La renovación de la iglesia es un término ampliamente utilizado por los líderes de la iglesia para expresar la esperanza de revitalización de la iglesia (así como del cristianismo en general) a la luz del declive del cristianismo en muchos países occidentales. La idea de una era poscristiana ha hecho de la renovación de la iglesia un tema de estudio popular entre muchos comentaristas.
Se han dado diversas razones filosóficas, teológicas, sociológicas y prácticas para explicar la decadencia del cristianismo y la menguante influencia de la iglesia, y se han propuesto varias ideas para detener la decadencia. Esto ha llevado al surgimiento de una serie de movimientos de renovación de la iglesia, como el movimiento de la iglesia emergente , el movimiento de la iglesia misional , el movimiento confesional , el movimiento de la iglesia simple , el nuevo calvinismo y el nuevo monacato , entre otros.
Si bien la iglesia ha pasado por pruebas a lo largo de su historia, los movimientos de renovación de la iglesia moderna han surgido como respuesta a la decadencia de la iglesia en la historia reciente. Por ejemplo, entre 1948 y 2008, el porcentaje de estadounidenses que se identificaban con alguna forma de cristianismo ha disminuido del 91% al 77%. [1] Aún más preocupante para los líderes de la iglesia es que, del 59% de los estadounidenses que no están afiliados a una iglesia, seis de cada diez todavía se consideran cristianos y no sienten la necesidad de estar asociados con una congregación de la iglesia. [2]
Los teólogos y otros estudiosos suelen utilizar el concepto de renovación de la iglesia en estrecha relación con una preocupación más amplia sobre el estado del cristianismo en el Occidente moderno. En términos generales, existe una preocupación generalizada de que el cristianismo en el Occidente moderno se encuentra en serios problemas. Entre otros factores, la baja asistencia a la iglesia en Europa occidental y el declive del protestantismo tradicional en América del Norte suelen motivar esta preocupación. Tanto en Europa occidental como en América del Norte, han surgido una amplia gama de movimientos de renovación de la iglesia con el objetivo principal de determinar las causas del declive del cristianismo en el Occidente moderno y desarrollar estrategias para revertir esa tendencia. Por ejemplo, han surgido docenas de movimientos de renovación dentro de las principales denominaciones protestantes en los Estados Unidos. [3]
Muchos teólogos y estudiosos de la religión han comenzado a recurrir al cristianismo del Sur Global en busca de pistas y sugerencias sobre la renovación de la iglesia en el Occidente moderno. [4] Existe una creciente conciencia de que el cristianismo está floreciendo en muchos países del hemisferio sur. Por ello, tanto el clero como los estudiosos recurren cada vez más a las iglesias de lugares como África y Sudamérica en busca de consejos sobre la renovación del cristianismo en el hemisferio norte, sobre todo en el Atlántico Norte. [5]
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