La ciencia animal se describe como "el estudio de la biología de los animales que están bajo el control de la humanidad". También se puede describir como la producción y el manejo de animales de granja. [1] Históricamente, la licenciatura se llamaba cría de animales y los animales estudiados eran especies de ganado , como vacas , ovejas , cerdos , aves de corral y caballos . Hoy en día, los cursos disponibles se centran en un área más amplia, que incluye animales de compañía, como perros y gatos , y muchas especies exóticas. Los títulos en ciencia animal se ofrecen en varias universidades. Los títulos en ciencia animal a menudo se ofrecen en universidades con concesión de tierras, [2] que a menudo tendrán granjas en el campus para brindarles a los estudiantes experiencia práctica con animales de ganado.
La formación profesional en zootecnia prepara a los estudiantes para carreras en áreas como la cría de animales, la producción de alimentos y fibras, la nutrición, la agroindustria animal , el comportamiento y el bienestar animal. Los cursos de un programa típico de zootecnia pueden incluir genética, microbiología, comportamiento animal, nutrición, fisiología y reproducción. También se ofrecen cursos en áreas de apoyo, como genética, suelos, economía y comercialización agrícola, aspectos legales y medio ambiente. [3]
En muchas universidades, una licenciatura en Ciencias (BS) en Ciencias Animales permite hacer énfasis en ciertas áreas. Las áreas típicas son específicas de la especie o de la carrera. Las áreas de énfasis específicas de la especie preparan a los estudiantes para una carrera en la gestión de productos lácteos , la gestión de ganado vacuno , la gestión de cerdos , la gestión de ovejas o pequeños rumiantes, la producción avícola o la industria equina . Otras áreas de estudio específicas de la carrera incluyen estudios de medicina pre-veterinaria, negocios y comercialización de ganado, bienestar y comportamiento animal, ciencia de la nutrición animal, ciencia de la reproducción animal o genética. Los programas para jóvenes también son una parte importante de los programas de ciencias animales. [4]
Muchas escuelas que ofrecen una opción de grado en Ciencias Animales también ofrecen un énfasis pre-veterinario, como la Universidad Estatal de Iowa , la Universidad de Nebraska-Lincoln y la Universidad de Minnesota , por ejemplo. Esta opción proporciona conocimiento de las ciencias biológicas y físicas, incluyendo nutrición, reproducción, fisiología y genética. Esto puede preparar a los estudiantes para estudios de posgrado en ciencias animales, escuelas de veterinaria e industrias farmacéuticas o de ciencias animales. [5]
En una opción de maestría en ciencias , los estudiantes toman cursos obligatorios en áreas que respaldan su interés principal. Estos cursos están por encima de los cursos que normalmente se requieren para una licenciatura en ciencias en la especialidad de ciencia animal. Por ejemplo, en un programa de doctorado, los estudiantes toman cursos relacionados con su especialidad que son más profundos que los de la maestría en ciencias, con énfasis en la investigación o la enseñanza.
Los estudios de posgrado en ciencias animales se consideran una preparación para puestos de nivel superior en producción, gestión, educación, investigación o servicios agrícolas. Los estudios profesionales en medicina veterinaria, derecho y administración de empresas se encuentran entre los programas más elegidos por los graduados. Otras áreas de estudio incluyen biología del crecimiento, fisiología, nutrición y sistemas de producción. [6]
Hay una variedad de carreras disponibles para alguien con un título en ciencias animales, incluidas, entre otras, las de investigador académico, nutricionista animal, técnico en fisioterapia animal, agente de conservación de la naturaleza, cuidador del zoológico y zoólogo . [7]
El comportamiento animal es el estudio de cómo los animales interactúan con su entorno, interactúan socialmente entre sí y cómo pueden lograr la comprensión de su entorno. [8] El comportamiento animal se examina en el marco de su desarrollo, mecanismo, valor adaptativo y evolución. [8]
La genética animal es el estudio de los genes de un animal y cómo afectan la apariencia, la salud y el funcionamiento del animal. [9] La información obtenida de dichos estudios a menudo se aplica a la cría de ganado.
La medicina veterinaria es una especialización dentro del campo de la medicina que se centra en el diagnóstico, la prevención, el control y el tratamiento de enfermedades que afectan tanto a los animales salvajes como a los domésticos. [10] Hay tres puestos médicos principales dentro de la medicina veterinaria: veterinarios, técnicos veterinarios y asistentes veterinarios. [10]
