen en el ciclo reproductivo de ese año. En climas más cálidos, los efectos combinados de la recuperación de la muda y la maduración de los ovarios significan que el desove puede retrasarse. Esto, a su vez, tiene el efecto de que la hembra pierde un año de carga de huevos. [21]
Los machos adultos de Nephrops norvegicus mudan una o dos veces al año (normalmente a finales de invierno o primavera) y las hembras adultas mudan hasta una vez al año (a finales de invierno o primavera, tras la eclosión de los huevos). [3] En los ciclos reproductivos anuales, el apareamiento tiene lugar en primavera o invierno, cuando las hembras se encuentran en el estado blando posterior a la muda. [22] Los ovarios maduran durante los meses de primavera y verano, y la puesta de huevos tiene lugar a finales de verano o principios de otoño. Tras el desove, las hembras que llevan los huevos vuelven a sus madrigueras y permanecen allí hasta el final del periodo de incubación. La eclosión tiene lugar a finales de invierno o principios de primavera. Poco después de la eclosión, las hembras mudan y se aparean de nuevo. [3]
Durante la etapa larvaria planctónica (que suele durar entre uno y dos meses), las larvas de cigala presentan un comportamiento de migración vertical diaria, ya que se dispersan por las corrientes locales. Esta compleja interacción biofísica determina el destino de las larvas; la superposición entre el destino de la vía advectiva y las distribuciones espaciales de los hábitats bentónicos adecuados debe ser favorable para que las larvas se establezcan y alcancen la madurez. [23]
La cola musculosa de Nephrops norvegicus se consume con frecuencia, y su carne se conoce en América como camarón y en otros lugares como scampi o langostino . El N. norvegicus se come solo en ocasiones especiales en España y Portugal, donde es más barato que la langosta común, Homarus gammarus . [24] El N. norvegicus es una especie importante para la pesca , ya que se captura principalmente mediante la pesca de arrastre . Se capturan alrededor de 60.000 toneladas al año, la mitad de ellas en aguas del Reino Unido . [25] [ verificación fallida ]
Además de las flotas de arrastre establecidas, se ha desarrollado un número significativo de flotas que utilizan nasas para langostas . El mejor tamaño y condición de las langostas capturadas con este método permite obtener precios tres o cuatro veces más altos que los animales capturados con redes de arrastre. Se ha descubierto que la pesca con nasas tiene un impacto reducido en el fondo marino, requiere un menor consumo de combustible y permite a los pescadores con embarcaciones más pequeñas participar en esta pesquería de alto valor. Por lo tanto, se ha descrito como una alternativa razonable a las artes de arrastre demersales, y se ha sugerido la asignación de derechos de pesca adicionales para este tipo de captura. [26]
Las poblaciones biológicas individuales de cigala del Atlántico nororiental se identifican como unidades funcionales. Una serie de unidades funcionales conforman las áreas marinas para las que el Consejo de Ministros de la UE establece anualmente un total admisible de capturas (TAC). Por ejemplo, el TAC establecido para la cigala del Mar del Norte se basa en el tonelaje total agregado de capturas recomendado por la ciencia para nueve áreas de unidades funcionales separadas. Este método ha suscitado críticas porque puede promover la sobreexplotación de una unidad funcional específica, aunque el TAC general esté subexplotado. En 2016, el Reino Unido implementó un paquete de medidas técnicas de emergencia con la cooperación de la industria pesquera destinadas a reducir la actividad pesquera para inducir la recuperación de la población de cigala en Farn(e) Deeps frente a la costa noreste de Inglaterra, que estaba cerca de colapsar. Una evaluación de las poblaciones realizada en 2018 por el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (CIEM) muestra que la presión pesquera se ha reducido y que esta población está ahora por debajo del FMSY y que el tamaño de la población está por encima del RMS Btrigger, lo que significa que la población de cigala de Farne Deeps se está pescando a un nivel sostenible. Sin embargo, el CIEM también advierte de que cualquier transferencia sustancial de las actuales oportunidades de pesca excedentes de otras unidades funcionales a Farne Deeps conduciría rápidamente a la sobreexplotación. Esto sugiere que los controles sobre el esfuerzo pesquero deberían continuar al menos hasta que la biomasa alcance un tamaño que sea sostenible cuando se mida en relación con el nivel de actividad pesquera de todos los pescadores que quieran pescar la población. [27] En julio de 2023, el área al noreste de Farnes Deep fue uno de los tres sitios designados como Área Marina Altamente Protegida . [28]
Los descartes de la pesquería de cigala pueden representar hasta el 37% de las necesidades energéticas de ciertos carroñeros marinos , como el pez bruja Myxine glutinosa . [29] Los barcos que participan en la pesquería de cigala también capturan varias especies de peces, como la platija y el lenguado , y se cree que sin esos ingresos, la pesquería de cigala sería económicamente inviable. [30]
Nephrops norvegicus fue una de las especies incluidas por Carl Linnaeus en su décima edición de 1758 de Systema Naturae , el punto de partida de la nomenclatura zoológica . En ese trabajo, fue catalogado como Cancer Norvegicus , con una localidad tipo en Mari Norvegico ("en el mar de Noruega"). [31] Al elegir un lectotipo , Lipke Holthuis restringió la localidad tipo al Kattegat en la península de Kullen en el sur de Suecia ( 56°18′N 12°28′E / 56.300, -12.467 ). [2] Se han publicado dos sinónimos de la especie [2] – " Astacus rugosus ", descrito por el excéntrico zoólogo Constantine Samuel Rafinesque en 1814 a partir de material recogido en el mar Mediterráneo , [32] y " Nephropsis cornubiensis ", descrito por Charles Spence Bate y Joshua Brooking Rowe en 1880. [33]
A medida que se fueron creando nuevos géneros, la especie se fue desplazando, alcanzando su posición actual en 1814, cuando William Elford Leach erigió el género Nephrops para incluir a esta especie en solitario. [2] [34] Desde entonces se han descrito siete especies fósiles en el género. [35]
Las poblaciones del mar Mediterráneo a veces se separan como " Nephrops norvegicus var. meridionalis Zariquiey, 1935", aunque este taxón no se considera universalmente válido. [3]
