El charrán sudamericano ( Sterna hirundinacea ) es una especie de charrán que se encuentra en las regiones costeras del sur de Sudamérica , incluidas las Islas Malvinas , y se extiende hacia el norte hasta Perú ( costa del Pacífico ) y Brasil ( costa del Atlántico ). Generalmente es el charrán más común en su área de distribución. El charrán común , más pequeño y altamente migratorio , se le parece mucho. El epíteto específico se refiere a las plumas de la cola bifurcadas "similares a las de una golondrina".
Los charranes sudamericanos adultos miden entre 40 y 44 centímetros (16 y 17 pulgadas) de largo, lo que los hace más grandes que los charranes comunes ( Sterna hirundo ) o los charranes árticos ( Sterna paradisaea ). Por lo demás, se parecen mucho a estas especies en cuanto al plumaje en todas las épocas del año. El pico es más grande y rojo en los adultos, y no tienen una barra oscura en el carpo del ala. El capuchón negro se extiende por debajo del ojo, generalmente separado de él por una medialuna blanca, y el borde posterior del capuchón está perfectamente definido. Los juveniles tienen las partes superiores oscuras y muy barradas, y conservan sus terciarias barradas en su plumaje inmaduro, lo que los diferencia de los inmaduros del charrán común y ártico. [2]
Este charrán se encuentra en las costas de la mitad sur de América del Sur. Su área de reproducción se extiende en la costa atlántica desde el centro este de Brasil hacia el sur a través de Argentina y las Islas Malvinas hasta Tierra del Fuego . En la costa del Pacífico se reproduce en el sur de Perú y Chile. En el invierno, las aves del extremo sur de la distribución migran hacia el norte a Ecuador, Uruguay y el sur de Brasil. [1]
El charrán sudamericano se alimenta de peces, crustáceos y otros pequeños invertebrados. Anida en islas, playas y acantilados y, cuando no se reproduce, se lo puede ver en alta mar, en estuarios y puertos. [1]
Un relato de 1877 describió una colonia de cría encontrada en una playa en la provincia de Chubut , Argentina. Una gran cantidad de aves anidaban en un área de aproximadamente 130 metros cuadrados (150 yardas cuadradas). Los nidos eran simples raspaduras en la grava y los guijarros, cada uno conteniendo uno, dos o tres huevos. Estos eran más pequeños que los huevos del charrán patinegro , pero se parecían a ellos en apariencia general, aunque cada uno tenía marcas diferentes. Era difícil caminar entre los nidos sin aplastar los huevos, y se estimó que podría haber 135.000 aves anidando, con 67.500 nidos que contenían 112.500 huevos. [3]
