Creontiades dilutus , comúnmente conocido como el mírido verde , es un miembro de la familia de chinches Miridae (la familia de chinches más grande con más de 10.000 especies). Este insecto se considera un "generalista" que se alimenta de más de 100 especies de plantas y también es una plaga económica importante en varios cultivos agrícolas importantes.
El mírido verde es endémico de Australia y se encuentra en todo el continente, incluida Tasmania. [1] Este insecto se encuentra en todo el interior cálido y árido del continente (ver la figura siguiente) y es particularmente abundante en estas regiones durante el invierno del hemisferio sur (especialmente si ha habido lluvias invernales más altas que el promedio). En los meses de verano, el interior del país es muy caluroso y seco y hay muy pocas plantas disponibles para que los míridos verdes se alimenten, algunos individuos persisten en esta región durante los meses de verano, pero no muchos. En las regiones de cultivo del este, los meses de invierno son demasiado fríos para permitir el crecimiento y desarrollo de los míridos verdes, algunos sobreviven durante el invierno en estas regiones, pero nuevamente en cantidades muy bajas. En el verano, las condiciones en las regiones de cultivo del este son ideales para el crecimiento y desarrollo de los míridos y las grandes poblaciones pueden acumularse rápidamente. La evidencia anecdótica indica que los míridos a menudo aparecerán en grandes cantidades en las regiones de cultivo asociadas con frentes de tormenta o eventos climáticos que se originaron en las áreas del interior. La evidencia genética respalda esta evidencia anecdótica y muestra que las poblaciones interiores y costeras de estos insectos están conectadas genéticamente. [2]
Creontiades dilutus es altamente polífago , habiendo sido registrado en más de 100 plantas hospedantes (la mayoría en Fabaceae ) [3] y por lo tanto se considera un insecto herbívoro generalista , sin embargo, no utiliza todas las plantas hospedantes por igual. En su entorno natural (el interior árido de Australia) se encuentra en cantidades mucho mayores en dos plantas del género Cullen , Cu. cinereum y Cu. Australasicum , también se encuentra con mayor regularidad en estas dos especies de plantas que en cualquier otra, lo que lleva a la designación de estas especies de plantas como hospedantes primarios. [4]
Aunque los míridos verdes son ahora la plaga principal del algodón, esta planta es un huésped relativamente malo para los míridos; las bajas densidades de míridos verdes pueden causar daños económicos, pero nunca se encuentran grandes cantidades en Gossypium hirsutum . Se alimentan y causan daños a muchos otros cultivos agrícolas, incluida la soja, las judías verdes, las frutas de hueso, las uvas, etc. [5] [6] En las zonas agrícolas, las densidades más altas se encuentran en la alfalfa y esta observación llevó a la sugerencia de que la alfalfa podría cultivarse junto al algodón como cultivo trampa para los míridos. [7] Las pruebas genéticas del contenido intestinal de los míridos en parches adyacentes de algodón y alfalfa muestran que estos insectos se mueven regularmente entre estas dos plantas y, por lo tanto, es más probable que la alfalfa proporcione mayores cantidades en el algodón en lugar de reducirlas [8].
El mírido verde es actualmente la plaga de insectos más grave del algodón en Australia, ya que ahora es el objetivo principal de la aplicación de pesticidas en este cultivo. Antes de la introducción del algodón transgénico que contiene toxinas Bt (insecticidas), los míridos verdes se controlaban incidentalmente con insecticidas de amplio espectro utilizados para controlar Helicoverpa armigera . Actualmente, el uso de pesticidas se ha reducido mucho porque el algodón Bt controla Helicoverpa armigera , pero los hemípteros no se ven afectados por las toxinas Bt, y ahora los míridos son el objetivo principal de la aplicación de pesticidas en el algodón. Este patrón de aparición de plagas chupadoras (heterópteros: chinches verdaderas) como el objetivo principal del control de insecticidas después de la adopción del algodón Bt se ha replicado en otros países, pero con diferentes especies de míridos [9] [10] [11]
