Los chesepianos o chesapeake eran una tribu nativa americana que vivía cerca de la actual South Hampton Roads en el estado de Virginia (Estados Unidos) . Ocupaban un área que ahora es el condado de Norfolk o el condado de Princess Anne . [1]
El nombre Chesapeake es una anglicización de la palabra algonquina, K'che-sepi-ack , que se traduce como "país en un gran río". [1] En 1585, su nombre fue registrado por los colonos ingleses como Ehesepiooc. [1] Su nombre se escribe de muchas maneras diferentes y también figura como Chesapians. [1]
El pueblo principal de Chesepian estaba en el río Lynnhaven en el condado de Princess Anne. [1]
Otras dos ciudades de Chesepian fueron Apasus y Chesepioc, ambas cerca de la bahía de Chesapeake, en lo que hoy es la ciudad independiente de Virginia Beach. Chesepioc estaba ubicada cerca de Great Neck Point . Los arqueólogos y otros han encontrado numerosas puntas de flecha, hachas de piedra, cerámica y cuentas de nativos americanos en Great Neck Point. También hay varios entierros nativos.
Aunque hablaban una lengua algonquina oriental como muchas tribus dentro de la Confederación Powhatan , la evidencia arqueológica sugiere que el pueblo chesepiano originalmente pertenecía a otro grupo, los algonquinos de Carolina .
En 1607, los chesepianos tenían alrededor de 100 guerreros y una población total estimada en 350. [1] En 1669, dejaron de existir como tribu. [1]
Según The Historie of Travaile Into Virginia Britannia (1618) de William Strachey , los chesepianos fueron aniquilados por los powhatan , el líder supremo de la Confederación Powhatan con base en la península de Virginia , en algún momento antes de la llegada de los ingleses a Jamestown en 1607. Los chesepianos fueron eliminados porque los sacerdotes de Powhatan le habían advertido que "de la bahía de Chesapeake surgiría una nación que se disolvería y daría fin a su imperio". [2] [3]
Aunque los historiadores de la época expresan pocas dudas de que los Powhatans erradicaron la tribu Chesapeake, la creencia de Strachey de que estas profecías rumoreadas indicaban la intervención del Dios cristiano en favor de la Colonia Jamestown contra el "Imperio del Diablo" parece, en retrospectiva, bastante excéntrica. [4]