El ciclo solar 23 fue el 23.º desde 1755, cuando comenzó el registro extensivo de la actividad de las manchas solares . [1] [2] El ciclo solar duró 12,3 años, comenzando en agosto de 1996 y terminando en diciembre de 2008. El número máximo de manchas solares suavizadas observado durante el ciclo solar fue de 180,3 (noviembre de 2001), y el mínimo inicial fue de 11,2. [3] Durante el tránsito mínimo del ciclo solar 23 al 24, hubo un total de 817 días sin manchas solares. [4] [5] [6] Comparado con los últimos ciclos solares, fue bastante promedio en términos de actividad.
Grandes erupciones solares y eyecciones de masa coronal (CME) ocurrieron el 7 de septiembre de 2005 (X17), el 15 de abril de 2001 (X14,4) y el 29 de octubre de 2003 (X10), con auroras visibles en latitudes medias.
Una de las primeras auroras importantes del ciclo solar 23 se produjo el 6 de abril de 2000, con auroras rojas brillantes visibles hasta en Florida y el sur de Europa. [7] El 14 de julio de 2000, la eyección de masa coronal (CME) provocada por una llamarada solar de X5,7 provocó una tormenta geomagnética extrema (nivel G5) al día siguiente. Conocida como el evento del Día de la Bastilla , esta tormenta causó daños a los sistemas GPS y a algunas compañías eléctricas. [ cita requerida ] Las auroras fueron visibles hasta en Texas. [8]
El 1 de abril de 2001 se observó otra gran aurora debido a una eyección de masa coronal que impactó la magnetosfera de la Tierra . Se observaron auroras en lugares tan al sur como México y el sur de Europa. El 2 de abril de 2001 se produjo una gran llamarada solar (la segunda más potente jamás registrada), de clase X20, pero la explosión se dirigió en dirección contraria a la Tierra.
A finales de octubre de 2003, se produjo una serie de grandes llamaradas solares. Una llamarada de clase X17.2, eyectada el 28 de octubre de 2003, produjo auroras visibles hasta en Florida y Texas, al sur. Una tormenta geomagnética de nivel G5 azotó la magnetosfera de la Tierra durante los dos días siguientes. [9] Unos días más tarde, el 4 de noviembre se produjo la mayor llamarada solar jamás medida con instrumentos; inicialmente medida como X28, fue posteriormente mejorada a una de clase X45. [10] [11] Esta llamarada no estaba orientada hacia la Tierra y, por lo tanto, sólo dio lugar a auroras en latitudes altas. La secuencia completa de eventos que ocurrieron del 28 de octubre al 4 de noviembre se conoce como la Tormenta Solar de Halloween .
