El orden eclesiástico es el conjunto de reglas sistemáticamente organizadas y elaboradas por un órgano calificado de una iglesia local . [1] Desde el punto de vista del derecho civil, el orden eclesiástico puede describirse como la ley interna de la iglesia. [1] Un orden eclesiástico explica con precisión qué es un documento, en un tono clínico y objetivo, sin transmitir la naturaleza espiritual del documento. [1]
La autoridad de un orden eclesiástico está estrechamente vinculada a su relación con las Escrituras y los textos confesionales de una iglesia . [1] El hecho de que una disposición de un orden eclesiástico esté apoyada directa o indirectamente por las Escrituras afectará en cierta medida, aunque no esencialmente, su autoridad. [1]
El erudito bíblico británico B. H. Streeter identifica las epístolas joánicas como la culminación de la comprensión del Nuevo Testamento del orden eclesiástico, con el autor de la Tercera Epístola de Juan afrontando un asunto serio como un funcionario con autoridad y experiencia reconocidas que se autodenomina un "anciano", aunque funciona más como un arzobispo de desarrollo posterior. [2]
Muchas denominaciones tienen órdenes eclesiásticas que regulan las doctrinas y prácticas de la iglesia. Algunas órdenes eclesiásticas también se encuentran en alianzas o confraternidades: A continuación, se presentan algunos ejemplos de organizaciones eclesiásticas que tienen órdenes eclesiásticas: