Una ráfaga de viento del oeste (WWB) o evento de viento del oeste (WWE) [2] es un fenómeno comúnmente asociado con eventos de El Niño , por el cual los vientos alisios típicos de este a oeste a través del Pacífico ecuatorial cambian a oeste a este.
Harrison y Vecchi (1997) definen una ráfaga de viento del oeste como vientos sostenidos de 25 km/h (16 mph) durante un período de 5 a 20 días. [3] Sin embargo, no se ha determinado una definición concreta; Tziperman y Yu (2007) las definen como vientos de 14 km/h (8,7 mph) y que duran "al menos unos pocos días". [4]
En promedio, tres de estos eventos ocurren cada año, pero son significativamente más comunes durante los años de El Niño. Se han vinculado a varios fenómenos de mesoescala , incluidos los ciclones tropicales , las oleadas de frío en latitudes medias y la oscilación Madden-Julian . Su conexión con las ondas de Kelvin también indica una conexión con el inicio de los eventos de El Niño, ya que cada evento importante desde la década de 1950 se caracterizó por una ráfaga de viento del oeste al comienzo. [3]
Estudios recientes, incluyendo a Yu et al. (2003), han indicado cierta correlación entre las ráfagas de viento del oeste y El Niño-Oscilación del Sur (ENSO). Estos eventos ocurren con mayor frecuencia cuando la piscina cálida del Pacífico ecuatorial se extiende por eventos ENSO. Existe una relación significativa entre la frecuencia de las ráfagas de viento del oeste y las temperaturas de la superficie del mar del Pacífico ecuatorial central , y los eventos ocurren comúnmente cuando hay temperaturas de 29 °C (84 °F). Las ráfagas de viento también viajan junto con la piscina cálida, propagándose de oeste a este. [3]
Un evento de ráfaga de viento del oeste a menudo puede resultar en la formación de ciclones tropicales gemelos en el Pacífico, y estos eventos ocurren anualmente en promedio. Estos eventos estimulan la rotación en sentido antihorario en el hemisferio norte y la rotación en el sentido horario en el hemisferio sur , un componente clave de los sistemas de baja presión . [1] Por ejemplo, durante julio de 2015, el tifón Chan-hom y el ciclón Raquel se desarrollaron simultáneamente sobre el noroeste y el suroeste del Pacífico, respectivamente, junto con una ráfaga de viento del oeste. Este también fue el único caso conocido de ciclones gemelos durante julio y se atribuyó a la fuerza récord del evento El Niño de 2014-16 . [5] Otra ráfaga de viento inusualmente fuerte condujo a las formaciones atípicas de la depresión tropical Nine-C y el huracán Pali a fines de diciembre de 2015 y principios de enero de 2016, respectivamente, junto con la formación del ciclón Ula en el Pacífico central y suroeste. [6]
De manera similar, la formación de ciclones gemelos a lo largo del Pacífico ecuatorial puede estimular la formación de una ráfaga de viento del oeste y aumentar los eventos de El Niño. [7] En mayo de 2002, una fuerte ráfaga de viento del oeste se movió de oeste a este a través del Océano Índico, produciendo dos conjuntos separados de ciclones gemelos. Primero condujo al desarrollo del ciclón Kesiny en el suroeste del Océano Índico y una tormenta que azotó Omán, y luego generó una depresión profunda que afectó a Myanmar y la tormenta tropical Errol al suroeste de Indonesia . [8]
